武大见缝插针：“二位前辈不会是怕了晚辈这个赌局吧？”

与聪明人交谈，直截了当最妙。这近乎挑衅的激将法，两个老头非但未生气，反而沉思片刻后，认真道：“如果你真能让阳谷县百姓免于灾难，别说一个赌注，就算要我们两个老骨头联名向陛下举荐你，又有何不可？”

举荐中枢？武大心里一震，这两位究竟何方神圣，竟有直达天听，向皇帝进言的权势？这可非同小可！

但事已至此，武大岂能退缩？他坚定道：“晚辈敢保证，待到秋天南瓜成熟，取种播撒，不敢说多，只阳谷县一处，明年秋季，单凭南瓜收成，就能确保百姓安全过冬。”

此言一出，全场鸦雀无声。

连西门庆也为武大暗暗捏了把汗。

这话实在过于自信，仅一年时间，就能保证阳谷县百姓安然过冬，十年后岂不是奇迹？

两位老人深深看着武大，点头认可。

赌约就此达成。

武大松了口气，嬉笑道：“两位前辈若输了，到时候可不能赖账。”

周侗面色一沉，拍了武大一记暴栗，笑道：“臭小子，你知道面前的是谁吗，竟敢如此失礼，该打！”

两老瞪了眼，“好了，祖光兄，何必用此来激我们？愿赌服输，这点苏某的信誉总比你这老顽固强。不过，现在就谈赖账，是不是这小子笃定我们会输？未免太早了吧？”

武大笑了，带着几位惹不起的老头径直走向后院的“南瓜田”。

炎炎夏日，南瓜生长旺盛，藤蔓覆盖满园，武大照料得十分周到，一个个小南瓜纽翠绿诱人，甚是喜人。除了少数几人，武府上下都不许踏入此地。

周侗也被这景象惊到了，更不用说两位外来老者了。

武大所言非虚，大宋的“县”分为十个等级：赤、畿、次赤、次畿、望、紧、上、中、中下、下。首都、陪都附近的县分为赤、畿、次赤、次畿四级，其他等级的县按户口多少分为四千户以上的望县，三千户以上的紧县，两千户以上的上县，一千户以上的中县，五百户以上的中下县，不足五百户的下县，每三年调整一次等级。

而阳谷县仅是中下县，全县加起来才八百多户，这么个小城，能有多少户人家？

秋天一到，一个南瓜就能取种近百，满园的南瓜，种子何止成千上万？只要妥善培养，来年种遍山野，足以供应阳谷县百姓过冬。

周侗听完大笑，笑声爽朗，似乎有种扬眉吐气的感觉，武大暗自嘀咕，想必周侗以前没少吃这两老的亏。

两位老者脸上也颇有趣味，苦笑几声，说：“家父曾言，对待未知事物应保持敬畏，不可轻易发表见解，果然......唉......”

见两位老者吃了瘪，武大正得意，又被周侗敲了一下，“还不快去拜见苏迟、苏适两位前辈！”

苏迟是谁？或许他在历史上不知名，但他家长辈可是大名鼎鼎。

唐宋八大家，苏家独占三席。

苏迟正是苏辙的长子，苏轼是他的伯父，苏洵是他的祖父。

至于苏适，他是苏迟的亲弟弟。

武大额头瞬间冒冷汗。

苏家在大宋的声望，尤其是文人士子心中的地位，无人能及。 若是这两老一张口，武家恐怕立刻臭名昭着，且是千古恶名！万万不可。

武大深深施礼，跪地拜见，“晚辈武植，见过两位前辈。”

苏迟摸着三尺胡须，调侃道：“哎呀，武大官人刚才不是理直气壮吗？现在装模作样又是为何？”

“哈哈......”

众人哄笑，武大一脸尴尬。

在影视剧中，每当皇帝废黜太子，总会听到“贬为庶人”的台词。

何为庶人？庶人指的是无官爵的普通百姓，又称庶民。

庶民之上，是士族。

士族通常指的是读书人，严格来说，士族是指地主阶级内部形成的大家族，享有政治、经济等方面的特权。

士族之上，是世族。

士族与世族一字之差，地位相差天壤之别。

能称为世族的，都是世代显赫的豪门世家。

简单说，封建社会各朝代，包括大宋，其统治阶级皆由世族构成。

世族中最优秀的，一举成为最荣耀的皇族。

苏迟、苏适，便是出身最负清名的世族——苏家。

自“三苏”出世，苏家地位飞升，不仅受到朝廷器重，文人学士也以成为苏家门生为荣。

武大终于明白师尊周侗近日忙碌的原因，他费尽心思请来了苏迟与苏适。

准确地说，是要这两位德高望重的苏家现任掌门，为武大正名！

现在的武家看似平静，实则表面文章。

自怡翠楼事件起，武大在文人圈中名声极差，再加上他被视为“隐族”子弟的身份，君山会已关注武家，更不必提与武家有仇的蔡家和高太尉。