“我们一定全力支持您，让您成为联盟的重要人物！”

“哈哈哈哈哈哈！”

阿瑟不禁笑了起来，笑着笑着，他突然觉得不对劲。

等等！...

“如果我答应，岂不是就得跟那个不正当的商业巨头硬碰硬？万一惹怒了他，他要是跟我较量起来，我该怎么办？”

阿瑟的笑容瞬间凝固。他深知自己并非艾伦·阿德莱德的对手，真要较量，恐怕只会自寻死路。

“我说……”

“阿瑟大哥！有你在，艾伦绝对不敢嚣张！”

“没错！阿瑟大哥实力超群，就算跟艾伦对决，也能把他打得落花流水！”

“阿瑟大哥，我说得对吧？”

“……”

要承认自己不如艾伦吗？在这些恭维他的人面前。

经过一番犹豫，他最终露出笑容。

想来想去，这不过是兄弟间的吹嘘，大家聚在一起互相吹捧也很正常。

吹嘘归吹嘘，只要不真的招惹艾伦就行。

他点点头，说：“你们说得对，如果真跟艾伦较量，我肯定能把他打得落花流水！毕竟，他只是个新手，而我，多年在外闯荡，什么样的场面没见过？我承认，艾伦年纪轻轻就有这般实力确实难得，但他太年轻了！我们之间的差距……”

接下来，又是一阵恭维和笑声。

水花四溅的声音在浴室里回荡，直到欢乐达到高潮后才渐渐平息。

热气腾腾的浴池中，蕾妮依偎在艾伦的怀里。艾伦仰头，有些失神地望着天花板。

过了一会儿，他闭上了眼睛。

“还在想那件事吗？”蕾妮在耳边轻声问道。

“……”

“这种事很常见，几句恭维就让人迷失。尤其是出身低微的人，一旦得势，往往难以应对这种情况，很正常。”

“……是我的错，他一直很清廉。如果我早些察觉，事情就不会失控。我也不会做出那样的裁决。”

“他之所以清廉，可能只是因为害怕你的惩罚。”

“或许吧，但至少，如果他没犯那个错误，他还能继续跟着我……他在接受审判前一直说，希望能继续追随我，我能看出他是真心的。”

“嗯，他对你是心存感激，这倒是真的。不过艾伦，感激只是暂时的，人心总在变化，永不满足。”

“……”

“那件事之后，你深入调查，不就发现了一些‘沉默者’滥用职权的行为吗？”

“嗯，你说得对，人心总在变化。但行为归行为，人行归人行。”

艾伦看着蕾妮的眼神，说：“我会约束他们，防止他们犯错。”

“约束他们的工具也会腐朽。”

“只要我在，就能亲手磨去锈迹。”

“如果坏了呢？”

“那就再打造一把。”

“那是一把极其锋利的刀，稍有不慎，就会伤害无辜。”

“我会好好掌控这把刀，让它震慑内部，尽量用来剔除腐败。”

“尽量，呵呵，看来你也没把握不伤及无辜。”

“……至少，它的危害远不及‘沉默者’腐败的危害。我只能尽量在利弊之间做出较轻的选择。”

“算了，只要你开心就好。”

蕾妮说着，微微起身。