星遥第二天迷迷糊糊地苏醒过来。

她睁了一下眼睛，感觉头顶开裂的房梁有点晃动，她又疲惫地闭上眼睛。

窗外传来棒槌敲打衣服的声音，还有哗哗水流的冲洗声。偶尔会有呵斥声、鞭子的脆响以及痛苦的哀叫，参杂在鸟的鸣叫声里。

渐渐地鸟鸣声从其它声音里脱离出来。

她仿佛看见这些看不懂人间疾苦的鸟儿欢快地拍着翅膀，飞进了绿色海洋一样的桔园。

她和母亲在那里躲猫猫。母亲藏在一颗桔子树的后面，圆形的树冠遮住了她的脸。

她总是能很快找到母亲。母亲微笑着，向她伸出手。

她咯咯地笑着，半青半黄的桔子跟着她的笑声在枝头沉甸甸地点着头。

她伸出手，却抓了个空，妈妈的影子像雾气一样散去，她又模模糊糊看见发黑的木头压在头顶上。

口很干，她想喝水。

“公公，这使不得。”她听见有人小声说。

“天知地知你知我知，别说了。我们看一眼夏蝉就走。”一个少年的声音说道。

接着是吱嘎吱嘎门被推开的声音。

她沉沉地闭上眼睛。

化装成太监的朱琦站在硕大的土炕前。

炕上一字排开叠放着十几床被子。

有个姑娘躺在最边上，显得孤苦伶仃的。

他靠近看她的脸，露出惊喜的神情，但很快又转为担忧。

真的是星遥，他日夜思念的星遥。

“你好吗？”他激动地问。

“水。”她的声音似乎不是自己说的，从很远的地方来，虚弱无力。

虎子赶紧倒了碗水端过来。朱琦用胳膊架起她的脖子，手抖动了一下，惊慌地说：“这么烫！虎子，快传太医！”

虎子快步跑了出去。