小二端来了第三碗面和一碟子卤肉，李焦便继续吃了起来。清风店自然也不大，这里因为有官驿，又正好处在保定府和真定府的中央，所以比其他镇子繁华一些，往来的客商人员很多，到了晚饭的时候，小馆子里热热闹闹的上满了人。

旁边一桌两个中年人的交谈引起了李焦的注意。

“明年就该走了吧？”络腮胡子喝一杯闷酒，问了对面的消瘦中年人一嘴。

“过完年就得走，说是定了高山卫守长城，对面就是鞑靼。”

“咱们做军户的，逃不过，别想了。”

消瘦中年人叹了口气：“你别说风凉话了，要不叫你儿子去，我们家出钱？”

“我们家是贴军户，你们家是正军户，我们出钱，你们出人。百户所那边已经说定了，我知道你们家也有钱，要不是没办法，谁乐意把儿子送前线去。”

“等着吧，咱们谁都逃不掉。”消瘦中年人总结了一句，喝起了闷酒。

李焦听了几句，心想这两家人的处境倒是跟自己一样——应该说是跟之前这位李焦一样。这是大明的一种兵制，称作“剁集”军户。所谓剁集就是军户一家若有好几个男丁，就需要出一名丁男当兵。但若这户人家的丁男只有两个人以下，便由两三户共同组成剁集单位，其中一户出人，称为正军户，另外一两家出钱，称为贴军户。

李焦是家里唯一的儿子，还有个妹妹，所以和邻居组成了剁集军户，李焦当兵，邻居出钱供养。这次回家便是因为父亲出了事，信是妹妹写来的，上面只说了父亲得罪了百户所的主簿，受了伤，怕是熬不下去。

李焦从小重感情，接到了信，心绪不宁，长官又不肯告假，只能铤而走险当了逃兵。

这是洪武二十八年的冬天，春节还未到来，李焦记不清朱元璋坐了几年皇位，但记忆中太子朱标已经死了数年，想必朱元璋的死亡也快到了。

一顿饭没有吃完，小五便带着写好的路引来了，有了锦衣卫这张大旗，路引写的就很随便，胡乱编了个身份，照着李焦的样貌描述了一番，便算是交了差。

李焦收好路引，谢过了小五。

“大人，您还是尽快换身行头吧，这满身的血和伤，任谁见了都难免有疑心的。”小五告辞的时候好心提醒了一句。

“你说得对，沽衣铺子在哪里？”李焦问。

“沿着街往前走几步就有。”小五向前方一指。

“好，多谢兄弟，那我走了。”

出了面馆，顺着小五指的方向走了一会，便瞧见了沽衣铺子。李焦钻进铺子里，选了个麻布衣服当场换了，又借了店主的抹布擦了擦身上的血迹，收拾了一下，这才勉强收拾齐整。

对着店里的铜镜瞧了瞧，发现李焦长得还算英武，眉宇间稚气未脱，左边眉骨上面有个一寸长的伤疤，想来是受过伤的。李焦呆呆的看了半晌，不敢相信铜镜里面的自己已经换了一副模样。

他还在愣着神，突然听到身后街上一个声音大喊：“堵住他，这贼抢了信！”声音很熟，正是那捕快小五。

李焦回过头，正巧看见一个人影向这边狂奔而来。