赵端接过画像,仔细端详了一番,缓缓摇头道:“此人面生得很,本官从未见过。”包勉的脸上闪过一丝失望之色,眉头皱得更紧了,但很快又恢复了坚定。
包勉轻叹了一口气,说道:“既然赵知府也未曾见过,那下官还得另觅他法。此案最为棘手之处在于,凶手未曾在现场留下丝毫蛛丝马迹,而且死者失踪这几日,也无人前来衙门报案。”
赵端在一旁沉思片刻道:“包推官,或许你们可以前往城中的稳婆处打听一番,孕妇生产之事,她们兴许知晓些许。”
包勉听了赵端的话,顿觉眼前一亮,点头道:“赵知府此计甚妙,那下官与诸葛先生此刻便去。”
两人告别赵知府,匆匆离开衙门。
二人一路打听,方知城中最有名的稳婆姓张,于是在一货郎的引领下来到张婆家中。张婆见是衙门来人,神色略显紧张,双手不自觉地握紧了拐杖。
“你们是何人?找老身所为何事?”张婆颤颤巍巍地拄着拐杖,满是疑惑地看着包勉和诸葛云,眼神中透着一丝警惕。
诸葛云赶忙上前作揖,脸上带着温和的笑容,说道:“张婆,我们乃是杭州府刑狱推官衙门之人。这位是包推官,今日前来,我们有一些事情想向您打听一二。”
随后包勉和声说道:“张婆莫怕,我们仅是来询问一些土地庙命案的相关情况。”
张婆定了定神,说道:“包推官请问。”
包勉拿出死者画像,问道:“张婆,您可曾见过此女子?”
张婆仔细瞧了瞧,摇了摇头,而后又似想起什么,眼睛突然睁大,说道:“包推官,此女子好像是郑员外家的夫人。”
包勉心中一喜,连忙追问道:“张婆,您确定是郑员外家的夫人?”
张婆又仔细回想了一番,肯定地点了点头,说道:“错不了,我曾在郑员外府上见过这位夫人一面。”
包勉与诸葛云对视一眼,说道:“那烦请张婆随我们走一趟,指认一下。”
张婆面露难色,脸上满是犹豫:“包推官,这……”
包勉宽慰道:“张婆莫忧,只是让您帮忙确认一番,绝不会为难于您。”
“包推官,并非老身不愿去,只是这郑员外住在临安县,每次去他府上,皆是员外派马车来接。”
包勉微微皱眉,说道:“无妨,本官这就安排马车,劳烦张婆随我们走这一趟。”
不多时,马车备好,包勉、诸葛云带着张婆一同前往临安县郑员外府上。
一路上,包勉心中思索着此案的种种疑点,眉头紧蹙,时而摇头,时而叹气。诸葛云则神色凝重,默不作声,目光望向窗外,不知在想些什么。