吃完饭，赵晓晓却是没有再去尚可闻的房间。会议结束了，按照习惯，尚可闻的妻子已经到了酒店。他们将会一起在这里度过家庭周末，然后再一起回家。听到尚可闻就要结婚的消息的时候，赵晓晓不知道该怎么形容自己的心情。那是她博士3年级的时候，为了确定毕业论文选题，与导师闹得很不愉快。她打电话给尚大哥，想让他出出主意。和往常一样，吃过了晚饭，她回到宿舍，收拾了一下，就躺在床上，开始漫不经心地拨号，不出意外的话，这个夜晚她将会和尚大哥一起度过。然而，电话接通，尚可闻只是匆匆地说，今天不太方便，明天讨论，就挂了电话。这公事公办的语气，让赵晓晓警惕而恐惧。尚可闻在相亲，她知道；尚可闻与一个还不错的女孩深度接触，她也知道；尚可闻也告诉过她，有在考虑是不是要和这个女孩试试看，她也知道。只是，这些信息都来自尚大哥轻描淡写的诉说，听起来，那不过就是春天路边的花，晴天升起的太阳，或者是食堂的馒头那样稀松平常的事情。赵晓晓不知道的是，在她看不到的地方，可能她的尚大哥，正在经历着一场传统意义上的恋爱。一想到这里，赵晓晓一下坐了起来，她有些害怕，更多的好像是生气。可是，她又有什么立场生气呢，毕竟当初，提出分手，头也不回地离开了的人，正是她自己呀。

那时候她正是研究生2年级，而尚可闻刚毕业，准备去更偏远的Z市，因为只有Z市能给尚可闻一个编制。两年的异地恋消磨了爱情，BJ的繁华也让赵晓晓的眼睛看得更远，想要的更多。她让尚可闻到BJ，随便找点事情做，等她毕业了，他们就在BJ安家，彻底改变命运。尚可闻则更加现实，在BJ，什么时候能拥有真正的家呢，去BJ，他又能做什么呢，到BJ，他的爸爸妈妈和弟弟又能靠着谁呢。尚可闻对自己有规划，他需要一个暂时落脚的地方，需要一些休整的时间，来储备一些基本的能量，然后继续读博士。他深深地知道，要真正地摆脱贫穷的生活，他还需要更多地时间。只是，在当时的赵晓晓看来，这不过都是尚可闻不愿意闯荡，安于平稳的借口。她不能想象去荒凉的Z市过一辈子，她去过一次，调研的时候，作为大都市的对照组，他们去Z市收集数据。空旷的街道上，风沙凌厉，总让她想起老家的山，她小时候放学了，要去割猪草，风打在脸上，她觉得那山太大，她一辈子也翻不过去。那种感觉让她恐惧，也让她本能地要逃开。后来，尚可闻签了就业合同，入职，开启了新的人生旅程。赵晓晓远在帝都，只能眼睁睁看着尚可闻一步一步离她越来越远。最后一次，她坐上火车，到尚可闻的新单位，看着尚可闻看到她的时候，欣喜的样子，赵晓晓内心毫无波澜。住了一晚，赵晓晓就要回去，尚可闻去洗漱了，她用借同学的拍立得，拍了酒店的床，那是一个标准间，两张单人床，一张整整齐齐，上面放着他们的外套，另一张有两个枕头，一床被子，那是他们昨晚真正在一起的证据。赵晓晓甩着照片，直到它完全显现出来，她把照片装到来的时候就写好的信封里，轻轻地把信封放到了尚可闻的手提包里，若无其事地收拾好东西。尚可闻送赵晓晓一直到了车厢里，等到列车员发出最后通牒，才恋恋不舍地离开，站台上还在拼命回首。赵晓晓知道，她这次来，尚可闻肯定充满了感动，但是，等火车离开了Z市，赵晓晓还是发消息，提醒尚可闻看看她的信。消息发出去，却很久都没有回应。赵晓晓知道，尚可闻只是不知道怎么说。那封信，是一封分手信，和之前很多包含思念、甜蜜，甚至吵架的信不同，赵晓晓的分手信写的冰冰凉凉。感情看不到幸福的彼岸，她只求尚可闻让她自己去找寻幸福。赵晓晓一直不知道，尚可闻如何看那封信。甚至她都怀疑尚可闻是不是根本没有打开信封。因为他并没有回应任何关于信件的内容，他们依旧是看起来不甚亲密的异地恋人。赵晓晓写完了分手信，觉得两人的关系已经退回到了朋友的位置，有些轻松起来。

