“殿下，末将文希求见。”

“请进。”孩童尽可能地用沉稳地声音应道，但略微颤抖的尾音出卖了他的实际状态。

马车缓缓停止，车夫也是士卒，恭敬地掀开车帘，露出车内景观，原来此车是战车搭了木架，铺了软垫、披了绸绢的临时车架。

文将军告罪一声，登上马车，此时文将军已换了身赭红色的常服，头戴一顶木冠，恭敬地坐在那孩童的对面。

“文将军前来，所为何事？”那孩童假装沉稳，率先发话。

“末将此番前来，是想问殿下几个问题。”

“文将军救护有功，些许问题但讲无妨。”

文将军拱了拱手道：“敢问王妃娘娘现今安在？”

“前日死于乱战之中”那孩童眼中噙泪，声音微颤却极力掩饰。

文将军神色黯然，又问道：“来此之前，殿下所居何处？又欲往何处？”

“所居寿邑邑城，灵寿，欲往盛京。”那孩童如实答道。

文将军又问：“可有仆从留在城中？”

“有，出城前便因病告假了，所以此行没有带着他。”

“仅一人告假？”

“我想想......不止，有三人，两个仆妇，一个车夫.....你是说？”那孩童猛然间醒悟，盯着文希将军的眼睛。

文希将军点了点头。

驰道颠簸，日渐西山，那孩童却道：“你问完了，该我问了。”

文将军拱手道：“殿下所问，知无不言，言无不尽。”

“我们要去哪？”

“先往灵寿，再返盛京。”文希将军如是回答。

“去了盛京，我会怎样？”

光线昏暗，文希将军看不见对面稚童的眼睛，但却斩钉截铁道：“殿下是当今天子目前唯一的血脉，自然是被立为周世子，入主东宫。”

“他们呢？”那孩童指了指被长长的麻绳一个个捆住双手，被银甲黄袍的周军士卒一串串牵着走的山贼俘虏。

“他们会被带去灵寿邑城，当众处决，以此昭告天下，一千周军因何出动。”文希将军保留了极大的耐心，且如实回复道。

“所以，他们都会死？”

“是的，殿下。”文希平静地答道。

“以何罪名？”

“剪径豪夺、打家劫舍、杀人掳掠。”文希平静如常。

“文将军，”孩童拍拍身上的衣服，起身，望着那个即便跪坐，却依旧比自己站立高大许多的年轻将军微笑道。

“既然如此，我应该与你同乘，此车帷幕、铺垫等物什也应该尽数去除。”

文希愕然：“殿下可是嫌弃此车不适？”

“身为大周武威营统制，麾下兵马共计五万余人，行事竟然如此不周密。既然接我回盛京需要保密，却大摇大摆地如此整改了一架战车来供我使用。你是嫌我的目标不够大么？”

“只是这样不合周礼......”

“我死了更不合周礼！”

文希将军汗颜，见那六岁孩童径自地跳下马车，已经在等待他了，便叫亲兵将战车上的帷幕、软垫等尽数去尽......

......

数百里外，繁华巍峨的盛京城正是日辉未尽，华灯初上的时节。

突然，半空中一只洁白的信鸽飞入一栋幽暗的建筑，飞入的刹那，便被一只干枯苍老的手一把捏住。

手的主人是一位戴着兜帽的老者，他解开信鸽腿上的书信，随手一甩，便让那信鸽挣扎着飞走了。

他踱着步子，顿时觉得夕阳甚是刺眼，唤来仆人关上窗户，拉上窗帘。

老者借着摇曳的烛火，细细阅读着上面的文字。

他行至一间昏暗的大厅，身后跟随了几名挎刀的黑衣随从，那大厅之内却有两方人马正等着他的到来。

坐于主座之上的，是一个八九岁的孩童，老者示意孩童离去，那孩童便战战兢兢地走了。

主座的左手边坐着一位身着玄色华服，右脸戴了半片紫金面具的中年人，他身后站立着几名背挂花枪的披甲卫士。

见老者进入，面具中年颇为不满地道：“我等俱已入座，管老何其迟也？若不是你安排将你那乖孙儿为质坐于此间，我等真不敢候管老如此之久。”

兜帽老者笑里藏刀，向着厅内众人拱了拱手：“老朽惭愧，些许琐事耽搁了。”

另一侧则是一位身着赤红色宛如鲜血般长裙的女子，面上笼着黑纱，只能看到那对染了猩红眼彩的细长双目，她身后跟随的是几名身着黑衣，面上也同样是黑纱的持剑侍女。

红衣女斜靠在一旁的软座上，如同猫般慵懒地道：“无妨，只是不知今日管老安排三卿共聚，是有何要事相商呢？你我三人皆是这大周国最尊贵的卿大夫，倘若这里爆发流血冲突，不知这天下会乱成什么样子，想想就颇为有趣呢。”