二月二十日，清晨天微亮。

刘备把事情安排完，留下赵云领虎贲骑防守平原，利用骑兵的机动性，提防对方骑兵深入腹地烧毁麦田。

又在田地周围置木设栅与陷马坑，如果有敌军来袭，还能阻挡片刻为亭卒点烽烟争取时间。

刘备喜欢习惯性未雨绸缪，不会等对方真来了才手忙脚乱想起来。

那做什么都晚了。

临行前吩咐留守的诸将校尉：“若袁绍大军到来，无论对方如何挑衅，只要固守城池就好，平原的田地就算全被烧毁，也还有济南、安乐、北海诸郡供应粮草。”

将战兵调到东郡，平原兵卒就捉襟见肘，就不适合出城野战，还是多稳扎稳打点好。

和荀彧交代了一番，阴氏也带着幼子出城相送。

将寄托平安的玉司南佩，缓缓系在刘备的腰间，在她注视目光下，军卒队伍整齐的脚步越行越远……

援旌擐甲，金鼓响震，将士们情绪高昂气势如虹。

除去虎贲骑的战马和挽马不动外，刘备齐集了剩余的马匹，以及在豪族那借来的马和驴骡，全部调度随军。

并向他们许诺，等班师回来该物归原主的，会物归原主，假如运气不好马儿死在战场，到时也会用钱偿还。

豪强们笑脸相迎纷纷说道：“无事，讨袁贼要紧，我们出行多走几步路罢了，哪比得上使君出征的艰辛。”

既然如此盛情，刘备也当作他们皆心甘情愿。

私底下的议论就和他无关了，除非有人检举出来。

东郡的豪族也奉上粮草，连钱财布帛都不收，问就是为刘使君匡扶天下尽绵薄之力。

想到当初看见薛氏和吴氏拜访后，还获得单独与使君相处的机会，两人出来皆是满面春风，让旁边瞧见的豪族宗长们唾沫不已。

一看就知道得到了诸多好处，两个老东西走路脚步都轻快了很多。

本来两家势力就强，现在又起势子弟多为官吏，用不了多久成了郡里首屈一指的豪族。

再把各家压在底下，那这不是白降了吗？

几个粗疏白鬓的宗长，彼此互望了数息又挪开眼神，笑容不曾减少。

心中却拔高了投入的筹码，只求能压过对方。

刘备清楚豪族与豪族也有暗地里竞争，甚至还有结仇怨的。

不想让他们成为铁板，打一批拉一批，就不会联合起来对抗。

拉拢的豪族甚至还会帮你按住敌对豪强的手脚方便你捅刀。

连自己家族都会人心不齐，何况与其他家。

刘备在多年和豪族的过招中，早实践出一套方法。

保持军卒分耕田，斩断世家在乡里的触手，减轻徭役对百姓带来的负担，再手握官吏升迁罢免权。

才能让士卒用命，百姓归附、豪族靠拢。

其实拉拢百姓比豪族简单得多，只要你稍微把他们当人看，当人去对待。

他们就会拼死为你效力，因为害怕你要是真死了，就没有这样的人了。

黔首们早就见惯生死，只要有生活奔头的希望，谁能不拼命。