天黑时分。

祠堂前广场上，挂在榕树上十几只红灯笼依次亮起。

欢迎仪式开始进入高潮。

儿臂粗的火烛透过红灯纱，映照着广场一片鲜红。

红灯、锣鼓、歌舞，越发显得喜庆，犹如盛大节日。

祠堂中不时传来钦差和陪同人员的欢笑。

各色美食流水般端进去。

酒肉的香味弥漫在广场上空。

看守着铁铮的几人吞咽着口水清晰可闻。

铁铮背靠树干，绑的结结实实。

从被抓到这儿，二柱凶狠的眼神死死盯在他身上，若不是钦差有令，早就把铁铮生吞活剥了。

仇恨的火焰，要把铁铮烧成灰烬。

何进出去进来往祠堂跑。

折腾了一天，水米未进，早就饿前胸贴后背了。

“钦差是饭桶吗？白天吃了那么多，还这么能吃？我们什么时候吃饭啊。”

第五次进去，又出来，终于忍不住了。

恨恨的吐槽钦差是个饭桶。

转头见铁铮老神在在，事不关己。

精神饱满的不像囚犯，倒象个大爷。

不由气上胸膛。

“都怪你。”他破口骂道：“你老老实实交出星耀金，何必连累我们挨饿，至少招待钦差的宴席上，有我的座位。”

“星耀金不是我偷的！何田家冤枉我！”

铁铮反驳，何田家欲加之罪，坚决不认。

“证据确凿！何小手和村长亲眼见你半夜潜入密室。你还狡辩！”

“他们亲如父子，说的话当然一样。”

何进还未回话，二柱突然道：“何进，你给我把着风，干脆一刀杀了算了。造成既定事实，让钦差追究我一个人，与你们无关。”

“这不好吧？钦差亲口下令留下他。若违背命令，可不是你一个能承担起的。还是让钦差决定他的生死吧？别乱来。”

何进态度犹疑，钦差的雷霆一怒，他亲眼所见。

一颗小小鹅卵石威力恐怖。

二柱只是仇恨蒙蔽了理智。

“一人做事一人当。你们怕受牵连，闪到一边。”

二柱说干就干。

欺身上前，短刀贴着手肘，隐秘地刺向铁铮心窝。

“救命！”

铁铮扭动，扯开嗓子大叫救命。

声音突兀凄厉。

二柱一哆嗦，立刻收起短刀。

看向祠堂。

鹅卵石打断胳膊的阴影还在，生怕惊动了钦差大人。

“堵上嘴！”

二柱铁了心要给哥哥报仇。

祠堂那边传来轻微的脚步。

灯光从暗黑的胡同闪现。

几位妇人手提灯笼朝这边走来。

“干什么呢？给我住手。”

来人喝道，声音软糯，听上去象三伏天饮下冰水。

虽然语气严厉，却令人无比舒服。

为首的一位女子，四十来岁，体态轻盈，身材纤细，犹若下凡仙女。

布衣衩裙，略施薄粉。

真是清水芙蓉，露华仙子。

妇人来到近前。

众人纷纷施礼。

“给夫人见礼。”

“夫人，铁铮杀了我哥哥，盗走星耀金，是不是该死？”

二柱陈述铁铮必死的理由。

“哼！”

妇人冷哼一声。

“他父亲八年前犯下不赦之罪，他和母亲发配镇龙山矿洞为奴。已经受到了惩罚。星耀金失窃，盗贼是谁并无定论，真相出水前，他还是我们桃源村人。大家谁没受过铁家的恩惠，就连让他多活一会都等不了吗？”

妇人一番话，好多人羞惭的低下头。

只有二柱不服，气哼哼地躲到一边。

妇人凑到跟前，借着光亮上下打量。

“嗯，眉眼确实跟铁世遗和碧瑶姐姐很像。看到你便想起了故人。”

“可惜三十年前，你父亲那事做的确实不地道，不怪何田家一辈子心结不解。不过他能把你从暗无天日的矿洞中调到相对轻松的矿务衙，也算是尽了朋友情分。