天凤七年，九月初六。

长安未央宫。大新朝皇帝王莽，不顾朝廷三公的强烈反对，御令天凤九龙卫出京，易服潜藏，监察天下。此监察令一出，满朝哗然，天下震动。

九龙卫，以龙之九子为名：囚牛卫、睚眦卫、嘲风卫、蒲牢卫、狻猊卫、霸下卫、狴犴卫和螭吻卫。天凤九龙卫一直是天子暗卫，他们是谁、人数多少，除了王莽之外，满朝文武包括三公都无从知晓。天凤四年，荆州大旱。数万流民齐聚绿林山，杀官造反，号称“绿林军”，一时声势浩大。王莽仅仅只出动螭吻卫，一月之内，便毒杀绿林军过半，九龙卫凶名自此震慑天下。彼时距今已有三载，据传绿林山至今寸草不生，鸟兽绝迹。

如今天下乱局已显，各州、郡、县之盗匪反贼多如牛毛。杀之不绝，剿之不灭。此时九龙卫齐出监察天下，圣心难测，天意难明。一时间新朝上下人人自危，一场诡谲的风波从庙堂高处悄然兴起，逐渐扩散至朝野上下及草莽江湖。

天发杀机，移星易宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆。

傅家庄，紧靠神农山。庄旁一条小河名叫百草河，绕庄而过后汇入漳水。因庄上老人常年饮此河水又多身体康健，福寿绵长，故当地人又把百草河称为百岁河。傅家庄人丁兴旺，庄户过千。庄主傅友德，原为桂阳太守。元始5年，汉平帝死后傅老庄主心灰意冷，便辞官回乡。归乡后贩马为生，领着乡亲从渔阳郡出关从鲜卑族手中收购牛羊马匹，然后贩卖至洛阳。七八年下来，傅家也累积得家财万贯，牛马成群。

“刚儿，你外祖是傅友德，还有一舅父唤作傅俊。你阿母傅金莲，家里还有个大兄姚丹，比你大五岁。”姚期骑着马，怀中搂着姚刚，姚刚怀中抱着小白。汉太岁强按住自己心头有多快就想跑多快，速速归家的心意，缓缓纵马前行，边走边说着傅家的情况。

“我和你阿母自幼定亲，从小一起长大，青梅竹马。以前从来没有红过脸，吵过架。还是因为你，这七年来她一直怨恨着我！唉，我不怪她，母子连心。七年来，我多希望你阿母能好好骂我一顿，或者打我一顿也行。可她就是不理我。我是真的伤了你阿母的心。刚儿，阿父对不起你阿母，更对不起你呀!”

“阿父，我不怪你。师父也说我福大命大造化大，再说，我这不是好了吗！”

姚期长吁一口气。是啊，姚刚好了，彻底好了！更是因祸得福，体内吸收了一龙一凤的魂魄之力。再加上他天生的板肋虬筋，铜皮铁骨，等到他长大成人，绝对是一名旷世猛将。

七里地，不多时就能看到远处的傅家庄了。入目只见好大一片庄园，清水环饶，庄墙高筑。跨过一道石桥，庄园大门外左右各有一大片平整的晒谷地，大到足以跑马。金秋九月，正是丰收打谷之时。此时的大汉北方还仅种植一种一季粮，就是粟米，俗称谷麦。晒谷地上，已被用褐石划出整齐的方格，一户一格，井然有序。