老青牛载着老翁、张陵和盈盈，逃窜了好一会子，跑至一小溪处，终于停了下来。

三人下了牛，老翁走到一棵大树下，痛苦颓靡地倚靠着树干。青牛喘着粗气，到溪边喝水去了。

老翁倚着树干，气喘吁吁地歇了一会儿，脸上挂满谢意与歉意：“小友，真对不住，累你受此委屈……”

张陵道：“想不到崔家父子这么恶！老先生……你的伤怎么样？”

老翁低头看着肩头，整个肩头已经血红，依旧汩汩流着鲜血，叹道：“这点伤不算什么，老叟年轻时受过的伤多了去了……唉，只是世风日下，人心不古啊……”

张陵仔仔细细瞧了瞧老翁的伤：“老先生，你别动，我给你处理伤口。”

张陵动作利落，将老翁的麻衣撕掉，又从怀中掏出一个兽皮包，取出鱼骨和桑线。盈盈也递过一块干净的麻布，帮老翁擦拭了伤口处血迹。而后，盈盈扶着老翁，张陵则熟练地缝合起来。

“嘶——”老翁痛得吸了一口凉气，秃头上立时渗出细小的汗珠，兀自强颜欢笑：“想不到，小友还懂得医术……”

张陵边缝边答：“农家小户的生存技能罢了，不足为奇。”

老翁用手捋着额头的汗：“小……小友，你如何称呼？如今几岁了？”

“我叫张陵，十九岁。她是盈盈，是我的……乡邻，十六岁。”

“嘿嘿，你俩是对……小夫妻吧？”老翁揶揄地笑道。

盈盈嘟起嘴巴：“老先生！看来你还是不够痛啊！”

老翁“嘿嘿”一笑，又问：“张陵小友，方才老叟见你那柄竹剑，似乎是……有点儿法力？”

张陵心中一凛，不动声色地运起神识，暗中扫了老翁一眼。

奇怪，老翁只是个凡人，怎么会懂得法力之说？嗯……他是个周游各国的老先生，大抵是见多识广吧……

张陵便承认了：“我家祖上是略懂修行之术，只是粗浅的很，勉强帮乡亲们处置处置小妖小怪罢了。”

“原来如此……”老翁白首微颔。

“老先生，我缝好啦。”张陵将鱼骨和剩余的桑线收好，才发现老翁已痛到脸色惨白、虚汗涔涔。

老翁声音满是愧疚，叹道：“哎哟，张陵小友如此帮助老叟，老叟都不知道怎么答谢小友了……”

张陵摇摇头：“老先生，快别说这样的话了，你坐着好生歇歇吧！”

老翁担心地问：“张陵小友，你回去后，崔家父子定会跟你过不去，你可怎么办？”

张陵噘了噘嘴：“他们敢？我不去惹他们，他们便烧高香吧！再说，分明是他们没理，没理的，又待怎样？——何况，我要出远门，这段日子也见不到他们了……”

“你们出远门做什么？”老翁问道。

张陵心想，这老翁见多识广，兴许能懂得仙家门派之事，索性便放下顾虑，拿出升仙令，将要去大梁拜入玄剑宗之事说了。

盈盈一惊，喃喃道：“陵儿哥，原来你要去修仙呀？我还以为，你去别国做生意呢……”

老翁接过令牌，在手中盘玩起来，目光望魏国方向望去：“九天玄女？唉，这玄剑宗，乃是九天玄女在人间的身外化身所创建。”

张陵一惊，躬身拜服道：“老先生，在下愿闻其详。”

老翁“嘿嘿”一笑，捋了捋头顶上的黄色枯发，道：“九天玄女主管杀伐，斗战法力何其高深？只是这玄剑宗众弟子，一代不如一代，练不成九天玄女传下来的剑法。传至今日，早已不复往日风光……”

盈盈听得目瞪口呆，张陵心头却凉下来，失望之色溢于言表。

老翁宽慰道：“百足之虫死而不僵，眼下玄剑宗虽不如女娲宫、祝融门、蚩尤殿、神农教，但比之清灵阁、正气门、铁锤门、万兽山这类小门小派，却不知强了多少……何况，玄剑宗上有一位元婴大神坐镇，五百年内，也轻易败不了。”

张陵疑道：“元婴大神？敢问老先生，何为‘元婴大神’？”

老翁哑然失笑：“你……你不是修仙子弟吗？怎么连‘元婴’也不知道？”

张陵信奉“知之为知之，不知为不知”，倒也不尴尬，直接坦白：“诚然不知。”

“那你说说看，修炼的最高境界是什么？”

“是不是炼气十二层？当下，我已修炼到第二层了，已是我们张家最出息的一个了。”张陵道。

老翁：“……”

老翁肩膀也不疼了，有些恨铁不成钢道：“什么呀？炼气期连入门都算不上！炼气期之上是筑基期，筑基期之上是金丹期，金丹期之上是元婴期。——元婴期，才是人间修炼的最高境界！”

张陵脑中突然“轰”了一声，面带惨笑，一下子垂了头。

呵呵，我张家自诩修仙之人，原来，连入门都达不到。

可笑，真可笑……

彷徨失落之后，张陵心脏一颤，眼眸中闪过一道光，心底一股不服输的倔强涌了出来。