无需三天，第二天下午，全郡的大族大户及大小宗门，都认捐了。桃花观一位太上长老，亲自押送着十八万两银子，前来府衙认捐，还不停赔罪。

当晚，府衙后堂，周凌、陈伯之、皮遂、卫瑞席地而坐，开怀畅饮。

皮遂笑道：“将军高明！这次募集了大量银两，除加固城防外，还可添置一些军需器械。”

陈伯之道：“还要购置大量粮草，守城是持久战，水源和粮草必不可少。”

卫瑞笑不拢嘴：“大哥，你怎能想出如此有效的办法？虽是损招，结果却令人满意！”

周凌笑而不语，此等捐献活动及迫捐手法，后世层出不穷，这次只用了一点皮毛，根本不算什么高招。

皮遂问道：“将军，接下来，我们该怎么做？”

“加固城防的具体事宜，麻烦老将军安排和跟进。此外，以后每天酉时，我等四人皆汇合于此，请老将军教导战略战术，传授战争经验。”

卫瑞一脸不情愿：“师父要指导我修行呢！这是我师父，又不是你们的师父！”

其余三人哈哈大笑。

陈伯之道：“好！大欢的军队随时会发动进攻，你们都要快速熟知排兵布阵，提升各项战争技能。小瑞，修行事宜，其它时间教导即可。”

......

桃花潭，如一颗纯净的蓝宝石，镶嵌在桃花山的群山当中，湖水清澈，蓝绿相间，如一幅画卷。

周凌站在潭边，凝望着深邃的潭水，心中感慨，桃花潭水深千尺，后世诗篇的桃花潭，也不知是不是眼前这一泓清水。

湖对面，一片斜斜的山坡，一直延伸到山脚。

数十间庄严巍峨的殿堂楼阁，依山而建。

皮遂扬手一指：“那便是桃花观了，气势恢宏，游人众多，果然名不虚传。”

睢城加固城防的事务交由陈伯之跟进，周凌开始调查桃花观，一查，吓了一跳。

县衙有许多涉及桃花观的讼诉卷宗，起诉它纵容弟子，胡作非为，欺压百姓，也有不少诉说家人去桃花观后，精神失常的案子。

近来，县里还有一些少女失踪案件，大多在桃花山附近失踪，生不见人，死不见尸，均为悬案。

萧深说，桃花观在当地势力太大，官府查不下去，只能不了了之。

周凌决定，带着皮遂，前去桃花观探访。

桃花观是他心中的隐患，必要时不惜兵戎相见，他要尽快摸清情况。

周凌道：“老将军昨晚说过，审地形以立胜也，地形是作战的关键，我们由外到内，先察看桃花观的外部地形。”

他指了指桃花观两边的山峰，道：“桃花观坐北朝南，你我分开两边上山观察，然后在观门口汇合。”

周凌走在东边树木茂密的山体上，走走停停，眺望着桃花观的周边地形。

左边，是桃花观那块山坡，右边，是一条大峡谷。

谷底下，水流潺潺，蜿蜒着一条溪流。

桃花观越来越细小了，那些房屋，仿如一块块拳头般大小的石头。

一条白练，悬挂在右边的峡谷中，一阵阵“哗啦啦”的水流冲击声，越来越清晰。

忽然，周凌听到几声动物低吼的声音，夹杂着两声女子的笑声。

怎么回事？

声音来自瀑布那边，峡谷里树木茂密，看不到谷里的情况。

听那动物的声音，低沉有力，极有可能是一只修为较高的异兽，那女子的笑声又如何解释？

被吓呆了，只会傻笑？

周凌不及细想，飞身滑下谷底，疾步赶去。

“哗哗”的水流下落的声音，“咯咯”的清脆笑声，“嗷呜”的低沉吼声，相互夹杂，在山谷飘荡。

周凌暗暗吃惊，异兽的声音，直贯心底，令他心神震动。

他放慢了脚步，此兽修为之高，绝非他所能匹敌。

但见死不救，置若罔闻，他又做不到。

迟疑了一会，他小心翼翼向前挪动，别无他法，唯有见机行事了。

穿过一丛树林，他慢慢爬上一个小土堆。