黄昏，黄昏已过。

红彤彤的夕阳，照在宣朝帝京恢弘的古城墙上，随着日头西去，慢慢地只能照见城头。

城外已经缓缓入夜，城内却点起了上千只灯笼，有如白昼。

张灯结彩，不外如是。

纵使是帝京，自北方起了战事后，也有四年未曾见过这样的盛况了，按照上头大大小小的禁令和征缴，大家连过年节都是关起门来过的。

今天是个比过年还特殊的日子，是战争结束的日子，也是勇壮侯率军凯旋而归的日子。

李虎走到了城门处，收起了胯间那把沾着污血和尘土的平头砍刀，抹了一把脸上的尘土，随手丢出一颗银豆子给路边的乞儿，那人却没有回应，睁着眼睛就没了气息。

受饥渴摧残的生命，往往会悄无声息地消散。

他长叹一口气，为其默诵了一段往生咒，撇开四周贼一样的目光，扭头走进了城门。

他已知道身后会发生什么事。

这副场面，他在这四年里见得太多，不忍再观看了。

他不是军人，是个随军的僧人，自然做不到铁血无情。

他的法号叫当心，是师傅给起的，意思是让他看管好自己的心，切莫心猿意马。

他心中觉得自己应当是个武僧，哪怕随军出征，同他们吃在同一处，睡在同一处，厮杀在一处，自己与他们之间也有着不可逾越的分别。

虽然经过战火的洗礼，武僧与军人从外表上看是一类的人。

但是他时刻告诫自己要保持一颗禅心，而边军不必有。

李虎已经连着赶了三个月的路，行囊中的干粮都用尽了，自然是是饥渴难耐。一进了城，他就走进一家酒楼，要了三碗无油的素面。

正当他吃过了一碗面后，桌对面的男人传过来一小碟蒜片，打眼一瞧，这是个脸上长了两道刀疤的汉子。他指头粗的浓眉下生着一双瞪圆了的眼睛，正盯着李虎的鼻梁看。

“这位兄弟，吃面不吃蒜，香味少一半。”

李虎把蒜碟推了回去，和那人对上视线，缓缓开口道：

“贫道是出家人，不可食五荤。好意我领了，在下李虎，敢问您是哪个营的兄弟？”

“俺叫苏有强，是原来山字营的什长，粗人一个，不认得大师，只觉得有些面熟，想着没准是一起战斗过的弟兄，就搭上来聊两句话。如有冒犯，还望大师您见谅。”

苏有强尴尬地摸了摸鼻头，露出憨厚的笑容。

李虎吸溜了一口面条，想起在前线听到的那些传闻，同眼前的汉子聊了起来。

“我听说过山字营，十位参领中有六位战死，三千五百人的一个大营，三分之二的将士永远留了漠北。论意志之坚韧，恐怕无人能比得上山字营的战士。”

“那可不，山字营里每一个兄弟都是好样的，是统领大人从志愿入伍的兵里挑出来的好汉，嘉峪关就是咱们硬生生给守下来的，要不然现在的肃州地界，恐怕就是鞑子的地盘了。”

“嘉峪关保卫战？”

“对！”