正午的时候，在门口排队进城的人并不多，只有几名妇人带着小孩和一队运货商队。

很快，就轮到了叶家村的马队。

烈日下，两名士兵无精打采地站在那里，叶老三走了过去，来到那名领头的中年士兵身前停下。

叶老三佝偻着身子，笑着点头致意。他从怀中掏出个小布袋，不着痕迹地递了过去，又低声跟那名士兵说了几句什么。

中年士兵颠了颠布袋，不露声色地揣进怀中，懒洋洋地走了过来，开始检查携带的货物。

看着翻检货物的士兵，叶青梅不由得紧张起来。

为了避免麻烦，叶老四把小花藏在了一个装皮毛的竹筐里面。为了安抚那匹驮马，叶老四可是很花了一些气力。

中年士兵随意翻检着马背上的货物，走到藏着小花的那匹驮马跟前时，似乎被趴在驮马一旁的三条猎犬吸引了注意力，低头开始打量小黑它们。

中年士兵眼睛微微一亮，对跟在身旁的叶老三赞道：“这狗不错！”

“叔叔，这是我养的小黑、小黄和小白，逮兔子可厉害了”叶青梅眼睛弯了起来，甜甜地对那士兵一笑，脆生脆气的说道。

中年士兵听到声音，转头一看，不禁被叶青梅的笑容晃了下眼睛。

看着后面那匹马上，从竹筐里露出一个头的叶青梅，士兵心中赞道：好俊的小姑娘。

也许是被叶青梅天真无邪的笑容所打动，也许是想起了家中的儿女，中年士兵停止继续翻检货物，开始往城门里走去。

中年士兵点了下马队的人头和马匹的数量，报了一个数字，让叶老三把人头税和货物的关税交给门洞里的税吏。

交过进城的税款，叶家村众人松了一口气，赶着各自的驮马，走进门洞。

城门有五六丈深，叶青梅随马队走了进去，眼前由明转暗，在这盛夏，竟生出了森森凉意。

门洞里的墙壁和顶部都是用青砖砌成，地面用巨大的麻石铺成。

那些的麻石，不知在多少年中，有多少行人车马走过，已经不复平整。麻石的边缘，中间的石面，被行人牲畜踩出了很多坑洼，几道深深的车辙痕迹，交错地往城里延伸。

城门的尽头，是一片光亮，影影绰绰的，有一些人影，两侧的房屋也隐约可见。

出了门洞，叶青梅眯了眯眼睛，让眼睛适应了突然变亮的光线。只见一条可以并行三辆马车的麻石街道，往北一直延伸。前面进关的那个商队，已经走得远了。

街道两边三三两两的走着一些行人，神色间，都带着几分闲适安逸的味道。

街道两边的房屋，大多是两三层楼的土木楼房，也有一些是用红砖或青砖砌成。高大的槐树、柳树杂在房屋之间，一片嘈杂的知了的鸣叫响彻街道的上空。

叶青梅想着：这，就是小梁州了。

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