平日里爷爷会去乐坊教人吹笛弹琴，闲暇之时他也会在书房舞文弄墨。

没有了当初的功利之心，小小的书房又重新被曾经的经史子集填满，只不过这一次沐爷爷完全是被书本里作者留下的思想与理念吸引与折服。

有时爷爷会抽空教兄妹俩一些诗书与乐理，有时他也会去附近的山中采些药草，或是用弓箭陷阱之类打些野味来贴补家用。

有件事让沐枫颇为不爽，自己这个妹妹似乎有着过目不忘的本事。

每当自己还在书房里，枯燥乏味地背诵着那些先贤留下的醒世名言与哲理时，窗外总会传来妹妹那犹如戏谑般的欢声笑语。

爷爷又总会在一旁为妹妹的天赋而惋惜不已，毕竟在帝国天佑，女儿之身是没有资格参加科举考试的，妹妹自然也就无法考取到任何的功名。

一转头沐枫又准会成为爷爷发泄情绪的倒霉蛋，他老人家总会斥责自己读书不如妹妹努力，总是在心猿意马开小差。

一家三口就这样在这个依山傍水的地方，一直平淡却也快乐的生活着。

直到后来的某天，爷爷突然毫无征兆的病倒，自那以后他就一直卧病在床。

后来当郎中诊断说他将要命不久矣时，爷爷就嘱托了乐坊的执事，一定要在自己故去之后，把沐枫兄妹二人送去青石城中的孤儿院里生活。

沐枫自然记得那个低矮又破败的孤儿院，当初他就是在那里的后巷，第一次遇见了现在的妹妹。

爷爷故去前的那个月圆之夜，久卧病榻的他突然回光返照。

那晚的爷爷竟神奇般有了下床的气力，之前苍白的脸色也变得异常的红润。

当晚爷爷在湖畔给兄妹俩说了很多，一直庆幸着自己能在人生最后时刻遇到兄妹二人。

爷爷希望沐枫今后能够成为一个慷慨正直且能独当一面的男子汉，又告诉他兄长就是为了守护妹妹而存在的。

所以这一世都不要让妹妹受到任何伤害，这是他们男子汉间要遵守一生的约定。

爷爷也曾有过遗憾，他年轻之时曾想要去外面的世界看看，去寻找传说中那些得道成仙的修灵者，可他终其一生却从未真正离开过青石城。

爷爷最后再次嘱托沐枫，以后要照顾好妹妹，长大成人后兄妹俩要多去外面的世界转转，替自己见识一下那广阔的世界。

那晚爷爷故去后，兄妹二人按照爷爷的遗言，把他安葬在了竹屋后面的梅枫山上。

好让山上的梅花与枫叶代替兄妹二人，继续来陪伴自己。

再然后沐枫与妹妹一块回到了当初的那个孤儿院，一开始兄妹二人还担心会被另外的家庭分开收养，不过他们很快就意识到自己显然是高估了那些人的善心。

自那以后兄妹二人就在孤儿院中相依相守，清苦却依旧有着不少的温馨。

他们本以为那样的生活还会继续很久，甚至有可能直至兄妹二人成年。

直到一年后的某天中午，过往的平静生活被再次打破。

孤儿院为了迎接不知从哪里来的大人物，专门组织了一群有才艺的孩童，给他进行了几场简陋的表演。

兄妹二人自然也被选中，他们一人吹笛一人舞蹈，共同合作演出了那首儿时爷爷经常给他们吹奏的古舞曲。

或许是他们的演出让那位大人物眼前一亮，再之后兄妹二人被单独留在了前厅。

当天傍晚沐枫与妹妹被带到了一对他们从未见过的陌生夫妇面前，院长告诉兄妹，他们已经被眼前这对身着华服的夫妻收养。

夫妇家境优渥，就在刚刚已经办理好了所有领养手续，今晚就要把兄妹二人一起带走。

这突如其来的好消息让兄妹二人喜出望外，他们庆幸着不用和对方分开，同时忐忑中又多少有些对新家庭的向往与期待。

今天往后他们终于又可以再次拥有新的家人，兄妹都在心中祈祷期待着，希望面前的夫妇也会是像沐爷爷那般无比称职的长辈。

不过事与愿违，等待着兄妹的不是新家庭里温馨的卧房，而是这个阴暗潮湿又逼仄的幽闭船舱。

时至今日沐枫仍旧想不明白，当初这群人如何能在那极度严苛又异常繁琐的收养审查中做到天衣无缝？

他们又如何能在官府眼皮底下，堂而皇之乘船离开而不露出任何马脚？他们到底是何方神圣，又究竟用了何种手段骗过众人？

这其中是否牵扯到罪恶的金钱交易？亦或这群人真就是手眼通天、无所畏惧？而又有多少像自己兄妹这样的孩童惨遭他们毒手？

船舱角落里，沐枫满怀歉意看着蜷缩在自己身旁还未睡着的妹妹，他从口袋里摸索出一张皱巴巴的乐谱，那是之前吹奏《霓裳羽衣曲》时放进去的。

沐枫用乐谱折了一只千纸鹤放到妹妹手心，让她多少可以安心一些。

“大人，今晚运送过来的就是最后一批的‘货物’了。”

“我离开的这段时间，天赐最近有什么大事发生吗？为什么国都附近的巡查力度比以往强了好几倍？我们这次可千万要小心行事。”

国都天赐？没想到竟一路到了这里！

听说两年多前，天佑国主因突染恶疾而不幸殡天，可却不知为何，始终未有新君即位。

这段时间一直是由相国与几位首辅大臣联合监理朝政，可他们就算能够应付得了一时，却终究不是什么长久之计。

虽说他们遵行国法条文处置一些寻常事务或许还行，但应对大一些的突发事件或是处理棘手的外交事宜，就多少有些力不从心了。

都说国不可一日无君，这段时间里，朝野中各个派系开始彼此抱团站队，而有的官员也在与那些有着继承资格的皇亲国戚们频繁接触，想要为日后的前程似锦赌上一把。