刘福平也赞同这个办法：“对，请黄先生出面。”

“好，我马上去找校长，你们等着。”黄先生说完，便快速地走出接待室。

建议得到黄先生的支持，刘儒宏满心欢喜：“也许会有办法了。”

“是的，别急。或许校方会答应借钱的。”李光前也安慰刘树人。

“刘树人，你不可辍学啊。如若你辍学，那你这两年多时间就等于白读了。”

“是的，你不能回家。你要是回家了，你的梦想就无望了。”

“你要是回家了，我们会多么想你的。”

同学们站在刘树人周围，你一言我一语地说个不停。这些话对刘树人既是鼓励又是挽留，同时，大家期待着黄先生能从校方那里为刘树人找到出路。而刘树人心里，对同学们的话语无比感激，同时又忐忑不安，不知同学们刚才说的办法是否会有用，因此，他对同学们只能微微点头，嘴里却说不出办法来。

不大工夫，黄先生回到接待室，他的脸上满是沮丧的神情，看来，情况不妙。但同学们还是眼巴巴地望着他，期待着他。而他半晌才说出话来：“刘树人哪，我找过校长了。校长说，这年头，学校办学举步维艰，许多学生还欠着学费，校方实在是无能为力啊。”

黄先生这么一说，同学们都傻了眼，刚才的热情和期待都消失得无影无踪，都为刘树人感到特别遗憾，谁也说不出话来。

刘妨书虎视眈眈地坐在一边，刚才先生和学生们的言行举止他听得清清楚楚，看得明明白白。当他听到黄先生说无能为力时，他突然精神搏发，立即站起身来：“无能为力了吧？我现在倒要问你，刘树人，你到底是要你妹儿抵债呢？还是要读书？”他说后，双手在胸前抱臂，显得十分得意忘形。

刘树人心里明白，如若他能继续读书，他以后就能实现嗲嗲的遗愿，还能找到办法为嗲嗲报仇，消灭眼前这个十恶不赦的土匪。但是，他如若要继续读书，那就等于承认他让妹儿去抵债，那就是把她往火坑里推啊。刘妨书决不会把她当人看当人使的。想到那种像奴隶般的情景，刘树人毅然决然地做了选择，宁可牺牲他自己，也决不能让他妹儿去受那种非人的苦难。怜悯和愤怒交加，他义愤填膺地骂道：“你卑鄙！卑鄙！”

“你别读了！别读了！”刘妨书毫不退却，“管家，你们几个听好了，即使刘树人今儿同意让他妹儿去抵债，我们也得把他绑回家，叫他读书不成。”

黄先生和同学们对刘妨书的横蛮无礼横眉怒目，但束手无策。黄先生惋惜地说：“如若你一回家，你就拿不到毕业证了。学了没有毕业证，将来别人很难承认你的学识水平。从你的真才实学来讲，你是可以毕业了，但这不能由我个人说了算。现在，我只能为你另想一个办法。”

“黄先生，你还有办法？那太好了。那你就帮一帮刘树人吧。”同学们听说还有别的办法可想，个个喜出望外，就像是见到了大救星。

“我这个办法只能帮你的将来，帮不了你的现在。”

“啊，这是个什么办法啊？”李光前急切地问道。

“我只能帮你保留学籍一年。如若你一年后想来继续读书，那时，学校还可以接纳你完成你的学业。”

“是这样啊，可是一年后，我们这里的同学都毕业了，刘树人要是再来读书，那他又不能和我们在一起读书了。”刘儒宏十分遗憾地说。

众人说的话，刘树人句句听在耳朵里记在心里。此时，他伤心得泪流满面，泣不成声。他能有什么办法呢？社会就是这么黑暗，现实就是这么残酷，命运就是这么作弄人。刘树人感到继续读书是望尘莫及了，他咬咬牙，狠狠心，最后说道：“多谢大家，我不能连累大家。我希望黄先生为我保留学籍。将来如若家境好转，我再来接受黄先生的赐教。”

