傍晚，月光如水。

象征村子火影办公室依旧灯火通明，桌子上放满了堆积如山的文件。

蓄着山羊胡，脸上有些老年斑的中年人叼着烟斗，在尼古丁的刺激下即便爆肝一天批改文件，精力充沛丝毫不像是一个快年过半百的中年人。

猿飞日斩，当今在位最长的火影。

接手火影位置的时候可以说是一个烂摊子，外有各大村子虎视眈眈，内有宇智波觊觎火影之位，好在通过一系列措施稳住了局面，并迎来了木叶的全盛时期。\b

现在的他，可谓称之一句荣誉等身的英雄也不为过。

然而英雄终究有暮年的时候……

猿飞日斩叼着烟斗，看着放在桌子面前的两名候选人，陷入一阵沉思。

一位是木叶升起的超新星，潜力无限，是他弟子自来也的徒弟，根正苗红的火影系。

另一位是木叶当今最炙手可热的上忍，三忍之一的大蛇丸，同样的根正苗红，不仅是他的直接弟子，论战功论资历都要比前者不知道高出不少。

这两个放在一起其实没什么可比性，无论怎么选都应该选择后者，但身为火影的猿飞日斩要考虑的东西很多。

水门虽然年轻，但他有着大蛇丸所没有的优势，身为九尾人柱力的玖辛奈倾心于他。

如何让人柱力心甘情愿为村子所用，这是火影十分重要的指标。

毕竟这玩意要是背叛就会给村子造成巨大的损失。

但凡有条件的村子都尽量让人柱力跟村子领导人有很深的羁绊，比如夫妻关系，典型就是初代火影和水户。

即便不行，退几步师徒关系也成。

当初给过大蛇丸机会，只可惜不中用啊。

前些年，大蛇丸因为绳树的去世，心情抑郁拒绝了这件事。

所以为了让柱力百分百忠于村子，不得已用了点不上台面的东西。

当然除了这个之外，水门还有这一项优势，那如白纸般简单心思，会让人忍不住想要在上面留下自己浓厚的色彩。

猿飞日斩望向桌子旁红白色斗笠，凝视上面纹有象征着其身份的“火”字样的标识。

不知道从什么时候起，猿飞日斩渐渐发现身边的人不再以他为中心，在第二次忍界大战以后，越来越多的人开始聚集在他弟子身边。

这种落差感，令他感觉自己似乎不再被需要，有一种被抛弃的感觉。

尤其是伴随着年龄增长，这种情绪不断弥漫在猿飞日斩的内心深处。

“有时候，弟子太过优秀也是令人烦恼啊。”

这时，门外走廊传来一阵稳健的脚步声，打断了猿飞日斩的无声感慨。

所往之处，无人阻拦，不用太多考虑，他就知晓了这个脚步声的主人。

猿飞日斩放下手里的工作，抬头望去，门适时打开，走进来一名中年人，脸上绷着绷带，只露出半张阴沉的脸，下巴有个叉形疤痕。

一棵大树越要茁长成长，既要有向往光明的木叶，又要向往黑暗的根。

如果说火影向往光明的木叶，那么眼前这位便是向往的黑暗的根——团藏。

团藏嗅着空气中的烟雾，皱起眉毛，语气表达了明确的不满：“老师曾经说过，抽烟会让身体染上气味，身为忍者的你，忘记了老师的教诲。”

面对来势汹汹的问责态度，猿飞日斩笑着轻松化解：“别担心，身为火影的我，不用干潜伏的工作。”

听到“火影”两个字，大概是联想到什么不愉快的事情，团藏冷哼一声：“不用你提醒我。”

猿飞日斩慢悠悠吞云吐雾：“说吧，这个时间你亲自来找我有什么事情。”

团藏沉声道：“那位打算在接下来的一年内移交剩余半只尾兽。”

猿飞日斩身子一颤，放下烟斗，脸上丝毫没有刚才闲庭意致，有的只是难过之情:“该来的终究还是要来的啊。”

九尾人柱力不仅对猿飞日斩有着特殊感情，对团藏同样如此，这是看着自己一步一步成长的长辈，她为木叶鞠躬尽瘁，即便冷血如团藏在这一刻脸上也罕见掠过短暂的难过之色。