事实上，赵晓晓读研，几乎没有人知道她在恋爱，即便是一年级的寒假，尚可闻去BJ探望赵晓晓的时候，赵晓晓也只是说，是自己“家里的哥哥”，室友聚餐，游玩，他们表现得一点也不像情侣，这一方面来自于赵晓晓有意的遮掩，另一方面也是尚可闻不善在人前表示亲昵，他隐忍克制，看起来就像是一个温柔的哥哥，甚至在他们短暂的宿舍聚会后，赵晓晓的室友试探性地询问，是否可以做她的嫂子，赵晓晓甚至没有掩饰在听到这句话的惊愕，“你看上他什么？”，舍友翻着她手里的《易经》摇头晃脑“潜龙勿用，潜龙勿用”。晚上宾馆里，赵晓晓把头靠在尚可闻的肩膀上，手有一搭没一搭地点着尚可闻手里的英语书，故意夹着嗓子问他“有没有其他像我这样好的女孩子喜欢你呀”尚可闻嘴里嘟囔着单词，好半天才笑着回答“傻子，其他人会喜欢我什么呀”，赵晓晓点着头说“喜欢你温柔内敛有涵养，喜欢你帅气的脸庞，喜欢你眼睛里像星星一样的光芒”，说着说着，自己笑起来。确实，除了经济拮据和看起来的审美土气，尚可闻有着一副不错的皮囊，可能在人群中的第一眼并不突出，但细看下来，尚可闻的眼睛圆圆的，盯着你的时候有一股天真与专注，仿佛是很值得信任的老友，刚认识尚可闻的时候，赵晓晓是大二的学生，热衷于参加各种社团，恰逢暑期社会实践，跟着法学院的队伍去偏远乡村普及法律，尚可闻的导师是带队老师，刚入学，但有工作经验的他帮着老师带队伍。实践队一共10个学生，大部分都是城里孩子，长途大巴到县城，再转面包车，颠簸了2个小时，还得步行半小时才七转八转到了村子。村子实际上坐落在一个小山上面，他们去的时候村里正在组织修山路，坑坑洼洼还混杂着各种建筑材料，学生们从一开始的兴奋，到疲惫，到山路的部分，已经几乎没有人说话了，队伍里的4个男孩子负责了所有的行李，好在他们事先带的东西不多。虽然是带队老师的角色，尚可闻也帮忙提着东西，看着队伍七倒八歪，他心里有些瞧不起这些少爷小姐，却还是鼓励大家坚持，提醒大家注意安全。也就是这时候，他注意到了赵晓晓。虽然大学两年的生活已经让赵晓晓充分适应了城市的生活，但对大山的熟悉却让她一靠近大山，就似乎产生了天然的联系。在一众灰头土脸里，赵晓晓走得分外悠闲，就好像玩耍后的一次归家。尚可闻开始第一次注意到这个女生，圆圆的脸蛋，眼睛不大，但很有精神，圆圆的鼻头不是现下流行的主流，但放在整张小脸上，又特别和谐，20岁，正是最好看的年纪，活力和青春一整个写在这张圆圆的脸上，看起来清澈爽快。尤其现在，她谢绝了同行男生的好意，自己背着一个粉色的书包，那似乎就是她上课的书包，上面还挂着一个毛茸茸的，看不出形状的小玩偶，鼓鼓囊囊似乎是装了些衣服，看起来包有些小，拉链紧绷着，好像马上就要爆开。手里提着个超市的塑料袋，里面好像装了些吃的。和其他人一样，也沉默地走着，但明显，这山路并不让她疲惫，她的脚步轻盈，时不时张望一下远处。到住宿学校的时候，已经快下午6点了。负责对接的是当地村小的校长，姓张，一个50多岁的庄稼汉。脸上保留着常年劳作的痕迹，短短的寸头已见白发，凑近闻，夹杂着土炕和汗味，还有彪悍的烟草味道，令人不适。尚可闻似乎毫无察觉，热络地和张校长握手，寒暄了几句，张校长领着大家到了院子西北角的房子，安顿了住宿的位置，接着又指了指院子里的一个水管，解决了用水问题，又指了指东南角的一个小门，说那里可以去上厕所。队伍里有个叫韦艾莉的小姑娘早就着急上厕所，碍于山路上人多眼杂，一直忍耐到现在，终于也顾不得矜持，说着“我先给大家看看”就冲了过去，却在冲进去的一瞬间又冲了出来，捂着鼻子满脸委屈，“还不如在山路上”。