“喵，喵。”

通身雪白的小兽从檐上探出脑袋，暗色之中两颗眼珠子夜明珠一般透着莹光，见此处没有落脚之地，顺着屋顶跑上几步，不知寻了个何处一路跳下、落在院子中，那声响跟击鼓一般敲在刘绥的心尖儿上。

刘绥抱着浮尘，抱起顺着自己衣裤瘫倒在地撒娇的白猫儿，有一下没一下地顺着它的毛发。

宫门早过了落钥的时间，徐姑娘今日是出不了宫了，可里头一点儿动静都没有，难不成是说完了？刘绥这在圣上跟前服侍多年的人也摸不准了。

奉茶宫女端着两杯热茶便要往里走，刘绥连忙拦下来，将怀里的猫儿给她，自己接过茶盘，躬下身子进去。

甘醴殿内没一个下人，里外空荡荡的，刘绥格外刻意地放轻脚步，圣上正低首看奏疏，他走到近前，端起茶碗放到皇帝手边，瓷器磕碰声不大，今日却格外刺耳。

皇帝心烦意燥，这响动就如炮仗的火引子，正要骂时，抬头便见刘绥那张老脸舔着笑意，扔下奏疏：“真是越老越没眼力见。”

“圣上责怪的是，您忙了一个多时辰滴水未进，茶也凉了，老奴给你换掉。”说着便将那冷透了的茶碗放到茶盘中，又将余下的那杯温茶递给徐越卿，“徐姑娘喝杯茶水也醒醒神儿。”

徐越卿站着枯等了近一个时辰，陆非同走后，她只能站在原地，左右脚互换重心，可这双足还是有些酸疼。

“坐吧。”

“谢皇上。”

徐越卿左看看右看看两侧，没有多余的小凳，还是捧着茶碗就如此站着，幸而刘绥从外间抬了个小脚凳进来，只不过不曾尝过一口的茶水转而又被刘绥拿走了，徐越卿咽下口水润润嗓子道过谢后方才落座，若非刘绥提醒，只怕今日自己还要在这儿站上许久。

皇帝不紧不慢地端着茶碗放到嘴边，转而又放下，拿起拿两份奏疏看看又扔下，再次端起茶碗递到嘴边，终还是一口未动复又放下：“长孙卧病的折子今早刚递上来，傍晚陆非同、嵇霰进宫解官，怎么你们是商议好了来为难朕？”

陆非同、嵇霰二人的请辞奏疏文笔顺畅恳切，纸张也略泛黄，像是早就写好预备着。

徐越卿坐得腰背笔挺：“圣上是觉得是三位大人串通起来，以官位相逼，可以让您为难？”

“难道不是？”长孙畏并非柔弱之人，陆、嵇又唯她马首是瞻，说不定就是长孙的计策。

徐越卿不答反问：“如果是这样，圣上以为她们步步紧逼是为什么，什么东西可以叫几位大人拿自己的前程去搏？”

“你以为呢？”

“草民不过是武夫，察觉不出其中有什么不对。”

“依你所见，这事原委到底如何，你以为陆非同、嵇霰在此时贸贸然进宫又是为了什么？”

徐越卿半低头，皇帝面容看得并不清晰，可听其声，貌似他也并不十分恼怒，她不知皇帝揣的什么心思，又推脱：“请皇上恕草民愚钝，草民猜不透。”

“你但说无妨，朕恕你无罪。”

“谢皇上，依草民所见，事情远比他人揣度地简单。长孙尊首郁结于心是真、抱恙卧床是真，世间人对女子名节甚是在意，尊首累为其扰，先前婚约不成，世人便多有对其苛责乃至不忍听闻的胡编乱造，孙明镜一事之后，不仅是坊间笑话，尊首家中也为此对她......”

皇帝茶碗刚递到唇边，叫她说下去。

徐越卿思索后，有些艰难地说出那夜亲眼见长孙顺掌掴长孙畏一事：“尊首未必不在乎，况执明府施恩百姓，此事重大，宫中贵人也在，尊首就算有再大的胆子也未必敢在这个时刻装病，授人把柄。”

“这话在理。”

“陆、嵇两位大人是尊首的左右手没错，但都是为朝廷、圣上效力，不会徇私，只不过今日之举实非出于私情，而是出于道义。”

“这话又该从何说起？”道义？天下人满口满舌的道义，连同自己的几位大相公也是如此，为了往日的道义不顾社稷，任孙家自流，徐越卿又来谈道义，这借口是谁人都能拿来搪塞自己了？

今早嵇霰带来长孙畏训示时，徐越卿也曾怀疑长孙畏称病的缘由，孙明镜一事叫太后面上不光彩，以太后娘娘的身份必要讨个说法，昨日尚是给圣上急招，情有可原，想要躲过太后追责必然是拖得越久越好，故此她施了个装病的计策。