一张信纸上写着李鸣写给维姬要办的两件事；黑龙的运输舰队，以及从色图开始的，文化领域的商业活动计划。

8月中旬，维姬坐上了前往尔顿王国的棚车，手里捏着那软软的信纸，精神满满。

哪怕她不主动去看手里的纸，同车的人们也看得出来，她在乎那东西。

人们聊天聊到她，维姬便用一口熟练的本地口音说：

“不是不是，和很重要的人一起写的。这是‘我们’的笔迹。我们的。”

人们大笑，问起那个人是男是女，是亲人或是即将成为亲人。

维姬肚子里的话猝然说不出来了。

她眯起眼睛，想着李鸣看自己的眼神，让自己的脸红起来，转移了话题。

“不说我的事。”

她羞涩的低下头，然后豁达的抬起脸蛋问：

“听说尔斯顿男爵喜欢上了精灵歌剧，每天都在排练？那里缺人吗？”

人们纷纷劝她不要去，如果实在是缺钱，可以自己做些丝，卖给城里那些做绸缎的女人，也有一个好收益呢。

到了城里，维姬便不用和其他人同车了。

家附近的大城市只有两个，维姬自然不是随便选的。

李鸣一定猜的出来，她在这里做了许多准备。

在金钱的力量下，有的是人帮维姬办事。

他们是电灯工厂的工人，除了工厂的班次，平时也做工厂接济他们的副业。

通常，维姬只需要在当地砸钱，弄出来一个工厂，然后再在工厂内设置一个看起来有希望的制度，这些勤劳淳朴的人们就会傻了吧唧的坚信维姬的一切命令都是好事了。

他们不知道的是，这里的电灯生意是维姬的弃子，资金链断裂后当地贵族会把这里的劳动力打包卖给维姬。

负责这一事务的是经济城市的老手。

她们跟维姬跟的更久，做更复杂的事。

“菲丽小姐！”

热情的小伙子们听说维姬要来，早就等在工厂旁边。

维姬换了身衣服，打扮的像个贵族小姐，礼仪规范也像是贵族小姐，唯独眼神不像贵族小姐。

她把这些人打量了一遍，给他们表现的机会，以观测不同人类对机会的态度，决策能力和对工厂的忠诚度。

一个男人，也许应该是男孩，帮维姬捡起她不小心落在地上的丝带，另一只手按住想要上来的同伴。

维姬问：

“你叫什么名字？”

“欧文，欧文·……”

就在他要把自己的名字说出来的时候，人群外面有人起哄：

“小姐！别信他的！他是个奴隶，娘胎出来就没有姓！”

男孩立刻回头爆呵。

他红着脸，只看到维姬对他的神秘一笑。

那笑容便已足够了，那笑容足以让在这工厂中重获新生的男孩做出选择。

马车上，维姬的核算表里自然没有他的未来。

生产技术不进步，导致现有的高福利待遇本质上是对同层次市场的消耗。维姬不可能精简管理层或物流环节以节省资源，高福利待遇是相对的，而且很快就会因资金不足回到奴隶应有的“正常水平”。

维姬想要借此把本地难以下手的两个贵族拖进泥潭，直到他们在无法兑现的金券中窒息死亡。

如果这步计划成功，维姬就可以把教宗国另一个城市的资金转移过来，重复之前她做过的事；日子忽然有了盼头，生活很艰难，但大慈大悲的菲丽小姐带着她勤劳的工人们挺过来了，工厂里是有些讨厌的家伙，但日子整体过得去。

他们只要好好工作，好日子就能持续下去。

这个人工设计的美梦是个泥潭，没有人能逃脱。

但李鸣不会看上这些维姬耍小聪明得来的技巧。

她需要的是更好的礼物，一个让李鸣也感到惊讶的礼物。

“她的情况怎么样？”

报告在维姬手里灵活的折叠起来，纸张折叠发出的破碎响声让车厢里的嬷嬷呼出一口气：

“很好，但您不在，前些日子有几个人想要在资金报表上造假，被我们的验算人员发现了。

她……转移到了亨利子爵的辖地……”

维姬回想着这个亨利子爵是谁，脸上一点儿表情也没有。

嬷嬷反复看了几遍，确认维姬是真的没有表情，连忙低下头。

维姬皱眉通常意味着只是某些进程的设计有问题，她会认真投入精力修改，若听了坏事还没有表示，那就说明没有浪费时间的必要了。

“他们真想得出来。杀了他们。”