黄沙连绵，一轮红日西垂。
暮色中高低沙丘仿佛静止的海浪，三只灵犀拉着一只小船在沙面上划出两条长长的轨迹。
连翘纱巾附面座在舱外，她在等入夜后借助星位寻找方向。
叶恒则是舒舒服服靠在鹅羽软垫上跟赵甲丙闲谈。
言谈中叶恒倒是打听出不少药炉崖在无雷国的部署。
无雷国异宝的消息其实在三十年前就飘到了药炉崖耳朵里，香宗第一时间封锁消息，派出精锐探入沙海深处，却在沙海中死伤大半，不仅没有找到宝物，还误杀了沙海大妖，一时间沙海中群妖无首，纷纷冲出沙海，四处为害。
此乱不仅牵连西域多国，还波及到了东洲，毕竟戈壁荒漠哪比得上东洲的好风水，十年前，沙海中的妖魔就开始向东洲迁移，而且还带动了西域中原生的异族，它们有了趁乱进犯的打算，开始蠢蠢欲动。
药炉崖恰好就在西域与东洲的交界之处，一边要堤防妖魔进犯，一边还要寻宝。
加上无雷国爆发内乱，这下消息再瞒不住，从双仙镇开始，大家就得知了消息。
以斩妖除魔为旗，寻宝为实，不仅仙门七星，更有凡间许多世家也混了进来。
只是十几年了，西域几乎到处可见东洲修士，很多西域人都会说东洲话了开始做起了东洲人的买卖，但宝物的影子却是一点都没见过。
其实连翘跟着丹宗的人马也来过两次沙海，但除了一些厉害的妖兽，也是一无所获。
随着东洲一甲子一次的坠宝大会即将开始，大家也就不再执着什么宝物了，并传出了西域异宝乃是谣言的消息，于是乎纷纷开始将人撤走。
只是回去一合计都察觉出不对了，药炉崖香宗一脉竟然折损了三成之多，更有四五个金丹长老不知所踪，连尸骨都没找到。而有的修炼世家更惨，简直逼近灭族。
叶恒听着二人讲的绘声绘色，有些不解地问：“那你们怎么还在这里？”
“我俩这不是换了差事么，主要在无雷国收购一些资材。”
“干了两年都没事，就俩月前被卖家摆了一道，仙玉被骗了不说...”
“还被丢在沙漠里，要不是小师叔找来，我俩绝走不出去。”
“还有这事...”叶恒隔着纱帘看了舱外的连翘一眼后小声道：“你俩不是跟着连翘的么，怎么会被派到虎狼窝里。”
那两人互看一眼，对叶恒小声道出了连翘如今的处境。
药炉崖器宗不问世事，一直都是香丹两宗斗法夺权。
其实在最初，还有一汤宗，后来不知何故消声觅迹，应该就是败与香宗被同化吞并。
可如今丹宗人才凋零，处处被香宗压制，这次寻宝香宗自以为占了便宜实则吃了大亏，为了不让丹宗有翻身之机，已经开始对连翘这一辈的修士下手了。
“下手？”
赵甲叹息一声道：“我俩算不上内门，其实就是香宗看不顺眼把我俩打发了而已，但他们却以坠宝大会为由，为了增加战力不仅强行让小师叔筑基，还逼她吃了...”
讲到此处赵甲赵丙两人额头青筋暴起，双手握拳甚是不甘，但嘴唇颤抖，似是不忍说下去。
“逼连翘姐姐吃了火妖精魄，让她成了妖修。”阿离接过话茬，给三人面前的毯子上放上一盘果子，她语气淡淡，完全不顾三人惊异的神色。
叶恒不懂这其中的厉害，阿离则解释道：“凡人修士若境界停滞不前，可以通过服食丹药的方式提高境界，但还有一种邪法，那就是吞精魄。”
非人之物若以道法修行，体内会凝结元丹，而非内丹。
而先天之妖受日月精华，体内则会凝结内丹，将其诛杀后若将肉身以特殊功法炼化，便会得到精魄。
还未成金丹的修士与此种精魄合二为一，便会在体内得到元丹，成为妖修。
妖修死后，元丹不灭则可以秘法重生，但那时人身消亡，妖身夺丹而成，成为彻头彻尾的妖物，这便是化妖。
“当年驿站初相识，我曾见过连翘姐姐取出过火妖精魄，只是当时她并没有将精魄服下，我自以为她明白此种凶险，没想到到头来她还是走到这一步了。”阿离长叹口气。
修士一旦成为妖修，境界就再难更进一步了，不仅要比寻常修士耗费更为长久的岁月，所需的各种资材更是寻常人提供不起的，好在连翘道基深厚，尚有一些生机。
待金丹小天劫时可以借天雷洗去妖身，回归洁净，但过程更比一般修士更凶更险不少。
“香宗那帮狗东西还是那么喜欢仗势欺人！”叶恒想起当年邱掌柜也是被香宗折磨过，更是对这所谓的宗派印象更差，想着以后遇到了一定要想法子为邱掌柜和连翘出一口气。
阿离拍了拍叶恒的手道：“那连翘姐姐现在结元丹了没有？”
赵甲丙两人面面相觑，这个问题他们从不敢问，想来一旦成了妖修，那体内迟早会结出元丹才对。
连翘此时掀开帘子进来，环视众人一圈，大家脸上都有些不自然，唯独阿离一脸坦然居然又问了一遍。
连翘也不恼，大方道：“本小姐自然还没有结元丹，我可是日夜苦修一直压制着的。”
阿离点点头，转身对叶恒道：“连翘姐姐既无元丹，那就还有办法，叶哥哥你虽不善用毒，体内运转的却是毒修功法，须知连翘姐姐服下的可是五行精纯妖物的精魄，只要寻来与之相克的水毒，说不定可以一试。”
连翘与叶恒异口同声道：“此话当真？”
“你们修行就只修行，不看书的么？那火妖精魄我虽只看过一眼，却还记得通体赤红，显然是石中火所化，万物相克，只要找到与之相克的妖精魄制成水毒，只要连翘姐姐还未成元丹，加上叶哥哥护法，那便可解。”
“他？给我护法。”连翘很是嫌弃的看了叶恒一眼，三年不见叶恒是有长进，但说到底还是一个开悟的修士。
“哎呦，你个叫花子还嫌饭馊，小爷我...”
