转眼便到了腊月三十，这一天早晨的天空飘着鹅毛大雪，白茫茫地一片让人看不清楚路，街道上行走的人也很少，家家户户都在家过年，只有街边几个酒馆子不时有客人进出，这时候街上就显得格外冷清。

沈冀和沈峰一早就去了祠堂，准备晚上祭祖的东西。这是沈家每到除夕夜都会做的事情，只要沈氏一族还在，他们就必须遵循老祖宗的遗训。

赵氏和孙氏作为正室自然要领导几个姨娘和丫头婆子们在前院忙活，沈府本来就人丁单薄，有的已出嫁，还有在外参军的、任职的，除开来剩余在家的小辈也没几个。

孙氏说往年长辈们还在世，小辈们都在家，府上还是热闹的，如今一个个离开的离开，长大的长大，不能时时都在身边，是以这年仿佛是越过越冷清了。

沈惜辞也颇有感触，这五年来她在萧府生活，萧府一大家子的热闹气氛倒是和现在的沈府形成鲜明的对比。

"阿姐，你快来看！"沈惜召忽然叫住刚走出来的沈惜辞。

沈惜辞闻言立刻放下手中的东西跑了过来，见沈惜召手中拿个机关的鸭子，“你这是哪儿得来的？”

“是二哥送给我的。”沈惜召用一根绳子拉着这个机关的小鸭子忍不住称赞道。

“二哥哥还有这般手艺？”

"那当然，二哥哥还会做好多东西呢！"沈惜召骄傲地挺起胸膛。

沈惜辞笑笑没说什么，她对沈惜泽的印象其实并不差，只是回来这么些天，除了那天晚宴见过一次，这几日基本上没见过他的身影，听府上的下人说，每日他天还未亮就去当值了，直到天黑才回来，虽然在一个屋檐下，不过这跟邻居似乎也没差。

“天这么冷，怎么站在外面？”

沈惜召笑盈盈地跑向沈惜泽，“二哥......”

"二公子。”下人们见状纷纷行礼。

“......”

沈惜辞转头便看见沈惜泽撑着伞站在门口，他穿了一件深蓝色镶金边锦袍，腰间系着一条羊脂玉珏，脚下踩着黑靴，整个人散发着一股贵气。

沈惜召打完招呼又继续玩儿去了。

看他这架势似乎是刚从外面回来，只是这大过年的都不带放假的吗？这古代的打工人也不是那么容易啊，"二哥哥这是一大早就出门去了？"

沈惜泽淡淡嗯了一声，只道还有些公事未处理完，所以一早去处理了。

"哦。"沈惜辞随口应了一句，转而又问，"二哥哥可用过早膳了吗？"

"吃过了。"

“哦。”两兄妹一时无话，气氛有点沉默。

最后还是沈惜辞打破了这种尴尬的氛围。“大伯父他们正在祠堂准备祭祖的仪式呢，二哥哥不去祠堂吗？”

沈惜泽点点头，“现下就去。”说完便移步往外面走去。走到一半，忽然想到什么，转过头问道“你几日前可曾去过春月楼？"

春月楼？沈惜辞一愣，随即点了点头，"去过，发生什么事了？"

沈惜泽皱眉，"你们可曾遇见过什么奇怪的人？"

"什么意思？可是出什么事了？"

"没什么，只是随口问问罢了。"沈惜泽摇了摇头，随后转身往外走。

沈惜辞在原地思索着，想起那天晚上回来身上不知何时多了一个锦袋，里面还装着一张看也看不懂的图纸，一度怀疑就是那天在街上撞到的那个小孩儿塞在自己身上的，自己向来是一个极其怕惹麻烦的人，这东西是否是什么机密不知道，留下估计是个隐患，因此早就扔掉了，况且这玩意儿扔掉被别人捡了去，知道的人越多就越不是秘密了吧，想通之后沈惜辞便也不再去纠结这个事。

晚上

一家子男丁齐聚在祠堂，沈冀在祠堂负责主持祭祖仪式，女眷则在前厅等着他们祭祖完毕回来用膳。

一个时辰过去了，也不知道祠堂那边是否已经忙完，沈惜辞已经饿得前胸贴后背了，于是轻轻蹭了蹭旁边的沈惜影，“二姐姐，你饿吗？”

沈惜影点点头，从下午到现在还未吃一口东西，说不饿是骗人的。

"溯回苑的小厨房有吃的，你和影儿还有召儿一块去吃点垫垫肚子。"孙氏和大夫人赵氏拉着几个姨娘在一块话家常，见沈惜辞的神情已经明白怎么回事儿了，在继女耳边轻轻提醒道。

沈惜辞很是惊讶，这孙氏还真是善解人意，一点都没有小说里那种恶毒继母的势头。“母亲，这合适吗？”

孙氏笑笑，觉得没什么不合适的，往年祭祖都要一两个时辰，小孩子总是饿得很快，哪里等得，因此膳房备菜是也特意命小厨房也留了一点。

"我也要去。"沈惜召一脸的馋相，也觉得饥肠辘辘，于是也跟着说道。

沈惜辞点点头，三兄妹一起往外面走去。

溯回苑内，几个丫鬟婆子见着主子来，赶紧问安，“见过二小姐，三小姐，五公子。”随后又把新鲜出炉的包子点心端到桌前，让三个小主子打发时间。

沈惜召一手抓一个，边吃边叫称赞。

厨子的手艺真是没话说，包子馅料鲜美可口，糕点也清新爽口，刚出锅，味道极好，三人吃得很是满足。

“我也是头一回来二叔母的小厨房呢，看起来倒像是刚修建不久。”沈惜影打量这一应的陈设都很新，像是开灶时间不长。

本吃的津津有味的沈惜召抢先回道，“我知道，我知道，几月前，爹爹和娘亲大吵了一架，之后半个月谁也没理谁，娘亲就赌气搬到了这个偏院，说是眼不见心不烦，之后膳房送的饭菜一口也没动，后来爹爹是在担心娘亲饿坏了身子，于是就准备来偏院把娘亲哄回来，谁知道走到偏院发现娘亲用自己的嫁妆修了一个小厨房，天天和丫鬟婆子们在偏院研究各种美食。”

“还有这事儿？我竟都不知道。”沈惜影好奇道，好歹两家在一个屋檐下生活，吵架这么大的事都没半点风声，这遮掩的真够好的。

“对啊，搬回正屋前，娘亲特意让人留着小厨房，说指不定日后还有用呢。”

孙氏看起来就像是个闲散自在，顺其自然的性子，这一点沈惜辞觉得自己倒是和她很像。

“不过，我们兄妹三人在这里悄悄吃独食，要是被大伯父和爹爹他们知道了，会不会不太好？”

沈惜辞觉得无碍，“他们忙着祭祀，哪里管得了那么多，再说还有大伯母和我母亲她们兜着，应该不会发现吧。”

本来只当是顺便填点肚子，回去还得吃正餐呢，结果一不小心吃得半饱了，沈惜召是个好动的，吃饱了就要拉着两个姐姐堆雪人、打雪仗。

“小姐，公子，这么冷的天容易受寒。”厨房的赶紧出来婆子耐心劝阻。