西周末年，王室内部矛盾重重。公元前781年，宣王子幽王即位。幽王烽火戏弄诸侯而博其一笑，为西周灭亡埋下了祸根。公元前771年，申侯与犬戎联络，进攻幽王，诸侯都不来救驾。犬戎与申侯迅速攻入镐京，幽王急忙逃到骊山，被骊山之戎所杀。这时，关中已布满了戎人，宫室被洗劫一空，土地荒芜。后平王继位，决定东迁，从此，周室式微，诸侯崛起，历经三百余年的缓慢过度，期间齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王先后成为霸主，统领诸侯，这段时期也就是春秋时期，其之所以说缓和，是相当于其后的时代而言的，那就是紧接着春秋时期的“大争之世”—战国时代，这是中华文明史的巅峰时代，诸子百家，金戈铁马，铁血文明一同铸就了那个伟大的时代，让那个时代成为了中华文明史上一座不朽的高峰。

战国时代，有人认为是始自三家分晋，也有人认为是周王被迫承认韩赵魏为诸侯，不管何种说法，那个伟大时代的奠基者，应该是魏文侯，若不是他首开变法浪潮，为第二波第三波变法浪潮积蓄力量，那么战国时代是否会如今日这般光彩照人，便是未知之数了。

魏文侯，姬姓，魏氏，名斯，安邑（今山西省夏县）人。魏桓子之孙，魏武侯之父。战国时期魏国开国君主。

魏文侯出生于晋国的公卿世家。前445年，魏斯继位，他雄才大略，野心勃勃，自继位之初，发动多次战争，让魏国的地位逐步攀升，可是，与齐楚一战，魏国大败，让魏斯向外扩张的脚步不得不停了下了。因为他不是一个昏庸的君王，这一次的落败他并没有认为是巧合，从而不顾一切的发动报复性的反攻，他认识到是魏国国力还不足以达到傲视群雄的地步，如此盲目夸张，失败只是早晚的事，所以他痛定思痛，反思自己所犯的错误，最终决定暂时停止扩张步伐，采取先增强自身实力，而后再图争霸的方略。

这就是那个伟大的时代，与别的时代不同在于，其他时代的人动则怨天尤人，抱怨怀才不遇，最终或许留下一些动人的诗篇，却始终没能留下傲人的丰功伟绩，战国时代则不同，意气风发时，他们指点江山，郁郁不得志时，或发愤图强，增强实力，而后再创佳绩，或研习学问，将思想传之后世，他们从不会将失败归咎于天意，也不会认为是巧合，更不会因此而一蹶不振，他们所思所想只有一点，那就是赢，输了那就重来，决然不会有退缩的念头，也容不得他们有这样的念头，在那样的环境中，你不来，别人就去，时机稍纵即逝，片刻犹疑就会招致惨败。大争之世，多事之时，凡有血气，必起争心。正是这个“争”字贯穿了整个战国时代，好似一匹奋蹄狂奔的怒马，永不停歇，战斗、奋争就是他们的宿命，也是那个时代的生存竞争方式。“奋争”是这个时代的标志，“永不退缩，怨天尤人”则是战国时代区别于其他时代的印记。

这样的路，当然明亮照人，当然这样的路却不会是一条坦途，知易行难，历来如此，正因如此，那个伟大时代才显得可贵。

确定了这样的方略之后，魏斯，这位雄心勃勃的魏国君主，深知要实现他的强国之梦，首要之务便是招揽贤才，为己所用。这是一条无需多言的共识，因为没有贤才的辅助，任何宏伟的蓝图都只能是遥不可及的妄想。正是在这样深刻的认知驱动下，魏斯毅然决然地踏上了他的强国之路，决心以非凡的智慧和决心，引领魏国走向繁荣与昌盛。

第一步，魏斯便将目光投向了孔子门下的一位杰出弟子——子夏。子夏，作为当时著名的学术大家，不仅学识渊博，更在儒家思想的传承与发展上有着不可磨灭的贡献。将这样一位重量级的人物请到魏国，并奉为老师，无疑是一个极具战略眼光的决定。这一举措的实施，并未遭遇太多阻力，毕竟它并不直接牵扯到任何既得利益者的权益，但对于魏斯而言，这一步无疑是他强国战略中的神来之笔。

消息一出，魏王将子夏奉为老师的举动迅速传遍列国，引起了巨大的轰动。自此，魏王求贤若渴、爱护人才的名声不胫而走，成为了天下士人口中的美谈。一位是闻名天下的学术大家，被誉为天下士子的灵魂导师；另一位则是执掌一国权柄的国君，这样的组合本身就充满了传奇色彩。想当年，子夏的老师孔子周游列国，也未曾享受过如此殊荣。子夏，作为第一个获得如此待遇的大儒，其象征意义与宣传效果，即便是现代的广告商也难以望其项背。

魏斯不仅给予子夏极高的尊荣，还在魏国为他开设了一个学堂，专门传授学问。一时间，闻风而来者不计其数，其中不乏后来留名青史的人物，如李悝、田子方、段干木等。这些名字，后来都成为了魏国乃至整个战国时期的重要人物，他们的智慧与才能，在很大程度上推动了魏国的发展与进步。

随着子夏学堂的兴盛，魏国逐渐成为了天下文明的中心，吸引着来自四面八方的学者与士人。这一意外的收获，或许并非魏斯最初的意图。他原本的目的，是通过吸纳列国的士子入魏，从中挑选出有才能者委以重任，以增强国家的实力。然而，无心插柳柳成荫，魏国竟意外地成为了文化的聚集地，这无疑是对魏斯强国战略的一种额外奖赏。

然而，对于魏斯这位睿智的君主而言，这一切都只是锦上添花而已。他深知，在大争之世，唯有实力才是根本。文明的繁荣虽好，但若没有强大的国力作为支撑，最终也只能成为任人宰割的羔羊。这一点，魏斯心中有着清醒的认识。因此，他乐于看到魏人因此事而自豪，却从未想过将“文明中心”作为立国之本。他明白，接下来要做的，是从众多贤才中挑选出真正能为国家效力的人才，通过他们的智慧与努力，进一步增强魏国的国力。

子夏的到来，不仅为魏国带来了文化的繁荣，也催生了一个新的学派——因地处西河，时人称之为“西河学派”。这个学派，在子夏的引领下，不仅传承了儒家的经典思想，还结合魏国的实际情况，发展出了一系列具有创新性的理论与实践。西河学派的兴起，不仅丰富了魏国的文化内涵，更为魏国的政治、经济、军事等各方面的改革提供了宝贵的智力支持。

魏斯深知，一个国家的强盛，不仅仅体现在武力的强盛上，更体现在文化的深厚与人民的智慧上。因此，他对西河学派给予了极大的支持与鼓励，希望它能够成为魏国强盛的基石之一。同时，他也明白，文化的繁荣需要时间的积淀，不能急于求成。因此，他在推动文化发展的同时，也没有忽视对军事、经济等硬实力的提升。