李焦伸手推开了门，门里面是堂屋，两边各有两间卧房，都盘着炕。

他走进一间卧房里，把手伸出去摸了摸炕，还是发烫的，但三间房里都没有人影，不知道去了哪里。

小五也顺手摸了摸：“人应该早就走了，但炕还有余温，算算时间应该是着火之后跑的。”

这时院子里传来了脚步声，两人出门一看，是老严领着一个老头走了进来。老头七十多岁了，走路都颤颤巍巍的，拄着拐杖，脸上的皮透过晨光都能看到了骨头。

“我把里长请来了。”灭火之后老严就去找里长了，他知道这时候该做什么。

李焦在心里对老严的评价忍不住又上了一层，这小眼睛总能抓住关键。

“老丈，王氏纸扎铺里有几口人，什么时间来的镇上，你还记得吗？”李焦问道。

里长点点头，人老睡眠浅，他早就醒了，因此脑子很灵活：“这铺子里是一对兄弟跟弟媳总共三个人。年前才来镇上，说是边关的流民，家里人都死在外面了，原本就是咱们镇上的人，是太祖那会迁到山西去的，想落叶归根，手续也都齐全。因此就在这里买了间铺子住下了。”

“两间房，应当就是哥哥一间，弟弟与弟媳一间了。”李焦说。

“年前来的，年前发生过什么事吗？”李焦问小五。

小五摇摇头，他一个小镇的捕快，又不关心什么东西：“镇子上没什么大事，今年是个安稳年。”

“严兄，你请里长去捕快所认认那尸体，看是不是这纸扎铺的主人。”李焦吩咐了老严一句。

“好嘞。”老严答应了一句，又扶着里长转身走出了院子。

“我看八成就是这一家人了。”李焦笃定下来，“那人纵马逃跑，又折返回来带走了女人，烧了房子跑了。”

小五却笑着宽慰李焦：“换个角度，这也是好事。他们跑了，证明这些人对大人的威胁暂时解除了。”

“最好如此。”李焦勉强笑了笑，密信还在自己身上，对方若真是潜伏了快一年的细作，不会就这样善罢甘休的，肯定是去别处找同伙去了。

两人又在院子里转了一圈，什么都没有发现。证明对方确实已经将所有痕迹都消除干净了。这时天光大亮，地上越多的细节也被看到，有两串脚印从房子一路通往后门。

两人顺着脚印走出了后门，门外是河床，脚印通到这里之后便不见了，只剩下一串马蹄印朝远处延伸。

“果然是他。”小五仔细看了半晌的马蹄印，指着其中一个蹄印说，“大人请看，这只前蹄的马掌中间有一条压痕，很明显，就是先前跑了的那个人。”

院子里又传来了一阵急促的脚步声，还伴随着呼哧呼哧的喘气，是老严跑来了。

“大人，里长看准了，死的那个是哥哥。”老严扶着门框喘气，推动了后门的门扇向里动了动。

“咯吱”

“这是什么？”小五看到了门扇上用刀刻着四个字。

李焦抬眼一看，刻的是：死仇，必报。

透过这几个字，李焦都能想见弟弟刻字时的阴狠眼神。