“什么忙？先说清楚，我不会做对学院不利的事。”

“放心，我只是想让你在几天后的学院排名赛上，全力以赴地与神子她们的斯卡雷特队对决。”

如今的斯卡雷特队只有三人，要参加剑舞祭必须凑齐五人。琳丝蕾特已预定一个席位，另一个席位，让艾丽丝加入，总比神子找一个陌生的队友要好。

这样一来，五个人都是熟人。虽然这样做风险很大，但机遇同样不小。

“我可以帮你消除咒装刻印的副作用——算是我请你帮忙的报酬。所以，请展现出你最耀眼的一面给我看吧！”

但以她们目前松散的状态，不太可能主动团结起来吧？

因此，薇尔莎莉雅成了夏尔精心挑选的，迫使她们重聚的关键人物。为此，夏尔甚至对神子施加了一些手段，减缓了她的伤势恢复速度。

“——怎么样，答应吗？”

夏尔的目光充满期待。

薇尔莎莉雅沉思片刻，权衡着这个决定是否会对帝国和学院产生影响。

随后，她点头：“……即使我打败了她，也没关系吗？”

“喂喂喂，那可是立了死亡FLAG啊……”

几日后，团队对抗赛拉开帷幕。

近期崭露头角，排名第六的斯卡雷特队，挑战学院排名第一的薇尔莎莉雅的队伍。

战斗在连接元素精灵界与人间界的「大门」附近展开。原因在于，通常在元素精灵界不会造成物理伤害。

「大门」附近设有大型显示屏，学生们可以在此观看元素精灵界的剑舞比赛。这道显示屏平时也供精灵机构进行实验使用，是艾雷西亚精灵学院的最新设施。

双方早早抵达战场。

十个人分成两队，依次进入大门——

没错，是十人。

薇尔莎莉雅队自不必说；斯卡雷特队方面，由于神子的伤势只恢复了一半（夏尔的“功劳”），战斗力大幅下降。而艾丽丝自那天回来后心神不定，具体原因不明，但肯定与她的义姐有关。于是神子等人果断邀请艾丽丝加入，琳丝蕾特也受到神子的邀请。

五人队伍终于集结完毕，勉强达到了参加本届剑舞祭的最低要求。

——当然，这些只是插曲。最关键的一战，决定她们能否参加剑舞祭，此刻即将开始。

*

“看着自己一手策划的局面，感觉如何？”

魔女略带戏谑的声音在夏尔耳边响起。

——补充一下，此时两人并不在大屏幕附近，而是在数公里之外，位于格蕾瓦西校长室的楼顶上。

反正凭借神灵种的力量，数公里与数米并无太大区别。即便站在这里，战场上的情况依然清晰可见。

独自坐在楼顶边缘，蕾斯提亚和艾斯特都不在身边，夏尔晃动着双腿，看着远处神子等人的战斗，愉快地回答：“嘛~这种‘一切尽在掌握’的感觉，真的很棒呢……策划计划、推动执行、然后收获成果——这种胸中的满足感，前所未有的美妙！”

难怪历史上有那么多阴谋家呢！

说完，夏尔又补了一句。

这种“愉悦感”，或许也会成为某些人的“追求”……

打个不太恰当的比喻，就像农夫辛勤耕作后收获果实。不过农夫收获的是实物，智者收获的是他们想要的“结果”。

“喂喂喂，你现在这笑容，与你的神灵身份可不太相符啊。”格蕾瓦西讽刺地笑了。“那种……充满‘欲望’的笑容。”

嗯？

夏尔疑惑地转过头，随即恍然大悟。

他咧嘴一笑，带着一丝狂放：“……确实如此。这种‘掌控一切’的样子，确实不适合我。”

甩了甩长发，他站起身来——脚下并未踩着任何支撑物。

仿佛要拥抱整个世界，他张开双臂，豪情万丈地说：“我是神，是强者——强者只需磨砺自己的锋芒，动脑筋这种事，是‘弱者’该做的。况且……”

他轻笑一声，刚才的霸气瞬间消散。

“……使用不擅长的武器能赢一次已是侥幸，我不喜欢把胜利的希望寄托在虚无缥缈的运气上。”