哽咽着说到最后：“……娘说‘爹已在天上做了神仙’让我跟着师父出来找爹！”鹿忠的一双星眼中早已湿润，猛抬起头，又举起双拳，正要捶几痛哭，却被疾步走进来的贾撰扶住双肘止住；低头附在耳边细语说：“且慢！忠哥！鹿小公子年幼，尚不能承受丧父之痛，你要举哀，不能在此！”
……
看着小床上呼吸均匀，熟睡中的鹿斌，鹿忠轻轻的为他掖好被角，轻手轻脚的走下楼，来找贾撰。
小桌上一壶老酒，两碟小菜，贾撰与鹿忠正在把盏。鹿忠举杯敬了贾撰一杯，星眼凝视着他，轻声道：“贾老爷！我有一事相求。”说完抱拳一揖。贾撰还未待放下小酒杯，赶忙伸手扶住，微笑着说：“忠哥，我的命都是你救下的，有事请讲！”见鹿忠复坐下，便放下手中杯，洗耳静听。
鹿忠沉重的说：“我有要事需离开一段时间，小公子就托负贾老爷了！”
贾撰展颜道：“鹿丞相一家对我有再生之德，照顾鹿小公子是我应做的。”说完真诚的回望着鹿忠；鹿忠星目中满是感激的神情，又要起身行礼，却被贾撰止住。
又饮了两口酒后，贾撰略有些疑惑的问：“忠哥！五年来，你与鹿丞相一家人天涯分割，如今幸遇鹿小公子；又正当他丧父之痛，正应留在他的身旁相伴，却为何又要远行？”
鹿忠未答，又饮了一口老酒，回味着浓烈的余甘，梳理着凌乱的思绪，好一会儿才开口：“自从丞相一家被卖窘国矿山后，我便四处寻访旧日家兵；至两月前，我已集齐了五十三人……”未及说完，贾撰插言道：“莫非你想？”右手中指轻轻点指鹿忠。鹿忠星眼有泪，答：“是的，我原想着潜入窘国救出丞相一家，没想到丞相已经……”说完，以手拭泪。
贾撰仍是不解，右手轻捋着花白的胡子问：“是啊！你未何还要离开？”鹿忠答：“我想救回夫人！”听到这儿，贾撰以手轻拍己额说：“哎呀！对呀！鹿夫人尚在矿中受苦，你看我这老糊涂啊……”鹿忠含泪向他微笑，以示理解和原谅。
“忠哥！你还和鹿小公子道别吗？”贾撰很担心鹿忠的离开会引起鹿斌的伤心。鹿忠苦笑着回答：“我若和小公子道别，他必会问我离开的原因，我也只能以实相告，他也必会要求同往；我却怎能带着他再度犯险呢？”贾撰试探着问：“所以，你想不辞而别？”鹿忠脸上的表情更苦：“也不完全是，我想留书一封。”贾撰颌首道：“是啊！也不能让鹿小公子挂念你的安危！”鹿忠沉沉的点头，喝完了壶中的最后一口老酒。
……
大院子里，贾撰正在给小树剪枝，一身小红衣的鹿斌拿着大风车，踱了过来。满脸疑惑的问：“贾爷爷！为啥不见我忠叔呢？”贾撰赶忙放下剪刀，小心翼翼的从怀里取出一张帛书。鹿斌接过，小心的展开白色丝帛；只见上面写着：“请小公子勿念！我家中有急事，办完后返回；家将：鹿忠”看完，轻轻地折好丝帛放入自己怀中，清澈的大眼睛眨了眨，轻轻的自语：“希望忠叔一路平安，早点回来！”复又稍有点不快的嘟起小嘴巴，悻悻地望着小树，连手里的大风车也忘了摆弄。
……
城外树林，几棵老松树在积雪的重压下，傲然挺立；鹿斌站在树下，小心翼翼的从怀里掏出郎中婆婆给的两张羊皮纸。凝神细看，只见上面写着：
‘凝基’境，旨在改变肉身只能靠血气与动、植物营养生长、强健的模式；使之能直接吸收源气与木属精魄而再生。
要使血脉中运行源气，就必须让其与经络相接；这就需要断脉接络。断与接的过程，可由神识操控意念，通过体内生物电流动作完成。
但源气通过接驳的血脉送达肌肤后，肌肤还不能自动的吸收源气中的养分，因为旧有的肉身没有这种功能；这就需要毁掉旧身，然后由神识电流从老树中吸出精魄，附着在旧身被毁处融合源气新生出能直接从源气中吸收养分的肌肤。
此为‘凝基’境第一层。
注意事项：
在断脉接络时，只能先从小脉接驳，然后才是中脉、大脉。如全身血脉同一时间全断，则旧身死而新身未生，神识不可无身而存，十二个时辰后，就会魂飞魄散。
能够滋生新身的木属精魄，必须从二百年以上的老树中吸取。
