刘参听了贾琏报的，点头承认，这些都是账上明写的，没有问题。

“嘉祥36年前，领取漠南三部上供马匹的差事，是由左右翼各协轮着来的，但之后改为由第七协单独负责。

因为37年本就是第七协负责，但此后三年中，38年彭城侯犯事，39年是同样的理由，忠献亲王犯事，40年是被圈禁在府数年的义忠亲王死，所以一时营中诸校多有牵连。

鲁元应出身低下，早先不过是我祖父门前的执戟卫士，我祖父逝后，他便转为第七协的下级军官，和三位高门并无勾连，逃过了连番祸事。所以那些年间与漠南三部接触都是由他负责。诸营将校即使知道这是不合规矩，但起初无暇他顾，人心稳定后鲁元应已做了许久，即便恢复旧制，也没人想接他的手。

于是这事就一直这么做到他死。今岁秋漠南三部再次推迟上供之事，上书说，科尔沁部连年向西侵犯，人畜多有死伤，望恩免今年的上供，陛下同意了。

但明年就是我了，我不想接这笔账，你知道的。”贾琏望着窗外，声气幽幽。

刘参知道贾琏没说的是什么——为什么诸将校不想接鲁元应的盘？

要知道自从天佑年间，漠南三部归附，骁骑营去接收上供马匹，就是份美差。良马千金难买，将校借着骁骑营过关不用检查的特权走私马匹是惯例，便是天佑帝也是知道的。

可这事之所以是各协轮值，就是为了利益均沾，法不责众，这也是天佑帝知道却默许的缘故之一。二则对于一统天下的天佑帝而言，走私马匹是千古传承的买卖，与其让不知道那个胆大妄为的干，还不如让手下的这帮人做，至少自己知道，肉烂也是烂在自己锅里。

但到鲁元应这里，规矩坏了，从37年起的买卖就由他一人做了，先前讲了37年后的营中将校牵连太广，如今已是一批新人，手上干净，自然不愿替他揽锅，毕竟走私的账是黑的，谁知道你借着这便利干了啥？

到时事发，就是死也是死你一人而已，正好你死了，恢复旧制，我们还可以得利——这是营中所有人的共识。

贾琏今日有此问，刘参知道了便稍释心疑。

而贾琏却是另一番计较，说与刘参的是真话，只有真话才最真情、最让人信服。但说一半的真话也是真的，你能反驳我？

走私马匹算个屁，那句名台词怎么说来着，有些事不上秤没有四两重，可上了秤一千斤都打不住。

说没四两重，我问你，我那位做了十年京营节度使的祖父十年里收了多少马匹。

说一千斤都打不住，现在坐在龙椅上的那位突然想起这事，想做引子，你便是孙悟空也得被压在五指山下五百年不是。

现在我问刘参，鲁元应去岁私收多少马匹，查鲁元应只是这段阴谋中的一个小节点。至于这段阴谋之后是怎么样，他不需要知道。

刘参出身京中南城的一个普通百姓之家，排行第三，父亲做木匠活的，可能是有感于步军营兵士的威势，就把机灵的三儿子托人花钱送了进来。但很可惜，他托错了人，把人送进了骁骑营，而骁骑营是只野战部队，没有油水的，就是有，比如上面讲的走私马匹，比如吃空饷。但都不是他一个大头兵可以掺和的，稍有点利也是上官们吃剩的油渣，吃上官的施舍哪有步军营直接盘剥百姓来的好。

当然空饷这事可以聊一聊，每协有二千五百人的编制，但第七协实际只有一千五百余人，试问骁骑营两翼各七协，总共当有三万五千人的编制，实有多少人？这是个很有趣的问题。

刘参在贾琏被下放到骁骑营时，还只是个管百人不到的把总，而就这位置，还是他父亲花了百两银子加上实在是空位置一时太多导致有关系的、愿意的全塞进来也塞不满，又因刘参小时上过蒙学识得几个字几个因素叠加在一起才成的。贾琏杀了鲁元应之后翻阅了全协一千五百余人的身份文书，提拔了他做笔帖式，专管协里的文书后勤工作。

至于贾琏为什么找刘参就不得不提到一个问题了，问这个世界上什么关系最亲？不同人有不同的回答。大明1566里，严嵩对徐阶说，有时候最亲的不是父子，是师徒！儿子将父母之恩视为当然，弟子将师傅之恩视为报答。

后来同胡宗宪也说了意思大概一样的话，嘉靖也谈过类似的问题，但为什么这么频繁？君臣、父子、师徒这是古代最重要的三对关系和议题。

儒家经典中不止一次提到这些问题，《礼记》大学篇中讲，“为人君，止为仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。”

首讲君臣，这里贾琏叫刘参也是同样的道理。

“我问你，你现在不能答，不要紧。但你在上奏的折子中必须能回答。”贾琏继续加料。

刘参这时彻底愣了，先问他知不知道，他回的不知道，怎么还要上奏时说知道，而且他哪有资格上奏书。

“有些我今天说了，出我口，入你耳，便没有他人知道。可晓得？”贾琏还是只看窗外，力求呼吸新鲜空气。“隆兴四年秋，收马四十七匹，献上二十四匹，帅十匹，四营都统各一匹。”

“数量不对呀？收四十七，献三十八，还差九匹呀。”刘参只待说完，心下的第一个反应便是如此，但之后则是敏感的察觉到贾琏说这番话的意图，吞咽之声不绝，然后，

“大人，卑职只是个可怜人，万万做的不得此事呀，大人！我尚有一子二女幼弱，妻子多病，若我不在，不可.....”刘参面目失举，双手抓住贾琏右手的袖子，煞白地欲跪下祈求，被贾琏眼神的斜撇给吓住了。

君要臣死，臣不得不死。

“怕什么？只是让你写一份奏书而已，安心些，断不会叫你送死。菜也快冷了，还不快吃，吃完我还有事吩咐。”贾琏扶起刘参坐好，将碗筷推到他面前。

当不得萧萧飒飒西风送晚，黯黯的，一轮落日冷长安——台上《惊变》正唱到。

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陆预看了刘参下楼的样子，喝了口热酒。