“怎么死的？”墨尘再问。

“这……”魏七在脑海里把那老儿的死状又重现了一遍，力求表达得准确，但琢磨了半天，还是觉得以下三个字最为贴切，“笑死的。”

“胡说八道！”魏老爷子差点给儿子一脚。

人有一死，终究难逃。死法也是多种多样，病死，老死，横死，以及大楚子民这两年最常见的饿死，战死等等，可曾几何时听说过笑死？

也知道答案不太靠谱，魏七悄咪咪的擦了一把汗，瞄一眼公主和何三姑，忙辩解，“可没敢妄言。打听到是那老儿租的院子就去了他的药材铺，一进屋发现他直挺挺的躺在床上，已断气多时，找了仵作过来查了两遍，没外伤，没中毒，唯一诡异的是那老儿的脸，也不知道活着的时候想到了什么还是梦到了什么，乐得不行，嘴大张着，眼睛眯着只剩下一条缝，眉毛也拧到了一起，就那么僵在脸上。”

魏七说完心有余悸，那样的死状他是第一次见，跟惨字不沾边，但格外的瘆人。

墨尘听完皱起了眉头。

魏老爷子也不说话了，气归气，想不通归想不通，但他知道自家不吝的儿子绝对不会在这个场合胡说八道。

沉默了一小会儿。

“逍遥丸……”一直当听众的何三姑开了口，问魏七，“我猜，你没搜到参娃？”

“是。”魏七规规矩矩的回道。诚如妇人所言，因为一点小心思，他在发现何春风莫名死去的第一时间就搜查了药材铺，里外搜得很彻底，确实没发现参娃。

何三姑收回目光，看向魏老爷子和墨尘，问了一个不着边际的问题，“你们听说过天听吧？”

尽管不明所以，俩人还是不约而同的点了头。

这个词，对于楚人来说并不新鲜。

历朝历代，每一位坐在龙椅上说一不二的人都有这样的担心，担心自己坐得太高，看不见民间疾苦，看不到官员之间的龌龌龊龊，希望下面能有一双双眼睛替自己盯着，于是就有了谍报组织的产生。

楚帝也不例外。他设立的机构叫监察司。

每一洲每一府每一县都有监察司的谍子。除了楚帝和那位整日耷拉着脸的司首大人，没人知道这些谍子的具体身份，可能是客栈的老板，可能是妓院里卖身的姑娘，亦或者城门口的小卒，车行的伙计。

他们像一颗颗钉子契在大楚的每一个角落，把关乎国家生计的所见所闻定期上报。再由京城总司汇总，摘轻择重报于楚帝。

监察天下，上达天听。官场上叫监察司，民间称之为天听。

“其实倭人也有类似于天听的组织，它存在的时间甚至比天听还长。”何三姑语气沉重，因为这个话题并不让人开心。

“羽生八岐……就是倭国那个土皇帝，他曾经来咱中原大地游历过，就是大汉分崩诸侯争霸的那几年。那老儿长袖善舞善于交际，与当时的几位诸侯包括现在的楚帝陛下都有几分交情。后来有人发现，当时的混乱局面，主因是诸侯的野心作祟，但也少不了那老儿的挑拨。”

“除了挑起战乱，那老儿还做了另外一件事，在中原各处安插谍子，建了个庞大的谍报网络。直到这次倭人入侵，监察司才发现这个网络的存在，费了九牛二虎之力，弄清了这个网络有个奇怪的名字——雾隐神藏。”

听着何三姑娓娓道来，公主和秦豹面无表情，显然早已知晓内情。

魏家父子和墨尘倒是极为认真，受地位和地域所限，对三人来说，这是秘辛。

“非我族类，建这么大的网络谈何容易。那老儿也知道人心如山溪水，易涨易退反复无常，靠着金银这类外在东西能让这个网络立足却难以长久，他用了更毒辣的手段，逍遥丸……”

何三姑舒了一口气，接着说道，“一种不是毒药胜过毒药的东西，服之飘飘欲仙赛过神仙，不服抓心挠肝如下地狱。凡是被他收买的谍子每月必服一颗，三个月不服全身溃烂而死。而一旦服用过量，就会像你们说的何麻杆，笑死。监察司近一年来抓获的雾隐神藏的谍子，除了活口，畏罪自杀者死状与何麻杆如出一辙。”

何三姑说完了，还是那句话，话题有点沉重，妇人把后背往椅子上一靠，不再言语。

坐着的魏老爷子和站着的魏七，爷俩都是聪明人，消化了何三姑话里内容，也就明白了整件事的前因后果。

看似老实的何麻杆实则是倭人的谍子，抛出一个参娃的噱头，吸引周遭府县城的富商豪强前来竞买。

城破，这些富商豪强无路可逃，银子就成了倭人的囊中之物。

爷俩同时心算了一下，每一位估计都得两万两起步，来的富商二十位不止，四五十万两呀。

没想到手拿把掐的局面被墨氏兄弟给破了，倭人无功而返，小城安然无恙。

或许是怕上司追责，或许也明白自己做的事情留着小尾巴，早晚会被追查到，何麻杆选择了一了百了。

而一旁的墨尘眉头却皱得更紧了，他想的是，连平阳这样的小城都埋着倭人的谍子，那还有什么地方没有倭人的眼线？

由此引申一下，大楚现在到底有多难？