见陈叔说得认真，耿煊便也认真应道：“好的陈叔，我会看着她的。”

耿煊知道，陈叔此刻说的话，没有一点玩笑。

对这个世界的父母来说，一个最应该知道的常识，也是深深植入灵魂的恐惧，那就是在一切人多、热闹、嘈杂的环境中，千万千万看紧自己的孩子。

一转眼不见，很可能就是永远不见。

生不见人，死不见尸的那种。

别说在康乐集这样的所在，便是在彼此有着基本信任的里坊内部，这也是身为父母所必须谨记的。

……

清晨。

婶子穿着一身干练的衣裳，一手拿着一顶宽檐遮阳帽，一手牵着噘嘴不说话的陈钰，将她送进耿煊的院中，对门口的耿煊道：“煊哥儿，麻烦你了。”

耿煊笑道：“婶子你放一万个心，我保证，便是我丢了她都不会丢。”

婶子噗嗤一声笑出声来，将遮阳帽戴在头上，道：“那我去了。”

走了两步，她忽又对耿煊道：

“你俩记得早点过来，今天人多，有点乱，薛家又没个招呼的后生，时辰到了你俩自己过来就好。”

“好。”耿煊点头。

然后，他带着陈小钰进屋。

最开始，她还有些“腼腆”，很快，她就让耿煊见识到了四五岁的小丫头到底能有多闹心。

瞥向扔在房间一角的两个大包裹，耿煊心道，今天看来是彻底废了。

时近中午，耿煊起身从床头取出一个沉甸甸，响叮当的袋子。

里面装着他现在全部的身家，七百六十文铜钱。

看上去挺多，可若是换成银子，连一两都不到，也就七钱多一点。

之所以全部换成铜钱，只是因为看起来更有分量而已。

耿煊仔细数了一百文，便牵着陈小钰往薛家走去。

按照坊中以往惯例，若有坊中人去世，无论关系远近，每家每户至少都要派一个代表参加。若非关系特别亲近，随礼百文即可入席。

有专门的人操持一切，控制收支，基本能让大家享受一次丰盛宴席的同时，还不让主家额外破费。

当然，也不可能有什么剩余。即便再吝色的人家，也不会靠这个发财。

这是此身前不久才亲身经历过的，现在，他也成了这个大型仪式参与者的一员。

悲伤是没有的。

还没走近，嘈杂一片的人声，配合敲锣打鼓的声音，气氛莫名欢快。

耿煊和陈小钰算是来得晚的了，只看见沿着道路安排的一张张桌子上全都坐满了人。

耿煊紧紧拉着陈小钰的手，左右张望，想要寻找还没被人坐满的空位。

“耿家小子……”

一道漏风的声音传入耿煊耳中。

耿煊循声看去，却见一处隐蔽的树荫下摆着一张大圆桌，稀稀拉拉七八个老者很随意的坐在那里。

和其他只能坐八人、露天摆着、烈日当空的方桌相比，这张随便就可坐下十几人，还专门安排在荫凉有风处的大圆桌，简直就是超级至尊席位。

就在耿煊打量之时，头发稀疏、牙齿更加稀疏的老杀材冲着耿煊招手，“找位置啊？这来坐！这里有位置。”

耿煊也不扭捏，牵着陈小钰就走了过去。

“柴爷。”耿煊喊道。

老杀材姓柴，没毛病。

老头点点头，随便在桌上抓了点干果蜜饯放到陈小钰手里，就继续听其他人八卦扯淡。

从他们的闲聊中耿煊知道，薛驼子已经下葬了。

因为没有子女，加上薛婆子伤心过度，身体又弱，昨夜耿煊等人走后不久就瘫在了床上动弹不得，别说招呼张罗，她自己都要人照顾。

后半夜闲人散尽，除了院子里敲锣打鼓没有停，棺材停在屋里连个守灵人都没有，今日出门上路，也没个摔盆打幡的孝子贤孙。

其他人看着热热闹闹，可这桌老人聊起此事，都只觉凄冷惨淡。

一个老人摇头叹道：“我看那薛婆子也撑不了几天，这薛家看来是要销户了。”

