暗夜沉沉，冷风呼啸，顾宅的屋顶上，本该在棉被之中温暖酣睡的果儿，正忍着寒风缩着肩膀附耳倾听屋内的对话。

屋内，面容憔悴的顾茂才与薛和沾相对而坐，二人面前的茶杯里只盛着温热的清水。

“鄙人痛失爱子，无心烹茶招待尊驾，还望薛少卿理解。”

薛和沾依旧是那副温柔和煦的模样：“郎君节哀。某深夜来访，是想询问郎君几个与令郎有关的问题。”

提起儿子，顾茂才眼中隐隐又有泪光泛起，他仰面抬袖按了按眼角：“薛少卿请问。”

见顾茂才终于没有再度崩溃哭嚎强逼自己立即处死果儿，薛和沾暗暗松了口气，正要开口，他的耳朵微微动了动，薛和沾眸光微闪，视线扫过屋顶，眼中几分了然。

她说要自己查清，竟然并非虚言。

薛和沾知道大理寺的牢狱关不住她，却没想到她竟能如此来去自如。

屋顶上的果儿看见顾茂才的脸，发现他竟是那本该输了赌约做她“儿子”的锦衣男子！

她震惊之下不慎碰到了瓦片，忙捂住口鼻小心翼翼地稳住身形，尚不知仅这细微的响动，就已经被薛和沾发现踪迹。

薛和沾决定暂时按兵不动，看看果儿究竟是想“查案”，还是有别的目的。

于是他继续询问顾茂才：“你家中是做何营生的？”

顾茂才：“草民乃是一介商贾，在敦煌经营布匹生意。生意做得还算不错，便是在长安也有分号。”

“家中可有其他亲人？”薛和沾继续问道。

“草民家中除了犬子冰之，还有贱内以及幼女林之。冰之常年在家读书，这还是他第一次随商队来长安。”提起顾冰之，顾茂才眼中浮起一抹哀伤。

薛和沾微微皱眉：“你的生意做得不小，近年来可曾与人结怨？”

顾茂才连忙摇头：“我顾家一向与人为善，做生意秉持诚信经营和气生财之道，从未与人结怨。”

顾茂才说到这里，猛地想起果儿，顿时双目赤红咬牙切齿道：“若说结怨，便是今日那杀千刀的田舍奴果儿……”

屋顶上的果儿听见顾茂才提起自己的语气，蹙起了眉，这老不修好不要脸，分明是他出言羞辱自己在先，竟理直气壮地反咬一口。

薛和沾见顾茂才又要开始攀咬果儿，连忙调转话题：“顾冰之平日为人如何？”

说起儿子，顾茂才眼中满是慈爱：“冰之生性善良，知书明理，在家孝顺长辈，在外善待邻里，一向是被人交口称赞的好儿郎。”

“那他可有什么特别的喜好，或者有矛盾的友人？”薛和沾追问。

顾茂才思索片刻：“冰之擅长作诗，交游甚广。他此次随我来长安，便是因为他的友人赠了他一张上官昭容彩楼诗会的名帖，特意前来参加诗会的。至于有矛盾的友人……我还从不曾听说冰之与谁有过龃龉。”

薛和沾手指轻轻摩挲着茶碗边缘：“你可曾发现他最近有什么异常之处？”

顾茂才皱起眉头，努力回忆着：“我并未发现冰之有何异常。我们来到长安城后，他便每日随好友吟诗会友，为彩楼诗会做准备。”

薛和沾眼神一凝：“你可知这位赠他名帖又带他吟诗会友的友人，姓甚名谁？”