镡城在楚国东南部腹地，幅元广阔。

境内水陆纵横，河运通达。作为河运主道的凛江纵贯南北，将镡城分割东西两岸。

城东内城以南的尧尺巷巷口，一处刚倒塌不久的旧狱房废墟上。

三、五个十多岁的孩子，正赶着洛家小少爷扔碎木石头。

为首的陆兴凶道：

“洛家少爷滚开些！”

清晨下过雨，石上满是污泥，砸得洛明夕浑身脏透。

尧尺巷里就洛家一户大户。

街坊四邻十多岁的孩子，正是调皮胡闹的年纪。

起初几个小孩玩得好好的，领头的陆兴无缘无故突然对洛明夕生了气，几个小孩也就同着陆兴一同欺负起了洛家的小少爷。

洛明夕被石头砸得乱窜。

他眼中擎着泪，但他没有让眼泪低落下来，认准了方向，抱着脑袋往自家院子跑去。

小孩们嬉笑不止。

陆兴忽而在石堆中触到一异物，想也不想，拾起那物朝着洛明夕扔去。

可这一掷稍稍失准，异物滚落在侧。

奔跑中的洛明夕余光瞥见了它。

这物虽浸润了污泥，可其圆圆滚滚，似是一颗珠子。

本已跑出数步的洛明夕，强忍住疼痛，又返身回来，把那异物揣进怀里，往洛府的方向跑去。

洛府修得阔绰。

四进的大院，坐北朝南。

青砖垒墙，蓝色琉璃作瓦。

东南角开广亮大门，门前立石狮，门庑山墙墀头的上端，穿插向外层层挑出的砖檐。

洛府老管家林石正在指挥下人搬运一些杂物。

听到脚步声，回头看到了小少爷的凄惨状况，惊呼一声，快步跑过来：

“我的少爷，怎么弄成这样了！”

洛明夕不理会，撞开林管事，进入洛府外院。

洛明夕并没有把珠子和自己藏于影壁的顽石混在一起，他径直穿过垂花门，踩入洛府插堂，转过插屏，来到了洛府的正院。

内院四角种有石榴树，设有水池。

树下可见石桌，水池内假山嶙峋，游鱼欢腾。

洛明夕穿过院子进入正房。

左右看去，爹娘不在屋内，只有母亲的大丫鬟云锦在整理床铺。

他想了想，复又回到正院，跑到他大哥所住的东厢房，推开他哥的房间。

果然，他父亲正脸色阴沉地坐在楠木椅上。

在西侧的白色床榻上，一个瘦削留有胡须的男子正无力的半倚在床头，手上一杆烟枪吞云吐雾。

床侧，丫鬟翠玉正伺候着他洗脸漱口。

此人乃是洛明夕的大哥洛谦成。

“老二呢？”

洛谦成的皮肤呈现病态的苍白，他耷拉着眉头，咳了两声，慢悠悠地说道：

“说是有个会期，一大早便出门去了，估计是去坊间斗蛐蛐去了罢。”

洛恒吹胡子瞪眼，脸色发红：

“这个不肖子！”

洛恒成年后继承了父亲的家产，生有四口男丁。

可非但没人说他好福气，背地里嚼舌根说他生了四个讨债贵。

老大洛谦成考了十几年功名仍是个秀才，半分能耐没有，成日在家躺着抽大烟。

老二不好读书，成天四处鬼混。

街坊四邻好听地称赞声游侠，不过是个不务正业的败家子罢了。

老四洛明夕倒是个聪明能读书的料。

但这性子又太怯弱，易受欺负。

这家里唯有老三有些头脑，偏又在家时少，四处做些生意补贴家用。

洛恒听到门口的动静，回过头来便看见了四儿子洛明夕。

洛明夕浑身脏透了跑到他爹爹身前。

却不作声，只是瘪着嘴，眼中闪着泪花。

洛恒看了洛明夕一眼，哪能不明白是何事？必是被那陆家陆兴给欺负了罢。

洛恒只觉得疲惫万分，半晌后，心中默默一声叹息——

夕儿这事，没法指望他自己，还是我找个时间去和这陆家说道说道吧。

洛恒想着，眼睛看向跟在洛明夕身后的林石。

林石今年快五十了，头发雪白，脸上满是褶子和皱纹。

跑这几步，可叫他气喘吁吁。

洛恒吩咐林石道：

“去给夕儿拿身干净衣裳。”

林石应了声，急匆匆地出门，正巧洛明夕的丫鬟秀兰跑来找小少爷，林石忙使唤秀兰去洛明夕房里拿干净衣服。

洛明夕抿了抿嘴，把怀里的物件拿给父亲看。