直升机最终来到植物研究所的上空，这里因为是本市最大的植物园，又临近生态保护较好的上陵邑遗址保护区，植物生长的尤为疯狂，几乎到了密不透风的程度，完全看不到下面的建筑，如何到达地面便成了问题。

“我们要攀绳索下去吗？”杜晓彤紧张地看着邱云岚。

工作之余，邱云岚经常会参加一些户外运动，跳伞、攀岩、高山滑雪都不在话下，但杜晓彤却是妥妥的卡哇伊少女，K歌蹦迪、发嗲卖萌她是拿手好戏，要是让她从百米高的直升机上顺着软梯摇摇晃晃地爬下去，那可真会要了她的命，邱云岚也为此犯愁，只好抓着她的手握了握示安慰。

“从这里下到地面容易，再要回到飞机上就比较麻烦了，而且下面林中情况不明，还不知道会遇上什么麻烦，所以我提前做了些准备。”柳岸山说罢，向机舱内一名战士做了个手势：“刘队长，请开始吧。”

那战士走入驾驶室简单说了些什么，直升机开始下降，距离树梢不过10米左右，飞机底部伸出两条管子，开始喷射出一股股橙黄色的烟雾，直飘向下面的密林。

“橙剂？”邱云岚颇感震惊。

“改良浓缩型橙剂，效果更强，其中对人类产生危害的成分都已经剔除。这是我们研究所针对此次植物异样生长现象特别研发的药剂，只可惜无法彻底清除这些植物，只能在短时间内进行抑制。”柳岸山显然对其实用性不够满意。

随着药剂的飘落，下方树木迅速枯黄，树叶脱落，仿佛一瞬间由夏天进入了秋冬时节。约莫一刻钟的功夫，两百平米左右的一块树林已经看不到一片叶子，有些地方甚至能够望穿地面，不过并没发现有房屋出现。

“我再给你们看一个有趣的现象。”柳岸山说着令工作人员打开舱门，引燃一颗信号弹丢了下去，然后让直升机快速飞离枯叶区。只见下方的那些枯木在接触信号弹的一瞬间便迅速燃烧起来，发出噼噼啪啪的破碎声，当真是干柴遇到烈火一发不可收拾。但奇怪的是，熊熊烈火在到达枯叶林边缘时似乎遇到了阻碍，并没有引燃旁边绿色的植物，两者之间形成一道难以逾越的界限。

“天呐，那些树木竟然不惧火焰！”杜晓彤惊叫起来，不由张大了嘴巴。

“不，你仔细看，那些树木其实是着火了，但是燃烧的很慢，而且很快长出了新的枝叶，所以看起来像没有着火一样。”邱云岚认真观察发现了其中的蹊跷，向几人解释道。

“云岚说的不错，我们之前曾多次进行过类似的清除行动，结果发现，凡是被橙剂喷洒过的树木顷刻间就断绝了生机，而且水分迅速流失殆尽，成了枯枝败叶，遇火即焚。而那些没有被橙剂喷到的植物却有着超乎想象的生命力，甚至能抵御烈火的焚烧，一部分枝叶被烧着了会以肉眼可见的速度重新长出来，就形成了我们现在看到的景象。”柳岸山将之前团队的研究发现简要讲述了一下。

“脱水即死？”说出这个名词后，邱云岚不由地看向四个组员，他们也几乎同时看向了邱云岚，五人表情严肃，心里都清楚彼此的眼神所蕴含的担忧。

“不错，脱水即死，但这种死是假死，与中豆一号所展示的死亡不同，他们的根还活着，大火熄灭后会重新生长出来。”柳岸山轻描淡写的一句话就点出了五人心中的忧虑，但却不说破，也不去看他们。

“师兄，你怀疑……”邱云岚想就此把话挑明。

“是的，我怀疑，正如你所怀疑的一样。”柳岸山截住了邱云岚的话头，然后抬起头来：“方忠良教授是一位非常伟大的植物学家，他的研究成果也是空前绝后，很令人敬佩，我一直有关注他。但这次的灾难是否因他而起尚未可知，我只隐隐觉得这件事与你们研究所有所牵扯，或许最后的解决方案还要着落在诸位的身上。”

“我只相信我所看到的，一切猜测待留到事后验证吧。”在这件事上邱云岚不想争辩，因为中间疑点重重，从目前掌握的情况无法做出正确判断。

“那就拜托了。”柳岸山郑重地点了一下头，不再说话。

下方的大火燃烧得异常凶猛，但由于周边绿树的阻挡并没有向四下蔓延，直向地面烧去。高达百米的树体在着火点周围竖起一道壁垒，如同烟囱，形成虹吸效应，更是助长了火势，卷起漫天的烟尘。也正因为这种剧烈的燃烧，不到半个时辰大火便熄灭，连残烟都消散了。

“这些树木吸收二氧化碳的速度好快！”王致和教授震惊道。那些飘散进树林的烟雾表明，这些植物在以极快的速度吸收二氧化碳，进行光合作用。

“我们要快些了，地下的根茎很快会重新萌芽的。”柳岸山焦急地催促道，让直升机降落到地面，卷起漫天灰烬。

众人背起仪器，戴着防护面具跳下飞机，透过鞋底能感受到地面的炙热。向周围放眼看去如在井中，高大的乔木十几个成年人才能抱笼得来，把众人衬托得格外渺小，如同蝼蚁。柳岸山手持导航在前面带路，踏进树林的瞬间，光线立时昏暗下，此时临近正午，正是阳光刺眼的时候，但是在这里，能从繁茂的枝叶间透过一两丝光线都是难得。众人从背包里取出户外专用手电筒拧开照明，与在黑夜中前行也没有多少分别。地面上基本看不到草皮，只有一些粗如岩蟒的藤蔓植物顺着树干往上爬去，原先铺设的石板被隆起的树根掀翻又被树身挤压到了一边，给前行造成了诸多阻碍。

因为植物都发生了变异，异常高大，科研小组很难通过外表看出这些植物的类别，于是便用工具凿开厚厚的树皮采集植物样本，挖开地面提取根部土壤，尽可能多地收集材料以供后期研究。

行进中，走在队伍前面的柳岸山忽然停住脚步蹲下身去，其他人赶忙围过来，只见一棵大树的根部摆放着一堆柔软的物事。随行的战士用枪管小心地挑起来，发现是一件科研人员经常穿的蓝色外套，地上还有内衣、裤子、皮带、鞋子等物品，因为受潮的缘故都已经开始发霉变质。方宏伟拍照后翻了翻口袋，找到了手机、车钥匙、纸币等一些人们经常随身携带的东西。邱云岚让方宏伟取出个密封袋，一并打包密封起来，待回去后再研究处置。