赵甲止住又要斗嘴的两人道：“两位小祖宗先想想水毒的事吧，咱们这可是在沙漠里。”
连翘闻言立刻又萎靡下去，是啊，又要找水妖，又要炼化精魄，猴年马月的事，她能不能撑过两年都不好说。
叶恒倒是爽快，储物袋不停往外掏他的那些家当。
腐心决二层修炼需要各种毒物辅助，他可是一早就开始在玉城搜刮，什么毒丹毒丸毒散，毒牙毒角毒爪，还有一颗五毒珠和几个毒物精魄内丹，如数家珍般地一个个取出来。
阿离赶紧去拦。
“别掏了，别掏了，你在玉城买过什么东西我会不知道？这些不行。”
“哎。”叶恒叹了口气，不过还是安慰赵甲道：“你放心，大不了走了这一趟，让连翘先回去闭关压制，咱们仨再找找，不就杀个水妖么，我现在可是人称小花间的。”
阿离却道：“也不必那么麻烦，现成的就有。”
传说水族中有一支就在沙漠，混迹在蛇人族中，沙海中可慢慢探寻，实在不行就去蛇人族走一趟，也不用上什么水妖精魄了。
叶恒和连翘都有些头大，不是说水妖么？怎么又扯上水族了，还蛇人族。
阿离白了二人一眼道：“你们啊，没事多看看书吧，这东西讲起来几天几夜给你们讲不清楚，到时候再说吧。”
知道自己还有出路，连翘果然又开朗不少，辨别好星位后就回舱中跟叶恒聊天，说说她的见闻，还有前两次来沙海的经历，至于那个思卡尔遗迹更是一拍胸脯说交给她就好，一定能找到。
阿离则默默从船舱里退了出来，望着星空没来由有些伤感。
水族，说来容易，但真找起来哪有那么简单。上古水火不容，水神陨落后部下水族下落不明，阿离也只在昆仑山遗迹壁画上寻到过一丝线索，那时她的父母还在。
“小阿离，这幅画讲的就是水族的故事，它们....”
忽然身后传来声音，将阿离从模糊的回忆中拉回现实。
叶恒打开舱门，坐在了她身边，阿离把头靠在了叶恒肩上，夜风夹在着凉意吹起耳边鬓发，叶恒清咳了一声，将外套披在了她身上。
那一瞬间，阿离有些恍惚。
“这个世界在这一瞬碎掉就好了。”
“嗯？阿离你啥？”
“没什么，就是无雷国古籍上的一句批注罢了。”
三日后，沙舟停在了一处荒漠，叶恒四下张望，四周满眼黄沙，唯有碧蓝天穹罩下，一片云彩都没有。
“这里就是沙海？”
阿离由赵甲搀扶着从船上跳下，怀里掏出一张玉盘，盘中放着两枚玉珏。
“叶哥哥别心急，这里只是沙海的入口。”
连翘对叶恒道，所谓沙海，现实中并不存在，与洞府不同，沙海是西域古神开辟出的一个小世界，前往沙海的大门早就被埋在了黄沙之下，类似传送阵，而那甲虫一样的金沙罗盘就相当于与传送阵符，虽说这么比喻不太恰当，但大差不大叶恒还是略理解了一些。
阿离手上玉盘发出淡淡华彩，见状惊喜道：“叶哥哥，找到了，你们准备一下，我送你们进去。”
“你不随我们一起进去？”连翘有些不解，这都跟了一路了怎么突然就不去了。
阿离掌着那玉盘笑笑道：“我这身体进不去，而且我留在外面用处更...什么人！”
原本和善的阿离忽然怒喝一声，额头竖起一对金属触角，身后影子中数只眼睛睁开朝一处射出条条黑色丝线。