锦囊是许德士回南京时给姚威的。当时，许德士神色凝重地将锦囊交到姚威手中，吩咐他遇到实在为难的问题时，打开锦囊，按照锦囊的吩咐去做。

姚威一直将锦囊妥善保管，从未想过会有使用它的一天。如今，局势紧迫，他不得不取出锦囊，寻求皇上的指示。

说完，他小心翼翼地取出锦囊，双手微微颤抖着。他轻轻地打开锦囊，目光急切地扫过里面的内容。

然而，当他看到锦囊中的指示时，脸色大变。

锦囊里的纸上，只有一个鲜红的字：杀！

姚威立即明白过来，沉声道：“本抚知道怎么办了，两位大人配合即可！”

当天，姚威以巡抚衙门的名义发布通告，宣布常熟所有田地实施军管，所有田地由军中派人丈量。

丈量完成后，原田主到军中认领登记并缴纳税赋后方可领回自己的田地。

随即，姚威派出石俊部八协控制各处田地，统一丈量，邹县令亲自登记，一时间城中人心惶惶。

首先跳出来反对的，不是众人所预想中那些拥有大量土地、财大气粗且惯于在各种事务中维护自身利益的乡绅，反而是常熟县教谕赵开明。

赵开明此人，一向以严谨治学和刚正不阿着称。

这次乡试，常熟原本应是人才辈出、荣耀满门之地，然而却发生了令人震惊的变故。常熟有十四名举子中有十一人被革了功名，这十一名举子皆是寒窗苦读多年，承载着家族的期望与自身的梦想。

他们的功名被革，如同晴天霹雳，让整个常熟县的学子们都陷入了迷茫与困惑之中。不仅如此，常熟一带乡绅五十多人也被革了功名。

这些乡绅在当地有着深厚的根基和广泛的影响力，他们的功名被革，无疑是对常熟县的一次巨大冲击。

这一局面让赵开明坐不住了。

他深知功名对于学子和乡绅们的重要性，也明白这一事件对常熟县的教育和社会秩序将产生深远的影响。

他的心中充满了忧虑与不安，他不能眼睁睁地看着这些学子和乡绅们的努力付诸东流。

于是，他毅然决然地站出来，准备为他们发声，争取应有的权益。

赵开明四处奔走，联系地方乡绅一起去巡抚衙门请愿。

谁料，被革去功名的乡绅们心中愤懑难平，他们四处联络，聚集了众多学子以及家丁们一起浩浩荡荡地到达巡抚衙门。

学子们身着长衫，面容凝重，家丁们则神色警惕，紧紧跟随在乡绅们身后。

他们希望以此胁迫官府恢复他们的功名，让他们多年的努力和付出不至于付诸东流。