三人跟着吴小明走向不远处的一栋漂亮平房。他们很快就来到了考务处门口，室内有人。刘树人有礼貌地说：“报告。”

“请进。”室内的人回应说。

刘树人轻手轻脚走进去，对着那人行鞠躬礼：“先生，我可以向你请教一件事吗？”

“请说吧。”那人回答说。

“先生，我想来你们岳麓书院读书，可以吗？”刘树人开门见山地问。

“现在不是我们招收新生的时候，你来早了一点。”那人直接回答说，“我们招收新生是在九月初，而且，进入本院读书要经过严格的考试。你以前参加过本院的考试吗？”

“没有。”刘树人如实地回答。

“这样说来，你就没有本院的考试成绩，更不用说你有本院的录取通知书了。”

“是的。”

“既然是这样，你怎么能进入本院读书呢？”

“先生，我愿意参加你们的考试。”

“你愿意？”那人斜视了一眼。

“是的。”刘树人毫不犹豫地回答。

“好，欢迎你来参加考试。不过，你等两个月后再来吧。”那人边说边开始做手里的事。

“先生，我家离这里很远，来往一趟很不方便。你能不能为我举行单独考试呢？”

“我们还没有过这种先例。我告诉你，举行入学考试是个严格的集体行为，不是一个人能做的。”

“哦，是这样啊。”刘树人无可奈何地说。

“你回去做好准备吧。过两个月以后，再来参加考试。还有，我要告诉你，你来参加考试时，你要带上你的高中毕业证。”那人补充说。

“先生，我没有高中毕业证。”刘树人不好意思地摇了摇头。

“你没有高中毕业证，那就证明你没有读过高中。如果是这样，你怎么能学好本学院的专业课程呢？”

“先生，我读过初师，初师的知识程度和高中的应该是差不多的。”

“这我知道。两类学校所学的时间长短虽然相同，但课程的设置却有所不同。好了，我跟你实话实说吧，本学院只招收被本学院录取了的高中毕业生。”那人正颜厉色地说。

“先生，你能不能采取别具一格的做法来收我读书呢？”刘树人不甘心，仍然争取在这里读书的机会。

“小后生，我是爱莫能助啊。你还是去别处读书吧。”那人把话说得没有了商量的余地。

“好吧，谢谢先生的指点。”刘树人给那人行了鞠躬礼之后，走出了考务处。

外面等候的几个人立即围上来：“读书有希望吗？”

刘树人实在是苦不堪言，默不出声地往前走，刚走出几步，便回过头来，摇摇头说：“没有希望，没有希望。”然后，他侧身对吴小明父子说，“虽然我在这里没有读书的希望，但我会在别处找到读书的希望。”

“对，你说得对。你肯定会找到读书的希望。”吴小明鼓励说。

“谢谢。后会有期。”刘树人拱手施礼。

“后会有期。”吴小明父子拱手还礼。

刘树人和龚慧成匆匆走出岳麓书院大门。出得门来，刘树人三步一回头，依依不舍地离开了这个优雅壮观的岳麓书院。

长沙城里的楼亭屋宇在几年前被文夕大火焚烧之后，至今仍然是残檐断檩，断瓦颓垣。一幅破烂不堪满目疮痍的景象令人惨不忍睹。街道上的店铺，有的关门闭户，有的惨淡经营。突然间，远处的街头传来一阵嘈杂声。那嘈杂声越来越近，人们放眼望去，却原来，街头缓缓走来一支游行队伍。那游行队伍喊着口号向前进：

“反对内战！”“反对饥饿！”

“抢救教育危机！”“反对抓丁！”

“反对征税！”

渐渐地，人们清楚地看到，游行队伍举着横幅标语，上面写的文字与刚才听到的口号完全雷同。不一会儿，那游行队伍走得更近了。人们很快地发现，那是一个学生游行队伍。那队伍足足有好几百号人，连同队伍前后左右看热闹的市民和过路人，足有上千号人。一时间，那惨淡的街道变得人声鼎沸起来。

