永昌15年，洛西传火教势力日益剧增，见中原武林群龙无首妄图独霸江湖，遂派出尽数高手，大举进犯中原，自西向东不断吞并各处势力，直指中原腹地。朝廷苦于边境外敌进犯有心无力，寄希望于江湖诸派，最终由烟雨楼、无极寺、天元观、药王谷四大派联合朝廷势力监察司为首组成同盟，长老、新杰皆出，于次年六月将传火教东征势力尽数击溃。

为防传火教再起，同盟势力各派一名卓越弟子西伐，五个月后，同盟势力宣布传火教彻底覆灭，洛西之乱得以平定，朝廷念各派平乱有功，遂赐“名门”之号，中原武林及江湖人士皆以“五大派”为上，称此次西伐的五名弟子为“洛西五杰”，自此中原武林势力初见雏形，民间日渐安定。

洛西之乱平定的第三年，发生了一件骇人听闻的事情，洛西五杰之一，无极寺方丈座下首席弟子‘净尘’，残杀同门数十人叛出师门，而后除无级寺弟子外，也有诸多江湖人士自发讨伐净尘，但均无音讯。

【钟北山下樊城遗址】

樊城地处西南地带，虽不位于交通要道，却也能在城中商街构造，看出其昔日繁荣。而如今，房屋破败，野草丛生，空气中尽是腐木气息，夹道两旁不时能看到身着破衣的乞丐席地而坐，城中已无半分生气。

在城门道口不远处的一座废旧客栈内，约有七名江湖客在此歇脚，为首的一人摘下斗笠，淡淡道：“检查随身家伙、行李，我们在此过夜，切记，入夜后两人一组，轮流巡夜，招子放亮，莫点灯。”其余人众未有迟疑，四散开来着手检查客栈。

此时，检查一楼西边区域的一人开口问道同伴：“嘿，廖三刀，大哥如何断定那人会过路此地？是不是有啥信儿啊！”

廖三刀当即抬手封住了这人的嘴随其挪到里屋，看四下无人后说道：“我说你小子张嘴就来，让罗生听见背地阴你一刀你都不知道咋死的！”

“不至于吧。”

“你这小雏儿初来‘捉金’懂个屁，他这人阴狠之心要大过其武学造诣，干这行的多半得有个卓绝手艺傍身，罗生在咱这行当里也是数得上的。”

“捉金领赏也少不了临时抱团，他若真如你所说，以后咋在这行里混？”

“捉金捉金，干这行的鱼龙混杂，真有点本事的都去投靠五大派了，硬碰硬的大多都被宰了，这行里被悬赏之人没那么好对付，得靠脑子，捉金捉金，有命捉才能有命领赏，暮良，念你我同乡，哥哥我劝你一句，干这行你就别信谁。”

“你这话说的，那我应该信你吗？”

“先有命回去领赏再说。”廖三刀摆了摆手。