“臣妇谢王爷体谅，只是杜先生他只是个说书的，民间奇闻异事他也是道听途说，所以才编排了一段故事，并非有意冒犯王爷，还请王爷恕罪。”

苻越站在旁边煽风点火道，“淮海夫人这意思不就是说他这是诬陷？王爷何其尊贵，怎得到此人口中竟成了偷猪贼？”

金戈见状也帮腔道，“就是。”

杜海楼见魏宏遇状，趁热打铁的开始解释，“王爷，草民说的句句属实啊，当初您偷猪的事早已传遍乾州，只要有人问就会有人提及，这事儿大家伙儿都知道，您还记得么？”

云游差点一声笑出来。

“我呸，”金戈一口唾沫吐到了杜海楼脸上，“狗嘴里吐不出象牙，王爷英俊潇洒、风流倜傥，如何会偷猪，简直一派胡言。”

“你……”杜海楼伸手抹了一把脸上的唾液星子。

魏宏遇嘴角抽了抽，心想倒也没必要时刻把偷猪这个词挂在嘴边。

淮海夫人纪青禾见杜海楼越抹越黑，开始胡言乱语，也是心里一惊，“闭嘴，休得再造谣。”

魏宏遇佯装被这番话激怒的表情，“淮海夫人如此维护这个书生，莫不是其中真和他牵连甚深，如此，便别怪本王不客气了。”

淮海夫人一愣，一时间没想明白这个杜海楼今日莫不是吃错药了？怎么突然间拿这些皇亲贵胄落魄时的丑闻来供人逗乐。不过左右只是一段逗人乐的轶闻，事情其实说大也不大，无非就是杖责几十，受些皮肉之苦，养养也就回来了。于是开口帮忙求情，“王爷，杜海楼无端造谣王爷，此事当定罪，臣妇这就让人把他带去府衙认罪。”说着便要唤人。

魏宏遇却是冷笑道，“淮海夫人好歹也算是侯门世家了，居然为了一个说书的就徇私枉法，不仅有损夫人名节，还让淮海侯府失了门面啊。”

纪青禾此时有些心慌，觉得魏宏遇今日像是非要把事情闹大了似的，半晌才道，“王爷的意思是？”

“此人不知从何听来这些捕风捉影的消息，竟妄图攀诬本王，本王就算今日抓他充军就当或是要了他这条贱命那也是他的造化！”

“不可，”淮海夫人急切道，“王爷宅心仁厚，断断不会做出这样的事情。”

魏宏遇淡淡一笑，“淮海夫人这意思是本王处置个贱民还需得经过你的同意？”

杜海楼在一旁连忙下跪求情，“王爷恕罪，是草民以下犯上，恳请王爷网开一面。”

苻越假意劝道，“如今这杜海楼散播谣言，污了您的清誉，自然不能轻饶，只是这谣言的源头如今还需查证，依属下看，不如先将这杜海楼带回去，借助他查出事情原委再作定夺。”

“嗯，你说得有理，如此便这样办了吧，先将这个杜海楼带回去，如今陛下寿诞在即，不宜生事，这个造谣之事等回到乾州再一一查明原委。”魏宏遇若有所思道。

“乾州？”

见纪青禾一脸不乐意的劲儿，魏宏遇有些不耐烦，“怎么？淮海夫人是觉得本王这清誉还比不上一个书生？若是你舍不得这人，那本王便去陛下面前说道说道，看看你淮海侯府堂堂的侯夫人竟然为了个小白脸故意与本王作对，如此徇私舞弊，到底是何居心？”