张校长有些不好意思，“这个学校其实基本废弃了，娃娃们都到县城去上学了，这边基本成了个活动的场场，有时候开会大家聚一聚，厕所也没人管，有些下不去脚。”说着看了看大家为难的表情，往院子后面指了指，“那后面是荒地，草高着呢，这地方平时没人来，你们年轻娃娃不要紧，到草地里解决去。”韦艾莉翻了个白眼，一副早知道就不来了的样子，扭捏着往荒地走，赵晓晓走过来拉着她，“走走，一起去，我也想去呢”，还回头招呼起其他的女生，“哎，走呀，我们一块去，一块去，方便”。大家被逗得笑起来，女生们挽着胳膊拉着手，一起往荒地去了。尚可闻在心里又给赵晓晓加上了几分。队伍是自愿报名组建的，大家来自不同的学院和年级，彼此本来也不认识。疲惫的跋涉把刚建立起来的熟悉吹的七零八落，又回到了陌生的原点。原本想着如何鼓舞一下士气的尚可闻还没有开口，赵晓晓已经把女生组织到了一起，这大大减少了尚可闻的心理负担。剩下的3个男生也笑起来，自觉地去收拾行李，准备烧水泡面了。张校长搓着手，更加不好意思起来，“尚老师，我们这条件差，你们多担待一下”说着，又瞟了一眼尚可闻，抿了抿嘴唇终是开口道“廖书记，是你亲戚哇？”尚可闻下意识就要否认，但鬼使神差，只微笑着转移了话题“呵呵，我们这次应该是待10天，还要多多麻烦您呀，学生们都没有和村里人打交道的经验，还需要您多多支持，多多帮助呀。”张校长怔了下，立马点头“廖书记亲自打电话交代我的，我当然全力哎，你们莫要慌，明早我们开个动员会，给大家伙们说一下。”尚可闻也松了一口气的模样，“全听您的，您安排，我们配合”。张校长有些无语，但看着真诚的尚可闻，也只好反客为主，认真思考起这支队伍的发展。正好女孩子们也结束了荒草地的旅程，围过来听下一步的计划。尚可闻拍了拍张校长的手臂，给女孩子们介绍，“咱们未来10天，都要紧紧跟着张校长，听他指挥！”女孩子们笑起来，张校长讪讪地笑了一下，“尚老师说笑了，你们安排吧，我全力支持”说着又虚抬了抬手腕，“眼看着都快7点了，一会太阳就没了，你们也累了，赶紧收拾吃饭吧，明早我再来！”说着，也不再客套，挤出包围圈，回家去了。尚可闻笑了笑，安顿女生去帮男生一起烧水，心里却是有些失落，原本考上研究生，他心仪的是院长赵老师，赵老师同时也是博导，他想着自己的成绩不错，尤其面试的时候把认真读了的赵院长的论文拿出来引证，用来说明自己对赵老师研究领域的兴趣，当时还看到面试的老师，包括赵院长本人都满意的点头，还问了他两个问题，他自觉回答的也不错，结束的时候想着十拿九稳，谁料到分了导师才知道，自己被分给了罗老师，罗老师已经将近50岁了，却还是副教授，在科研上没什么热忱，喜欢带学生，做一些横向课题，学生也经常被使唤的到处跑，这和尚可闻的预期差距太大，他规划的读博之路感觉一开始就走上了歧途。后来他问了问面试认识的同学，传言说赵院长招了两个学生，一个是他们这级的级花，原本就是本校学生，早就联系好了的，另一个是教育厅一个处长的儿子。尚可闻唯有一声叹息。现在，他本来在假期的时候找了个在辅导班当代课老师的兼职，2个月能挣3000元，起码下学期的生活费有了着落，干得好还能长期做，结果罗老师联系让他带队入山，更让他难以接受的是，罗老师当时不能确定准确的时间，只说假期随时待命，这让尚可闻不得不放弃了兼职，在学校候命。好在罗老师安排了师兄的宿舍给他，才不用额外考虑住宿问题。现在，他带着队伍来社会实践，除了安全圆满地完成任务，给罗老师留下个靠谱的好印象，好像也没什么能得到的了，想到这里，尚可闻投入任务的热情又淡了几分。看着忙碌交换食物，张罗摆盘的同学们，有些怅然。