李役盘坐在床上岿然不动，淡漠地看着推门而入的一老一少。

哪知那老头一进门便朝李役躬身下拜：“小老儿拜见李大人！”

“你是？”李役看着眼前老者，流出疑惑之色，他记得有一位老者也曾这样称呼他，只是那日大雨如注，他并未看清楚老者的长相。

“小老儿姓石，名……”老者依然躬着身子，满脸恭敬。

李役一听老者姓石，便已知道了他是谁，没等他说出名字便赶忙下床将老者扶起，诧异之中带着一丝惊喜说道：“原来是石老！石老万莫如此，我是小辈，若是受了您的礼，那是要折寿的。您老快快请坐！”

石老却是推辞不就：“大人对我石家有恩，当受小老儿此礼。”

“您老严重了！石大人冒死为我等属下争取一线生机，恩义深重。我若是受了您老的礼，那便是忘恩负义。您老切莫如此，快快请坐！”有些话一旦说出口，那就必须一口咬死，李役感念石老对他的善意，自然也愿成人之美。

石老听李役这般说，便也不好再多拒绝，却也是半推半就才坐下，旋即又说道：“我儿职责所在，无关恩义。大人不必放在心上。”

李役见老人说了这许多话还未进入正题，也不好主动提及，只能是继续寒暄：“石大人的恩义，我铭记于心。只是，我本只是个小兵，如今又已是阶下囚，您老莫要再这般称呼，唤李役便好。”

所谓人老成精，虽然李役什么也没说，只是点了一下称呼，石老便明白过来：“大人，小老儿感念大人之恩，曾寻访大人而不得见，这两日听我这孙儿提及，才知道大人无故受了牢狱之灾，故而星夜前来看望，拜谢大人之恩。”

说罢，石老便让一旁的小狱卒将食盒中的酒菜取出，摆放上桌，继而接着说道：“家中清贫，小老儿也就只能以这些来聊表心意，大人见笑了！”

小狱卒闭口不言，顾自摆好酒杯斟满酒，随后退到一旁。

见惯了世态炎凉，李役看着眼前的爷孙和桌上的酒肉，心中暖意升腾，一躬身便朝石老拜道：“多谢石老！您老费心了！小子受之有愧。”

“大人严重了！小老儿敬大人一杯。”石老端起桌上一杯酒递给李役，随后双手端起另一杯朝李役作揖。

李役接过酒，见石老双手捧杯，礼仪太甚，自觉受之有愧，便将石老手臂轻轻一扶，同时动情说道：“您老敬酒，小子愧不敢当。石大人于我有恩，这一杯小子便借花献佛敬石大人。望他泉下有知，保佑您老身体安康，石兄弟前程似锦。”

说罢，李役就将酒杯一斜，酒水洒落在地，冒出轻微的呲呲声。

见状，李役当即一愣，怀疑酒里可能有毒，却又见石老仰头便将酒喝了下去，还极为动容地说道：“大人有心了！小老儿年纪大了，这安康是做不得指望了，也只有惟愿我这孙儿能平平安安。刚才那一杯做不得数，小老儿重新敬您一杯。祝您逢凶化吉，平步青云。”

说罢，石老朝小狱卒一招手，老怀欣慰般喊道：“满上。”

可即便如此，李役心中还是有所怀疑，故而特意留意了一下小狱卒上前斟酒的表情，见他神色如常，恭敬有礼，便没有将事情点出，继续观察。

“大人，请！”石老一杯酒下肚，脸色泛起微微红晕，兴致变得越发高昂。

李役看得仔细，甚至铺开神识都未能再发现任何其他异常，见石老又仰头干尽杯中酒，便也毫不犹豫一饮而尽。

但，并未将酒直接吞下肚，而是含在嘴里，感觉的确没有异味这才咽了下去。

石老见李役亮杯，又招呼小狱卒上前斟酒，接连举杯敬李役。

三杯过后，石老让小狱卒斟上酒，随即朝他说道：“乖孙，你且先出去，爷爷和李大人说几句话再来。”