房间里，老人施以秘术，一个入口忽现眼前。

这是一处逼仄得令人窒息的牢狱，四面皆是冰冷的墙壁，仅有一处入口可供出入，那狭小得可怜的窗口，勉强透进来一缕微弱得好似随时都会消散的光线。

泥灰涂抹的墙壁上，布满了血痕和咒文，空气中弥漫着一股子刺鼻的霉味，那老人却连眉头都没有皱一下，只是加快步伐。

“该重新装修一下了，不知道那妖孽怎么样了？抓来这么久，也该用上了。”老人背着手继续向里面走去。

牢房深外昏暗幽深，唯有一只不知多少瓦的灯泡高悬在头顶。那灯泡在无风的环境中兀自摇晃，发出吱吱呀呀的刺耳声音。

地上一片狼藉，堆满了各种各样稀奇古怪的东西。

铁链。

符纸。

没人能想到，此地竟会是祈灵观的地下室！枯萎的桃花瓣像雪花般遍布于地，它们曾经娇艳欲滴的颜色如今已被抽干，只剩下黯淡的灰白色。

一个虚弱不堪的女子被六条沉重的铁链分别绑住手脚、脖子与身体，她披头散发，但即便如此，依然难掩那妩媚动人的风姿。铁链之上刻满了各种复杂的符咒，那些符咒散发着幽微的光芒，在压制着女子的力量。

这时，老人缓缓步入牢房。

玄虚道人双手合十，口中念念有词，人垂垂暮年，他的声音却低沉有力，随着咒语继续。女子周围的法阵开始闪烁出光芒，那些符咒像是被点燃的火焰，光芒愈发耀眼，整个牢房都被光芒映照得如同白昼。

女子头上唯一盛开的桃花逐渐枯萎，花瓣一片一片地飘落，光芒也逐渐黯淡下来，而玄虚道人的脸上则露出了满意的笑容，那笑容在这诡异的光芒下显得格外狰狞。这次炼化若是成功，他梦寐以求的长生便触手可及。

若是有桃花宗的人在此，一眼就能认出这个女子是谁。她，便是桃兆，那个在桃花宗中如传奇般的一宗之主。

“我有预感，你会死在我前面。”桃兆虽然虚弱至极，但语气中依旧带着不屑，那眼神就像在看一个自不量力的小丑。

“我认为你们都会比我早死。”道人嘴角微微上扬，和善地笑着，不紧不慢地说道，仿佛桃兆的话对他毫无影响。

“呸，老不死的。”桃兆愤恨地骂道，她的眼神中燃烧着仇恨的火焰。

寿命问题此时已成玄虚道人的雷点，被桃兆这样赤裸裸地提及，他那伪善的面具瞬间破碎。只见道人一改往日慈祥的模样，他的眼睛变得赤红，闪烁着凶狠的光芒。

而他的皮肤和须发也开始变得扭曲，如同妖魔鬼怪一般，他的气息中充满了暴戾和杀戮之意，整个牢房的温度都因他而降低，寒意刺骨。但仅仅一会儿，道人又强行压制住了体内的邪念，恢复了往日那慈祥的老人模样，只是那伪装之下的黑暗已如脱缰之马，再难控制。

“你就是这次祈灵的妖灵了，不过嘛，这次能有无数人和你一起成为我的养分，一起上路，不会孤单的。”道人说出这句话时，语气依旧平静得可怕，他早已被黑暗扭曲吞噬了心智，只关注自己的生死，在现在的他眼中，众生皆为蝼蚁，都是他追求长生的垫脚石。

“睡一觉吧，永远都不会醒来了。”玄虚道人手中捏起一道咒符，猛地击向桃兆的头部。桃兆艰难地抬起头，想要说些什么，“你…”话还未尽，便两眼一黑，晕死了过去，她的身体无力地垂落，像是一朵被摧残殆尽的花朵。

“时间不多了，要尽快了。”道人长叹一口气，那声音中透露出一丝急切，他的眼神中闪烁着疯狂的光芒，他已经看到了自己长生不老的未来。

玄虚道人的下一步，便是炼化全城以自救。普通的延寿之法对他而言已经如同杯水车薪，无法满足他那贪婪的欲望。

他想要一劳永逸地解决寿命问题，而这原本保护祈州城的大阵，在他眼中已然成为了屠宰场。