万夫人伸手抚了抚腕上一串晶莹剔透的和田白玉佛珠：“他只知我礼佛，送我礼物从来也只有佛珠、佛像、香炉之类。至于我爱吃什么，爱穿什么，却是一点都不上心。”话虽是无奈抱怨，脸上却满是欣慰和满足。

嘉卉半是玩笑半是认真地说：“公爷本是不信佛的，却肯为了娘，每次去西域，路过名寺大院都要去求请礼佛用品。这才更见得公爷爱重娘亲呢。”

万夫人也笑起来，作势轻拍了一下嘉卉的手背，嗔道：“你嫁来万家还不到一年，倒学会拿为娘取笑了。”

嘉卉笑着连说不敢，提了水壶亲自为万夫人续茶。

婆媳二人说说笑笑的，甚是融洽。阿依一开始觉得有些尴尬，想要和玉丽吐孜先告退出来，却见玉丽吐孜放下了手上编了一半的缨穗，双手撑着下巴，一边听着婆媳二人对话，一边跟着嘻嘻地笑。阿依便只得继续坐着，未免尴尬，便索性将注意力都集中在万夫人和嘉卉略为不同的口音上，琢磨学习她们用词酌句。不过听了一会儿，就忘了学习用词，只是觉得越来越喜欢这样亲切温馨的家庭氛围。这是一种她从未感受过的温暖，置身其中，有一种说不出的惬意和放松。渐渐地忘了尴尬。这是她第一次觉得，有家，有家人原来是一件很美好的事。

嘉卉又命小满去切了一些时令瓜果，在万夫人、阿依和玉丽面前各放了一盘，道：“明日又是初一了，娘去玄空禅院进香，不如带着阿依和玉丽一起去吧。她们整天在家里闷着，也怪无聊的。”

万夫人婉约的双眉微微皱起，摇头叹了一口气，道：“不去了。”

“为什么？”

“公爷说，最近时局不稳，让我暂时不要去佛寺了。”

嘉卉有些失色，惊问道：“出什么事了？怎么连佛寺都不能去了吗？”

万夫人神色渐沉：“还不是那个崔太常。这些年一直在煽动陛下兴道抑佛。如今陛下一心想着长生不老，羽化升仙越来越反感仇视佛教。公爷说，陛下已经几次在朝堂上公然斥责佛家寺院不事生产，不税不役，把持了太多的田产和人口。昨日的军报说杏城的叛军杀了朝廷派去平乱的大将，陛下本就大怒，紧接着又有传言说叛军是由佛教徒支持推动的，还有传言说叛军的首领盖吴本人就是一名佛教徒……”

嘉卉不可思议地瞪大眼睛：“这……佛法教人安忍不动，静虑深密，诸恶莫作，众善奉行，如果是真的佛教徒，怎么可能谋反叛乱？”

万夫人亦是摇头叹息：“因为陛下的好恶，这些年朝中的官员和家眷有许多都由信佛改为信道，陛下对于那些放弃信佛而改信道教的官员给予夸赞赏识。”

嘉卉眉心微蹙，眼中带了几分担忧之色：“娘亲信佛，满朝皆知……”

万夫人无奈地摇头，不由地又伸手握住腕间的佛珠：“正是因为如此，公爷才叫我最近都不要再去佛院进香礼佛了。以免授人口实，让有心之人拿去做文章。如今我屋里的佛像、香案等一干礼佛法器都让人收起来了。平素不敢放在外面示人。连佛经也只能在早晚诵读的时候拿出来，诵读完便立刻收起来。只有这串珠子……”她低头爱惜地端详片刻，道：“我实在舍不得就此将其束之高阁，勉强藏在袖子里，时时持捻，也不费我一片虔诚礼佛之心。”

嘉卉叹气：“佛法渡人，竟有此难。”