淮海夫人见魏宏遇这般说，心里已经明了，这魏宏遇今日是铁了心不会放过杜海楼了，如今忠王战功赫赫，戍边有功，深得人心，若是此时真为了这个杜海楼得罪忠王，只怕以后淮海侯府的日子不会好过。虽然她十分喜爱杜海楼，眼看快得手了，不过到底还是不能为了整个侯府的前途和声誉去包庇他，只能以后再物色了，思来想去，才低下头，佯装可怜，“臣妇不敢，并非臣妇有意包庇此人，只是这人还欠着臣妇五千两银子，如今淮海侯府已不似从前那般宽裕，整个府上就靠臣妇一人撑着，紧巴巴地过着日子，这五千两如今对侯府来说也不是笔小数目，臣妇也是不得已怕这笔账无从讨要，这才冲撞了王爷……”

这话说得脸不红心不跳，仿佛自己成了受害人一般，在场的众人皆是一惊，这淮海夫人可真够狠的，五千两银子对这些达官显贵也不是笔小数目，这个杜海楼区区一个平民，究竟作何会欠了淮海侯府五千两银子，中间必是被算计了。

魏宏遇也皱起眉头，“听淮海夫人这意思，本王今日想要带走这人还需得替他还了你这五千两银子？”

“这......臣妇并非此意，只是这人王爷若带走了，那臣妇怕是要吃半年的糠咽菜了。”

苻越一旁帮腔，“淮海夫人这话说的，您身上这一衣一钗怕是都够寻常人家吃一辈子了，再者就算留下了此人，他这一生也还不清这五千两吧。”

“莫不是淮海夫人觉得本王的名声比不过你那区区五千两？”魏宏遇已经没有耐心继续和她辩解下去。

淮海夫人摇头否认，“臣妇绝无此意，事关王爷清誉，还请王爷自行处置。”见魏宏遇明显气急，也不敢再提那五千两的事儿。

“既如此，那这人本王便带走了，他既没有卖身给你们淮海侯府，那今后便由本王任意处置，是死是活全凭本王心情，淮海夫人没什么异议吧？”魏宏遇又道。

淮海夫人哪里还敢说半个不字，“臣妇万万不敢，全凭王爷吩咐。”

“那就好，”魏宏遇挥了挥手，示意侍卫将杜海楼押走。

纪青禾只得看着魏宏遇一行人远去的背影暗暗咬牙……

回府的路上云游才说话，方才目睹全程，见淮海夫人一副憋屈的模样，忍住笑意，“老大，今日你这桩买卖做得划算。”

苻越笑笑，“这杜先生从此便也可摆脱那淮海夫人了。”

杜海楼点了点头，对此很是感激，立刻就要向魏宏遇下跪，“今日多谢王爷和苻公子相助，来日杜某必定竭尽所能报答。”

魏宏遇眼疾手快，单手阻止了他下跪，“绪归说杜先生有才，却因出身贫寒，如今在这上都城也是不得志，不知杜先生是否意已决，随本王去乾州？”

杜海楼心念一转，最终坚定的点点头，“杜某愿追随王爷效犬马之劳。”

魏宏遇欣慰的点点头，“杜先生若真有才华，到时候便可在那里经营一番作为，如今本王身边正缺少你这样的人才。”

“王爷厚恩，杜某感激不尽。”杜海楼坚持叩拜道。

魏宏遇摆了摆手，“只是杜先生可得做好心理准备，乾州一带远离皇城，可比不得上都这样的繁荣，你以前在上都靠卖画写书都可保你衣食无忧，但到了乾州有时候就算你有经世之才怕也免不了会落入难处，毕竟乾州乃苦寒之地，百姓艰辛。”

杜海楼神色坚毅，“杜某既选择跟随王爷，便已经做好了长期奋斗的打算。”

魏宏遇拍了拍杜海楼的肩膀，“好，绪归果然没有看错人，如今我暂居上都，你无处可去便随我住进府里吧，届时等陛下寿诞一过，再启程回乾州。”

“多谢王爷。”杜海楼拱手谢恩。

沈府和忠王府毗邻，刚一走到门口，便听见沈府内传来阵阵女眷嬉闹之声，一听便知道是哪家的姑娘在院内玩耍。

苻越和杜海楼同时望了望沈府。