“好，我会为你保留学籍。”黄先生满口答应。

“多谢先生。”刘树人深深地向黄先生鞠躬敬礼，然后拱手向同学们行礼，“多谢同学们。”

同学们和黄先生随刘树人来到学生宿舍收拾行李。

李光前一边为刘树人收拾行李，一边从自己的口袋里掏出两块大洋塞到刘树人手里，痛心地说道：“来，树人，拿着，路上用。你这一走，不知道我们哪年能相见。我会想念你的。”

刘树人急忙推辞：“你也是一个学生，我哪好意思要你的钱。后会有期。”他推着李光前那只拿钱的手，但李光前硬是用那只手压着他的手，坚持要他收下。他实在是盛情难却，只好收下，装入袋中。

刚才，黄先生和同学们随刘树人前去学生宿舍收拾行李之时，刘妨书带着他的人冲进校长办公室，一进门就质问：“你是校长吧？”

校长见来人气势汹汹，穿着打扮不一般，就知道他们来头不善，便沉着气应付：“鄙人就是，请问有何贵干？”

校长，姓吴名光清，快要步出中年的年纪，古铜色的脸，脸上已长出几道皱纹，端正的鼻子，鼻梁上架着一副水晶眼镜，整齐的八字胡，漂浮在宽阔的嘴唇上，他身穿一件宽大的蓝布长衫，外面套着青布马褂。

“那好，我找的就是你。”刘妨书仗着他身边带有几个人，把校长毫不放在眼里。

“有事请说。”校长很冷漠。

“你们的学生刘树人欠我的债不还，现在我要把他弄回家。刚才我听说，你们还为他保留学籍一年，是吧？”

“是的，这是我们的规矩。学生有特别情况时可以保留学籍一年。”

“不行，我说不行。我决不让他再读书了。”刘妨书蛮不讲理。

“你是他什么人？”校长惊问。

“我是他的老爷，债主老爷。”

“欠债还钱，还了钱不就没有事了吗？为什么不能给他保留学籍？”校长极力维护着学校的规矩。

“我说不行就是不行。如若你们学校将来敢接受他读书，我就要血洗你们学校。”刘妨书口出狂言，穷凶极恶。

“你说完了吗？你可以走了。”校长下了逐客令。

刘妨书带着他的人怒气冲冲地冲出校长办公室，在学生宿舍那里找到刘树人和龚慧成。他强令龚慧成挑着行李走在前面，命令刘树人跟在龚慧成的后面。刘妨书就像押解犯人似的尾随在刘树人的身后，寸步不离。

刘树人向黄先生和同学们挥手道别。他三步一个回头，五步一个回首，眼含着热泪，依依不舍地离开桃源师范。

第五章身负阎王债，催还债主来；

全家齐怅惘，再借又生哀。

（本章大意：债主们多次登门提前逼债，在刘树人家里摇唇鼓舌，苦苦相逼，而他多日四处借钱，最终还是空手而回。债主们愤怒满腔，含恨而去。他一家人才得空吃饭，但欠债的重压怎能让他们吃得悠闲，席间，他们说到，刘妨书之所以成为土匪，是因为他爹娘死得早，缺乏教养，而且他还弃学不读书。刘树人说：“凡属土匪，没有一个不缺德，没有一个不心狠手辣。”刘彩兰还回忆说：“石门县匪首向光宗也心狠手辣，那年，向光宗横行乡里，强x女人，被刘树人的爹和刘之任教训了一顿，向光宗立即跑到他家里报复，开枪打死刘树人的小妹刘琳之，打瞎他祖母李翠莲，后来枪杀刘原清，但被xxx游击队镇压了。”对于债务，他无法可施，提出出卖自身还债，然而遭到家人的一致反对。他只得提出变卖微薄的家产：房屋，山地和稻田，同样也遭到家人的反对。他妹妹提出卖她自己，大家都不同意，她又提出向他的未婚妻姚小妹家里借钱，他同意并准备去姚家。）