不用担心新身会怕火，须知，火能克木，水亦能克火，而源气性属水，新身仍是水火不侵；且不再靠着食物营养生长，只需吸取源气即可生长，健硕。
将全部旧有肉身，更换为新身后，能挥臂裂石，以掌削岩，凡间兵器不能入身。
……
看到这儿，鹿斌将手中的羊皮纸轻轻卷起，放回怀中。低头静心思索：“就算我在一时间将全身血脉扯断，也不可能同时将体内经络全与周围的血脉接驳好；因为神识操控意念的注意力一时间只能放在一处，一心不可能二用。”想到这里，抬头看了看眼前飘洒的雪花，喃喃自语道：“看来这‘凝基’境，倒是要花不少时间了！”
又转身看看几棵直直的老松树，神识汲取灵台周围环绕的淡青色源气后，带着源力的视线逼视树干，透进树身；清数其中的年轮。轻轻念着：“一、二、三……”数完后，轻声叹道：“这井口粗的大树，竟然只有百年的树龄！”摇着头，迈步走进树林深处。
整片树林向着不远处的山丘延伸，鹿斌一边走，一边寻视林中的大树，不停的摇着头。不知不觉走上了山丘。
山丘上有一座小庙，颓败的山门，腐朽的围墙；却有一阵异香从墙内飘出；鹿斌循着香味走入其中，只见一棵三人合抱的大柏树，傲然挺立，树身覆盖着无数墨绿色，鳞片一样的叶子。树旁一口古井，却被一块大青石压住井口。树后三间破败的殿宇，殿内所供的山神像早失去了昔日的金身，就连泥胚也已千疮百孔。殿顶的横梁也己蛀洞遍体，眼看着就快坍塌了。那悠悠飘散在风中的异香正是大柏树树身所发出。
“咚咚”的木鱼声传来，鹿斌随声看去；原来是偏殿中有一位老僧盘坐在蒲团上敲打着身前几案上的一只小木鱼。身旁的碳火盆上架着一只大瓷碗，边沿微有破损，内盛有大半碗小米粥；微微的散出清清的米香。
鹿斌走到大柏树下，带着源力的目光透进树身。悄声轻数：“一、二、三、”最后一声：“三百五十一。”欣喜的神情闪现大眼睛中，自语道：“真是一棵合用的老树！”便迈开小脚丫，走进偏殿，双手抱拳，向着老僧鞠了一躬，说：“老爷爷！打扰您了！”老僧睁开微闭的双眼，偏过头来看向鹿斌；看清后，微微笑着问：“如此标致的小娃娃！你从哪里来？有何事？”说完，放下手中的木槌，用手缓缓的捋着花白的胡须；笑容可掬的凝望鹿斌。
鹿斌感觉老僧和善，再次抱拳于胸说：“老爷爷，我想借用下您的大柏树，不知道行不行？”老僧捋着胡须，略一思索，笑答：“行与不行，就看你我的缘份！”说完，缓缓起身，和鹿斌来到偏殿外；大柏树下，静立着一僧一俗。
左手指着树旁古井，老僧缓言道：“小娃娃如果想取树，先帮我把这井口的大青石取走。”说完偏头看看身旁静静聆听的小鹿斌；补充道：“小娃娃可以找人帮忙啊！”
鹿斌没想到条件这么简单，咧开小嘴笑说：“老爷爷，我先试下！”
话未说完，神识微颤，小身子分毫未动，大青石已“隆隆”滑下古井。老僧惊得目瞪口呆，好一会儿才缓过神来，双手合十念了一声“阿弥陀佛！”向着鹿斌微鞠一躬，说道：“看来小娃娃与老僧真是有缘！在此谢过！”鹿斌不解，疑惑的问道：“老爷爷，您为什么要谢我呢？”
老僧直起身子，手捋胡须，笑答道：“此树栽种于建庙之时，那时为了保有此树，供它水源，便封了旁边的古井。”鹿斌问：“可是，井口被封，吃水咋办呢？”老僧击掌道：“是啊！几百年来，寺中僧侣要到很远的地方去挑水，往来很不方便！自身都难以供应，更何况来往的香客呢？”鹿斌试探着问：“小庙的颓败就是因为这棵大柏树？早先为什么没砍树或者揭井盖呢？”老僧无奈的答：“树苗是王赐的，小庙原名‘王封寺’。”鹿斌恍然大悟：“真是‘死要面子活受罪’！”老僧再拍掌道：“谁说不是呢？我已年老，远去挑水不便，正想着弃寺远遁呢，不期今日小娃娃帮了大忙！”捋捋胡须接着说：“小恩人请尽管取树！”
鹿斌没想到这么容意就得到了一棵三百五十一年的老柏树，开心的不得了；双手抱拳于胸，答言：“多谢老爷爷！”
……