“不必担心”柳夫子若无其事道，“估计前面42个副榜名额的发布就得耗费一个多时辰，正榜发布恐怕要到下午了”

贾瑞三人自然是知道这副榜的，可没有人愿意上这副榜，大家毕竟都还年轻——对未来还是颇有追求的。

时间一点点过去，大家对闲聊是越来越心不在焉。

与此同时，荣庆堂里，贾母和宝玉、李纨、三春、黛玉和宝钗等人也聚在一起，连贾兰和贾环都过来了，互相闲聊。

由于贾府今年也算有人参加顺天乡试了，所以这些后宅的女眷们也一大早聚在一起，等着消息。这些女眷文化程度都不低，对科举的内容也熟悉，对科举也是颇为热衷。虽说今年宝玉、贾兰和贾环等人都没有参加，可还是很“关注”这个事情，尤其那瑞大爷和松二爷都还是年轻未婚男子呢。

“老祖宗，你说瑞哥他们几个能中吗？”探春快言快语，率先发问，一双明亮的眼睛忽闪忽闪的。

“嗨，中不中也跟我们没关系，都是那贾瑞引出来的事端，前几年咱们家哪这么多事儿，大家平平安安地过日子不好吗？”贾宝玉又在直抒胸臆了。

“你这傻孩子”贾母亲拍了一下孙子的小手，“又在说傻话，传出去让人家笑话，你没见那些京城里的客栈，还有一些巨商大户，都盼着一些有潜力的举子在自己家里面住着，将来捷报一传，立马名声大噪，那些巨商户大户也有不少好处可拿的，你当人们都是傻子？”

转眼又看向探春，笑着说，“能不能中，这事儿可说不准，想当初你珠大哥14岁考秀才，大家也是议论纷纷，最后还是中了，参考当初的情形，我觉得瑞哥能中”

“好戏还在后头呢”黛玉笑着说，“上午发副榜，最多就是主榜的最后几名，实在是浪费时间，哎，我该上午直接休息，下午再过来”

“宝兄弟，不用担心，下一科你就能参加了”宝钗抿着嘴打趣贾宝玉，“不管是秀才还是举人，你15岁的时候总能参与一个吧？”

“这……”贾宝玉顿时语塞，像看见了什么豺狼虎豹一般。

“好你个宝姐姐，明知道二哥哥最怕这事儿，你偏偏吓唬他”探春一见宝玉神色不妙，赶紧替哥哥解围。

“好啦”贾母刹住这个话题，说道，“这人哪，讲究个一命二运三风水，四集阴德五读书，读书是很重要，可有时候也不尽然，像东府你们敬大伯那才叫可惜呢，我们宝玉顺其自然最好”

……

这顺天府乡试，可以说是牵动着京城千家万户，在放榜的时候，除了皇帝，连皇后、太上皇、皇太后、甄老太妃也要在第一时间知道确切的消息。

太极宫里，甄老太妃住处，她也在等着考官们的最后判定和顺天府尹的大印盖上。

“听说，今年荣国府也有三名举子参试？”满头华发、一身富贵的一位老妇人对着身边伺候的一位女官问道，“元春，你认识这三个人吗？”

“老祖宗明鉴”贾元春脸色平静，淡淡的笑容恰到好处，轻轻摇头，“奴婢也好久没与家里联系了，只记得以前家里捎信，说有个从兄叫贾瑞，最近读书比较刻苦，捐了个监生，还准备参加今年的乡试，估计就有他一个，其他的倒是不知”

老太妃苦笑着摇摇头，“捐监生参加乡试，这倒是挺符合咱们这些勋贵人家的风格”

顿了一下，又问，“你家有没有嫡亲的兄弟参加？”

“老祖宗也知道，宝玉还小，今年四月刚过12岁，环儿和兰儿更小，他们即便要参与，至少也得下一科”

“宝玉？就是你家那个衔玉而生的哥儿吧？一晃都这么大了，说起来我家也有一个叫宝玉的，顽劣不堪，整天在女孩堆里面厮混着，想起来就发愁，估计你家那位也差不多吧”

元春不禁莞尔一笑，在这深宫里面，唯一让他感觉有所触动的，可能就是这个多年不见的小弟了，他的学业启蒙还是自己教的呢。