刘树人和龚慧成这时正走在这条街道上。游行队伍的浩然气势让二人大开眼界。这对刘树人和龚慧成来说，就像《红楼梦》里的刘姥姥走进了大观园，感到新奇无比。尤其令刘树人感到新奇的是游行队伍居然是一群学生，学生敢在大庭广众面前大呼小叫地喊口号。而口号明明是对着政府喊的，是反政府的。这还了得？学生们真是胆大包天啊！这如果是发生在皇帝时代，那么，朝廷会抓他们，会杀他们的头呀！不过，学生们的口号也的确是反应了民情民意。比如说，反对内战吧，洋军的侵略战争曾让人们饱受痛苦和杀戮，那场战争才刚刚过去不久，为什么又要抓丁打内战呢？连年的战争和饥荒已是兵连祸结，为什么还要征收苛捐杂税呢？刘树人认为，那群学生真是勇敢，真是了不起。他站在那里，竟然为学生们鼓起掌来。忽然，他看见，那游行队伍中有个熟悉的面孔。他睁大了眼睛定神一看，不错，那熟悉的面孔就是徐福来。徐福来是他家乡大田学堂的先生，徐福来几天前还在他家里说骆驼峰救人的事，徐福来这时候怎么会在长沙呢？甚至为什么会在游行队伍里呢？喔，别想那么多了，他乡遇故知，该是人生一个大喜啊。刘树人高兴得跳了起来，对着徐福来连连挥手致意。

徐福来走在游行队伍之中，他走得越来越近。刘树人对他的挥手致意，他忽然间看见了，真是老乡见老乡，两眼泪汪汪。他在游行队伍里跳跃着对刘树人挥手致意。

骤然间，旁边的胡同里哨声大作，一群手持警棒的警察飞快地从胡同里窜出来，挥舞着手里的警棒，劈头盖脸地朝游行队伍打过去。刹那间，游行的人头破血流，有的倒地，有的被抓。

刘树人看见徐福来被两个警察反剪着手押往旁边的胡同，说时迟，那时快，他还没来得及喊徐福来一声，便来了个狗急跳墙，身子就飘到了徐福来身边，然后用螃蟹横行之功，以迅雷不及掩耳之势，左右两掌打翻了那两个警察，又以顺手牵羊之功将徐福来牵出虎口，返身飞快地跑了回来，对龚慧成喊道：“姑丫，快跑！”

龚慧成对刘树人刚才的那几招看呆了，直到刘树人喊他快跑时，他才拔腿拼命地跟了上去。

那两个警察被刘树人打翻在地之后，好半天才明白刚才抓到手的人被劫走了，迅速地从地上爬了起来，四下里张望，都不知道刚才抓到手的人去了哪里，只得猛吹口哨，盲目追人。

刘树人拉着徐福来的手，七弯八拐地跑过了几个胡同，觉得身后无人追击，便放慢了脚步朝后看，确信身后无人后，便停下脚步歇气。

“树人，你跑得真是比兔子还要快。”龚慧成喘着气说。

“还搭帮他跑得快，要不，我这时候会成了囚徒了。”徐福来一边踹气，一边微笑着。

“你们也跑得不慢呀。如果只是我跑得快，你们跑得慢，我们大家都会成为囚徒。”刘树人谦逊地说。

“你们说得对，我们是把力使到一起了。”徐福来发表感慨说。

“徐先生，你是我们那里的先生，怎么会成了这里的学生呢？”刘树人疑惑不解地问。

“树人，此地不是说话之处，等以后再告诉你吧。不过，我有句话现在想要告诉你们。对于我今儿在这里游行的事，你们要替我保密，绝对不能跟别人说起。”徐福来严肃地说。

“我知道，上次你跟我们说骆驼峰救乡亲的事时，你就跟我们说过这样的话。”刘树人回忆说。

“徐先生，你知道骆驼峰救人的事了吗？”龚慧成问道。

“知道了。你们很勇敢，事情做得很漂亮。大家都夸奖你们嘞。感谢你们。我今儿的事，还需要你们同样为我保密。”

“好，我们坚决保密。”刘树人毅然决然地说。

“好，一言为定。”徐福来这才放开笑脸笑了笑，“树人，你们怎么会到长沙来呢？”

“我们是来找高人的。”龚慧成抢着回答。

“找高人？”徐福来听不明白。

“就是找有知识的人。我们家乡的稻瘟病，如果不抓紧救治，稻子就会大幅度减产，甚至会颗粒无收。为这事，乡亲们急得像热锅上的蚂蚁，寝食难安啊，所以，我们来这里找高人。”龚慧成介绍说。

（待续）