刚过了戌时，拓跋月静静躺在独榻之上，正在沉思。

轻纱曼舞，烛影幽微，忽然间门外传来三声猫叫。

拓跋月忙把手中所握的一册《史记》覆在面上，藏在书页下的眼眸，却闪烁着深邃的光。

沉稳的脚步声片刻即至，一听便是沮渠牧犍。

拓跋月有意把呼吸放得平稳些，但听沮渠牧犍微带诘责的声音：“阿澄，你怎么不劝王后去眠床上睡？”

阿澄忙慌忙应道：“奴先前打盹了，没注意。大王，奴知错了。”

是时候掀开书册了。

拓跋月轻轻掀开书册，半眯着眼：“牧犍……”

声音柔曼而迷蒙，像是才从梦中醒来一般。

沮渠牧犍赶紧走到跟前，捏了捏她手，觉得还不算凉，便轻斥阿澄：“阁里的炭火，还须再加一些。仔细冻坏了王后。”

“无碍的，太热了我反而不自在，”拓跋月笑道，“你就别怪我这婢子了。对了，晴岚还在庖厨么？”

阿澄回道：“晴岚说今晚进补的药膳很重要，一直在庖厨守着，亲自熬煮。”

“好，知道了。牧犍，坐。”

沮渠牧犍应声坐在她身边，目光柔和地落在她手中的《史记》上，唇角不自觉上扬，显然对此亦颇感兴味。

“怎么想起看《史记》了，阿月？”

“在这宫中，长日漫漫，真真无聊得紧。以前还能去后花园，或是华林苑逛逛，现下……”拓跋月黯然一叹。

沮渠牧犍抚慰地拍拍她手：“等到诞下麟儿，就自在些了。”

他顺手拿起《史记》，目光落在上面，看那上面写的是鸿门宴之事，便笑：“我以前也喜欢看这一段。”

“是么？对了，”拓跋月见已引入正题，遂偏着头一脸渴求，“有个地方我不明白，你能给我讲讲么？”

“好哇。”

拓跋月指了指书页上一行字，问：“‘籍吏民，封府库而待将军’，我不是很明白。”

“哪里不明白？”

“且不论刘邦所言是真是假，籍吏民、封府库真能如臂使指，无所遗漏吗？”

闻言，沮渠牧犍缓缓颔首：“应该是可以的。毕竟，秦代的户籍制严谨而周密，把宗室、宦籍、商贾等不同人群，都统摄在内。”

“原来如此，”拓跋月仿佛求知欲更旺，“那么，汉代呢？”

“沮渠牧犍沉吟片刻，徐徐开口：“回溯汉室辉煌之时，丞相一职，乃国之股肱，掌全国户籍之权柄，郡县之下，皆有专员司职户籍之管理。百姓一旦被官府纳入户籍之中，便成了‘编户齐民’，身份既定，国脉相连。每数年，朝廷便遣使四出，行人口普查之职，以求人口之数，精准无误，以安邦定国。

“然而，世事如棋，局局新。及至后汉末年，烽火连天，战乱不息，生灵涂炭，哀鸿遍野。彼时，人口流动如潮，生死无常，昔日井然有序的户籍统计，亦难逃乱世之厄，恐已难言精准二字。”

说到最后，他已是感慨不已。

“战火连连，百姓生活真是不易，活着都是一件难事，直如蝼蚁一般。我看如今这百年，也未见得好过。”