灾难的发生实在太快，大多数外出的工蚁已经失陷在外面。即便如此，深处还未扩建的狭小蚁室中，仍然聚集了超过十万只蚂蚁。

密度极高的蚂蚁活动造成了热量的富集，土壤中饱含的雨水，也无法阻止温度的上升，反而被大量蒸发出来，空气中的湿度接近了饱和，在冰冷的墙壁上凝成水珠，让蚂蚁们感到极为不适。

比普通蚂蚁更大的体型和异乎寻常的新陈代谢率，使它们的耗氧量巨增。废弃物大量堆积，来不及清理，产生的气体与蚂蚁呼吸排出的废气混杂，无法排出，更让狭窄蚁巢内的空气很快变得污浊不堪，难以忍受。

在这极端的环境下，蚂蚁们立刻行动起来。它们往各个方向开挖，拓宽巢穴，把卵幼和储粮转移到干燥的地方。环境恶劣的旧巢被封闭隔离起来，或许等到灾难过去，蚂蚁们还会回到这里。

灾难发生时的一切应对，都是工蚁们自发完成的，它们特化发育的大脑，具有极强的学习适应能力，通过反复的尝试和记忆，可以很快将所处的环境改造出适宜生存的条件。所付出的代价，就是巨大的试错成本，幸存下来的工蚁不足三分之一，而且只有胖虎和小叮当两只后蚁，在几万只工蚁的努力下获救。

作为庞大族群之中的一个个体，它们的国王能在灾难中做到的事情极为有限，混乱的场面和极端的环境下，它那弱小的指挥能力，只能覆盖触角鞭节所触及的范围，更远的地方是真正意义上的鞭长莫及。

一个没有经验的国王，既没有能力，也没有办法，去应对来自大自然毁天灭地的威能。

现在，它所能做的只有努力生存下来，并且尽快地寻找更强大的生物，将它们的优势基因融入族群，提升族群的生物等级，成长为大地的主宰，和自然的主人。

在它的记忆里，始终存在着一个样板，那将是它努力为之奋斗的终极目标。

所幸，为第二次升级准备的材料没有遗失，国王在上面留下的气味，让公主蚁们将其当成了国王生产的卵，连同国王一起搬到了新的巢室。

卵中卵的悬疑并没有持续多久，因为里面的小卵已经开始孵化了，一只只细小的幼虫，肆意吞食寄主的营养，让国王大为光火，只能让身边的公主蚁把它们全部消灭。

处理之后，真正能用的纯净蝉卵不多了，在暗无天日的地下，国王将它们全部转化成了种子，培养出了二十多只用于实验的后蚁。当它们发育完成，在安定富足的环境中，每天会生产出超过一万枚基因嵌合的胚卵，其中绝大多数失败品会被蚁群回收，极少数脱颖而出的个体，将接受来自蚁群和环境的筛选，直到国王得到它满意的结果为止。

洪灾持续了多久，没有蚂蚁清楚，也许是一个月，又或者是一年，待在完全黑暗的地下巢穴里，连国王也失去了时间观念。

总之，灾难最终还是过去了，当土壤中的水分含量减退，蚂蚁们打开了通往旧巢的通道，纷纷回到巢穴中。它们挖开通向地面的巢口，重临地面。丛林已经被完全毁灭，低矮的草木被一扫而空，只剩下稀疏的大树还伫立在表面干涸的泥浆之中，折断倒塌的枝干扔得到处都是。