空气一时凝滞。

周围人显然也听到了她们的对话，偷瞄过来的目光愈发热切。

付卿卿正是待嫁的年纪，放眼整个慕家，能被她称作姐姐的同辈姑娘仅有两个——

慕见山长子慕止岸的嫡女，慕流筝，及二房庶女慕伊桃。

乔絮晚没跟她们见过面，但心里下意识不想与这其中任何一个对上。

情况有些麻烦，她默不作声地思忖怎么转移话题。

而说话不过脑的付卿卿脱口而出这句后，察觉气氛莫名诡异，这才意识到似乎不大妥当。

她手足无措地立在原地，不知该如何补救。

两厢静默，更显尴尬。

然而这时，站在乔絮晚身边的谢骅涧却突然唤道：“长姐？”

乔絮晚闻言一愣，转头看看他，又顺着他所视方向望过去。

一袭翠色罗裙的清丽女子莲步轻移，徐徐走到他们面前。

她的装扮同样素淡，却又不难看出雍容华贵的贵女气度，浅绿宫绦束在腰间，将细腰描摹得盈盈一握，侧方悬挂一枚朱红禁步，流苏纤长，使得裙裾被妥帖压住，又添几许优雅。

那女子驻足，微笑着对谢骅涧道：“三弟弟，没想到你今日也会来，以往约你出来游玩，可是比登天还难呢。”

平常总是对他人不假辞色的谢骅涧，此刻竟亦笑了起来：“长姐说得也太夸张了，上回不还一起在樊楼吃过饭吗？对了，你让我帮你看琴，我在清音阁倒是找到个不错的，已叫人付过定金，长姐什么时候有空，可以去看看。”

长姐。

三弟弟。

原来是慕家长女慕流筝。

乔絮晚在一旁看着他们言笑晏晏，心中忽而像塌了一角，空落落的。

她为自己夹在谢慕两家的境况处处算计，时时提防，与她最为亲近的兄长却是早已来去自如，跟人谈笑风生。

甚至她还从来都不知道。

乔絮晚愣愣看着他们旁若无人地闲聊，忽觉她站在这里，好像很多余。

慕流筝注意到出神的她，转眸端详一阵，柔声问谢骅涧：“三弟弟，这位是……？”

谢骅涧道：“这是我们五妹妹，乔絮晚，之前一直寄住在我家，霖之邀请她过来玩，我不放心，就陪她一道来了。长姐应当也知道她吧？”

慕流筝微微睁大美目，恍然道：“原来这就是五妹妹啊！”她连忙拉起乔絮晚的手，仔细瞧着她颇不自然的面容，笑道：“五妹妹是个美人呢，看这相貌，怕是我们家这几个姐妹没一个能比得过的。”

被她拉着的手仿佛着了火般灼热磨人，乔絮晚眼神略微闪烁，强撑着笑奉承：“长姐过奖，都是一家人，谈何比较呢？况且……单看长姐就知道，慕家的姐妹们自小在书香中浸润，才貌双全，气质出尘，非寻常人所能及。妹妹资质平庸，即便空有三分颜色，也不敢相提并论。”

她谦卑地垂着头，将姿态放得低了又低。

谢骅涧蹙起眉。

慕流筝怜惜道：“妹妹又何必如此自谦？依我看啊，妹妹不论在哪，都是极出挑的！”

她这般态度并没有让乔絮晚好过多少，反倒越发觉着面上无颜。

四面八方望过来的视线令她如坐针毡，对面女子华贵的装扮与气质更是让她自卑到抬不起头。

她安静片刻，抽出手，福身道：“这船好像有点晃，妹妹头晕，想坐着休息会，长姐和阿兄先聊着，妹妹先行告辞。”

说罢，不等谢骅涧和慕流筝作出反应，她便急急地迈开步子朝船后角落里的座位走去。

付卿卿忙不迭追上她：“阿晚你去哪？我也陪你一起去！”

乔絮晚脚步微顿，没拒绝。

——躲也似的坐到角落后，付卿卿搭上她的手，歉疚道：“抱歉啊阿晚，我忘记你跟慕家人……”

她欲言又止。

乔絮晚脸色略苍白，虚虚地笑道：“没事，你不是故意的，我知道。”

“阿晚……”见她如此，付卿卿愈加愧疚难当。

乔絮晚想抬眸看看谢骅涧那边的情况，眼睛却又不听话地移到别处，索性问付卿卿：“卿卿，我阿兄……跟慕家人关系很好吗？”

付卿卿忙道：“挺好的！不对，也不是都很好，就是跟慕家那些和我们差不多年纪的小辈熟识，就你的两个哥哥姐姐，另外三个弟弟妹妹不怎么出门，我就不知道了。”

“这样啊。”乔絮晚垂下眼帘。

她对慕家谢家，还有这京城大多世家的了解都来自谢府里的人，尤其是谢骅涧。

可谢骅涧从没跟她说过这些。

什么吃饭看琴，更是半个字眼都没提过。