谁愿意再回去过这样的日子。

皇帝心中有数，返回龙椅坐定，欲宣布状元人员花落严方红，突然有人却重新提及李昭昭，“严方红固然有大功，但安昭儿以其善心，用灵活办法解决盐盐镇之死局，也不能埋没她的才华。”

闻言，李昭昭抬头，疑惑着这时候谁还记得她，那说话之人恰转身望她，眼中盛着鼓励善意的眸光，正是顾枫。

李昭昭手指卷缩捏紧放在身侧，微张着嘴，怎么也想不到顾枫还能为她说话。

盐盐镇地理位置关键，能恢复如常也确是件不容易的事，皇帝沉思片刻，便道：“好，两位爱卿都为大琥贡献不小，严方红、李昭昭、黎黎，你们上前听旨。”

三人听令，跪成一排。

“大琥第一届女子新科状元严方红，榜眼安昭儿、探花黎黎，十日内于户部报道，严方红封通政使司副使、安昭儿封翰林院侍读、黎黎封盐运司副史。”

从这刻起，三个女孩便有了功名，不再是只有嫁人生子这一条路可走。

严方红品阶最高，正四品的大官，安昭儿和黎黎只能算个中规中矩的闲职。

这一场笔试、实战、殿试的拉锯战，最终获胜之人也是最初并不起眼之人。

谁又能想到，又是谁在操控，安昭儿心里百味杂陈，这官场滋味果真不是人人都能受得住。

皇帝见她们还埋着头，笑着道：“三位爱卿都起来吧，稍后太后寿宴也要开始了，你们留下吃喝一阵，顺便给太后说点吉祥话，去百官面前露个脸。”

三人同时起身应下：“谢陛下。”

户部的人也早就候在外边，听到旨意后，弯着腰，捧着衣服官帽进来了，安昭儿见那托盘之上红彤彤的衣衫和状元帽，一声叹息在心中落下。

太子当了爹，人也开怀不少，让内侍就地把衣衫给她们套上，又上前拿起状元帽，笑道：“父皇，儿臣给新科状元亲自带帽这福气，您就准了吧！”

皇帝也笑了，“依你便是。”

朝堂一片其乐融融。严方红有了状元身份加持，也不再沉默寡言，面对来给她带帽的太子，说起了官话，“微臣能让太子殿下纡尊降贵，惶恐得很，一定不负陛下、太子期望，为大琥效力，为大琥尽忠。”

说着，低下头，略蹲着，方便个子比她还矮的太子给她戴帽。

穿戴整齐后，她不自觉的朝众人转了一圈，大臣们都欣慰的点头。

皇帝见场面如此和谐，心情大好，又嘉奖起了能家乐，“能爱卿，当初是你坚持要推行女子科举，事实证明你说的没错，女子才能并不输男子，反倒是凤白你呀，先前那么反对，如今这状元可是你第一个支持的，朕很想知道你这个小固执是如何转变的？”

李昭昭也想听他能说出些什么“鬼话”，扶了扶榜眼帽，面色冷淡的看向他。

安子堂微微一笑，批评起了自己，“是臣守旧愚钝了，以为女子有妇德妇容便足够了，盐盐镇一役，几位同僚勇敢智慧，微臣不得不拜服，请陛下别再取笑微臣了。”

皇帝叫了安子堂的字，安子堂也和皇帝开起了玩笑，关系熟络，安昭儿只觉这次科考里，自己好像只是他一个可随意丢弃的棋子，而顾枫把她失落茫然的表情尽收眼底，眸光一沉，但也不再多言。

接下来他们又说了什么李昭昭都听不进去了，又什么时候随着人潮退出大殿她也不大清楚了，直到被能家乐拉住，语重心长道：“老夫先前误会你了，这次没当上状元莫要灰心，无论什么职位都可以为大琥做事，为百姓做事。他日你在政务上若有不懂的地方，大可来问询老夫，老夫一定不吝赐教。”

安昭儿都快被这个小老头给感动了，抬眸微笑间，瞥见安子堂的身影却走在她前面，根本无回头望她一眼之意。

她深吸口气，心中拿定主意，对能家乐道：“能大人，我有样东西想交给你。”

“哦？什么东西？”

“一个滥用私权之人的罪证。”