“兄长~！”一见到刘备，刘玄德的眼泪便如潮水一般涌出，多日来神经紧绷的他此刻终于得以放松下来。

“德然，出了什么事？”刘备见刘德然满身的疲惫相，便知道自己的猜测没错，家中一定是出了天大的事。

刘备扶刘德然坐下，又让下人取茶点来。

刘德然一五一十地将事情全盘说出，眼中的泪水几乎没断过。

“什么？五千万？！”刘备瞪大了眼睛，这是什么概念？现在一郡太守的标价才两千万，五千万足够买两个半的太守。

再加五千万都能去灵帝那买个太尉当了都！

刘元起家中资产充其量算是个小地主，与世家豪族根本没有可比性，要一口气拿出五千万，只怕是把全家老小都卖了也不够。

“是啊，我东奔西走、挨家挨户地去借，可也借不来如此多的钱，小弟实在走投无路了，这才来寻兄长。”刘德然泪眼婆娑地说道。

其实他也想不出此事能有什么办法解决，但是眼下只能把最后的希望寄托在自己兄长身上了。

“这霞云寨的李大目，是何来头？为何我从未听说过。”刘备问道。

“哦，兄长有所不知。”刘德然说道：“因为涿县近几年常有灾荒，那些流民活不下去了便啸聚山林，落草为寇，其中以这霞云寨贼众最多，号称有千余人，

“郡中长史近年来也带兵去剿了几次匪，官府还因此多收了不少的治安税，可是每次都不能彻底剿灭，最多只是杀死几个贼寇。”

“哼！”刘备听后气愤地一拳砸在案上：“那些个腐败的官僚，剿匪的本事没有，借着剿匪之名敛财的本事倒是很大！”

刘备对这剧情简直是太熟悉了，估计每次剿匪收上来的所谓「治安税」，也被官府和那个长史给三七分成了。

然后剿匪的队伍甚至都不用走到霞云寨，只需在路上公款吃喝个几天，完事再随便找几个百姓杀了，便可以拿着他们的人头冒充成贼寇回去交差了。

“小弟也登门去求了长史，可是他却满是借口，话里话外都只是让我资以钱财，却绝口不提出兵之事……”刘德然说道。

“如此吏治，公理何在？！”刘备十分气愤，却也知道现在说这些都没有意义了，官府指望不上，那就只能自己想办法。

“兄长，小弟亦知此事艰难，可我已全无办法，使兄长为难了……”刘德然低头说道，若不是万不得已，他又岂会来叨扰刘备呢？

“德然，自家兄弟莫要说外家话，元起叔父待我与亲骨肉无异，我得以求学至今，也全仰仗叔父的资助，叔父有难，哪怕是刀山火海，我也定会赴汤蹈火，所以「为难」二字是断然说不得的。”

刘备沉吟了片刻后说道：“只不过我现在也未曾想到办法，为今之计，只有先回涿县再做计较了。”

“嗯！”听到刘备要回涿县，刘德然瞬间觉得昏暗了许久的天空都晴朗了起来。

“你先在此稍候，待我与师父师娘说明情况后，便即刻启程回涿县。”

“嗯！”

刘备交代完后，便匆匆向中堂走去。

刘德然看着自家兄长的背影，虽然仍是祸事未决、前路不明，但不知为何，他觉得这已然临头的塌天之祸，自己却不再是毫无胜算。