野兽在后面紧追不舍，那沉重的脚步声如同催命的鼓点，每一下都让叶凌的心跳急剧加速。他的呼吸变得急促而紊乱，仿佛随时都可能耗尽最后一丝力气，但求生的本能驱使着他拼命地朝着河流冲去。

就在野兽那狰狞的身影即将扑到他身上的千钧一发之际，叶凌犹如离弦之箭般纵身一跃，狠狠地扎进了河流之中。河水冰冷刺骨，瞬间将他包裹，但他顾不上这些，拼命地挥动着双臂，奋力地游动着，努力让自己尽快游到河流的中央。

野兽在河边焦躁地徘徊着，发出阵阵愤怒的咆哮，那声音仿佛能穿透云霄。它不甘心就这样让到嘴的猎物逃脱，不断地在河边张牙舞爪，试图寻找机会再次攻击叶凌。然而，河水成了叶凌的天然屏障，野兽尝试了几次后，最终只能无奈地离开了。

叶凌从水中探出头来，大口大口地喘着粗气，河水顺着他的头发和脸颊不断流淌。他的衣服已经完全湿透，紧紧地贴在身上，手中的棍棒也差点被河水冲走，好在他及时抓住了。他回头望了望河岸，确定野兽已经彻底离开后，这才缓缓地松了一口气。

经过这一番惊心动魄的遭遇，叶凌的大脑飞速运转，思考着接下来的行动。他知道自己必须尽快完成试炼任务，而目前最重要的是找到城镇，了解更多关于这个世界的信息，以及寻找完成任务的机会。简单思考一阵后，他决定顺河流往下游寻找城镇。

一路上，叶凌的脑海中不断思索着如何才能成功击杀10个普通南诀士兵和一个伍长。下毒这个办法首先被他排除了，自己身无分文，而且也没有任何与制毒相关的天赋，根本无从下手。那么剩下的选择似乎就只有偷袭了，可这也并非易事，风险极大。还有一个参军的办法，但战场上危机四伏，而且他根本不知道战争何时会爆发，万一错过了任务时间导致任务判定失败，那后果不堪设想。

好在叶凌的运气还算不错，没多久他就遇到了一个村庄。此时两国即将开战，村民们都十分警惕。当他们看到叶凌时，只见他眼神清澈却又带着一丝茫然和愚蠢，手中仅仅握着一根简陋的棍棒，看起来毫无威胁。村民们渐渐地放下了警惕。

叶凌向村民们表明自己只是路过问路，村民们这才彻底放下了戒备。他们好心地告知叶凌最近局势不太平，让他一定要小心。同时，有村民还告诉他，在叶凌来的方向据说有人看到过南诀的士兵。叶凌这才恍然大悟，自己之前的行为真是太鲁莽了，有经验的士兵驻扎一般都会选择在上游位置，这样可以更好地掌控水源，避免被下游的人投毒或者污染水源。

在得知城镇的方向后，叶凌向村民们讨了一碗水，然后与他们告别。经过深思熟虑，叶凌还是决定先返回往上游的方向走，他想要寻找一个落单的南诀士兵，了解一下双方之间的实力差距，为之后的任务做好充分的准备。他小心翼翼地沿着河岸往回走，每一步都格外谨慎，时刻留意着周围的动静，随时准备应对可能出现的危险。