院门外响起了朱孟的声音：“在这里。”

朱孟有些惭愧，先前他负责搜捕李焦，没想到李焦居然是冤枉的，他觉得自己不该怀疑兄弟，一直躲在外面没有出声。

“扳指呢？严酷的那枚扳指？”李焦急急问道。

朱孟有些奇怪地将扳指取出来，递给了李焦。

李焦拿起扳指向天空望去，这扳指是浑浊的青玉，上面刻着一些山川样的细线。李焦瞧了半天，发现扳指上有一道裂纹。

他猛地将扳指拍在地上，裂成了两半。

从扳指内掉落出来了另一个纸条。

急促的呼吸声中，李焦打开了纸条。

上面写着：我跟了两日，发现鞑靼人护送一口缸，不知里面何物。

“何物？”李焦望着马保，“问问这几个鞑靼人。”

马保冲上去向投降的那几个鞑靼人问了几句，脸色瞬间变得很差。

“他们说，里面装着蟒古思。”

“什么意思？”

“蒙古传说中的一种可怕恶魔。”

李焦说：“蟒古思？恶魔？”

他面色一变，断然说道：“瘟疫！里面装着瘟疫的源头！”

众人的面色跟着他一起变了。

“瘟疫的源头，还在城里！”

大悲阁里的观音俯首望着众生，但此刻他的面前并无众生，只有一个女人。

女人默然跪在蒲团前，磕头，额头接触到冰冷的蒲团，脑海中一片清明。

“真空家乡，观音老母，保我平安。”

她喃喃着这十二个字，仰起脖子望着头顶的观音，一双尘世的目光和一双菩萨眼对视，她的神色带着无上的悲悯，大殿顶的藻井里飘落了一丝尘埃，落在了她的肩膀上。

“圣女，马车、瘟疫、烟花，都准备好了。”一个汉子走进了大悲阁里，向她单膝跪地，恭敬无比地说道。

“时辰呢？”

“最后一道阳光即将落下，天要黑了。”汉子说。

随着他的话语，大悲阁西侧的窗子，漏进来的那一丝金黄色的阳光转偏移了两寸，正好照在她的脸上，将她的后背照的金灿灿的，笼罩了一层佛性。

她点点头：“开始吧。”

“领圣女命。”汉子从腰带里取下了一根单桶烟花，走出了大悲阁的门，来到了空地上。

女人跪在菩萨像前，闭上眼，口中念念有词：“观自在菩萨，行深若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”

女人的背影十分纤细。

汉子掏出了火折子，黑暗的第一道大幕将他脸上的光遮住，他猛地吹气，火折子逐渐发红，冒出了一丝火焰。

烟花放在地上，捻子被点着。

“嗤嗤。”

捻子燃烧进了纸筒里面，随后，嘭地一声响，冲到了中天，炸响。

天空中出现了一朵烟花。

她充耳未闻，满脸悲悯，口中还在念经：“无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。三世诸佛，依班若波罗蜜多故……”

真定城方方正正的城墙点上了灯笼，正中间靠西的龙兴寺里炸开了一朵全城都能见到的烟花。

在真定城的五十条大街的起始处，各停留着一辆马车，这些车夫紧盯着夜空，看到了那朵烟花，便纷纷吹着了火折子，点燃了马车上用绳子捆扎起来的无数烟花。

随后，整个真定城的夜空被密密麻麻的烟花照亮。