坊中若是有人家全部死绝，其生前痕迹很快就会被抹去，就连其房屋以及其他产业，坊里也会第一时间处理掉。

这看似无情，却是所有人都认同的做法，总不能一直空置着吧？

若是如此，以这个世道对人命的吞噬效率，要不了几十年，整个常平坊空置的住所会比活人的住所还多。

说话间，香气已在周遭弥漫，酒菜开始上桌，老杀材主动担起了分筷的职责，抓着一大把筷子，一人一双的发了下去。

“吃吧。”

等他一声令下，一双双筷子就在桌上快速往来穿梭。

年纪大，所以胃口不好？

同为老人，见薛家模样，情绪低落，所以没有胃口？

不存在的。

那风卷残云的气势，若非有耿煊代劳，陈小钰甚至都很难吃上几口热乎的。

“你们在这里呀。”一道声音在身后响起。

“阿娘。”正啃着骨头的陈小钰高兴喊道。

却是她母亲终于得暇，过来看看女儿，因为长时间在灶膛间打转，加之天气又热，脸颊红通通的，浑身都在淌汗，虽然看上去湿漉漉黏糊糊的，却散发着劳动之后所特有的健美。

按理说，以陈荣山的能耐，这种除了换来一身劳累，没有任何回报的活动，她是完全可以拒绝的。

但在坊中人的观念中，这种集体活动，和你家中财多财少无关，你若推拒不参加，便是自绝于整个群体。

要不了几次，就会很自然的被归入“外人”之列。

何况，看她这状态，明显并不排斥，甚至有些享受。

见女儿从凳子上跳下来就要往怀里扑，她赶紧躲开。

对耿煊道：“煊哥儿，吃完饭后你们自己回去就好，薛阿婆瘫在床上无人照顾，我晚点再回来。”

她交代完就走了，一个老者却盯着她丰盈的后臀舍不得移开。

“啪！”老杀材一筷子狠狠敲在他脑袋上，一边与一根排骨较劲，一边嘟囔骂道：

“老东西，都这年纪了还改不了好色的性子。”

挨了一筷的老者也不恼，摇头叹道：

“这怎能叫好色呢？我是替我儿子可惜，怎么就让陈荣山这狗东西捡了便宜？”

“哎，这个曾柔……可惜，可惜。”

陈小钰、耿煊两人同时停了下来。

陈小钰是听见有人骂她爹，原本还认真干饭的她当即瞪眼看着对方，凶巴巴的。

耿煊却是有些惊讶，“曾柔？”

老杀材瞥了他一眼，呵呵道：“你不会连她名字都不知道吧，我看你婶子婶子叫得挺亲热啊。”

“哎……”

……

吃完饭后，耿煊并没有多留，带着陈小钰就回家去了。

下午没有别的安排，依然是陪着陈小钰玩些无聊游戏。

直到下午四五点钟左右，曾柔才回来，还给耿煊两人带了饭菜。

看她牵着陈小钰回到她家院中，耿煊也终于松了一口气。

在家带孩子，真的比挖一天洞都还累啊！

连续耽误了两天，次日天才蒙蒙亮，耿煊就提着两大包裹出了门。

等到落日西斜，天色再度只有微微亮的时候，耿煊这才空着两手，一身疲惫的返家。

打开院门后正准备进屋，忽然停住了。

却见自家那破旧的院门后，一团小小的身影蜷缩在那里。

耿煊心中吓了一跳。

“陈小钰？！陈小钰？！”

说着的陈小钰迷迷糊糊醒来，揉着小肚子，对耿煊可怜巴巴的道：“啊，睡着了，好饿呀。”

耿煊问：“你阿娘呢？”

陈小钰道：“去薛婆婆家了。”

在看到陈小钰的第一眼就觉不妥的耿煊，听了这话当即汗毛倒竖，忙问：

“什么时候？”

“唔……”陈小钰想了想，道：“就在我午睡醒来后不久。”

耿煊豁然站起，只觉一股股若有实质的电流在头皮中疯狂流窜。