“众所周知，你是杀害他们前国王的凶手，而选择独立的艾伦斯特对他们来说，同样也是不可饶恕的叛徒。既然我们双方都和这个国家过不去，那我们为什么不选择合作呢？”

刑越看他一眼：“原来这就是你的意图。”

埃斯蒂斯一摊手：“我已经很诚恳了。”

身为国王，他面对眼前这三人的态度已经可以说一点架子没有，那帮老头子要他学别人家国王那样威严高贵的样子，但他在成为国王之前就是个武将，学不来那些繁文缛节和文绉绉的讲话。

况且，他看着王座下方的老人，跟死神多费口舌也没什么用。

一不小心激怒了他，真把自己砍了可就不好了。

为了能让人放心进来跟自己谈话，埃斯蒂斯也是下定了很大的决心才把保护自己的力量撤掉。刑越现在要杀他，他是真的没有办法。

而他付出这么大的勇气，自然也是为了能和这三人坦诚地进行这次对话，无论如何，艾伦斯特都需要他们的力量。

刑越却忽然道：“既然你早已知道我的踪迹，为何直到今天才来找我？从你上任开始，我并不是第一次经过艾伦斯特。”

他不立刻去找埃斯蒂斯是因为对方没有对他表现敌意，甚至可以说在隐隐示好，明显是对他有所求。但之前几次他路过时，艾伦斯特除了管辖松了很多外，并没有人来找他。

直到今天，他刚从魔法师协会门口出来，就被那个一板一眼的官员拦住。

埃斯蒂斯从王座上站起身。

他真的很高大，几乎与那座水池中的雕像一样身高，淼淼目测他已经超过两米。

他并没有走下来，而是去到边上，取下了王座附近墙壁上悬挂的一面半破碎的盾牌。盾牌上锈迹斑斑，似乎还带有早已清洗不干净的渗入铁中的血液，都风干为暗淡的黑色。

盾牌中央刻着一个凹陷的家徽，基尔特家族的家徽。

要从一个大国脱离，并非嘴皮子一动就可以。

他凝视着这面盾牌，道：“因为我也是最近，才下定了这个决心。”

迫不得已，去使用死神这把象征着危险和麻烦的刀。

“死神阁下，您多次经过这里，应该也能明白艾伦斯特的地理位置有多偏僻吧？这里已经接近大陆的边缘，边上相接的除了被誉为埋骨之地的失落森林外，就只有月影公国和另一个国家，黑岩。”

刑越沉默着，没有否认。

地理位置这一方面，艾伦斯特确实不占优。

埃斯蒂斯道：“艾伦斯特周边矿产资源丰富，但其他东西却不多，甚至无法完成生活资源上的自给自足，更别提一些稀有材料，一直受到月影公国的关隘限制，不允许运输到我们这里，我们只能通过黑岩来转运这些材料。但是就在上个月，月影公国对黑岩发动了战争。”

“黑岩输了？”

埃斯蒂斯摇头：“还没有，但也是迟早的事。”

黑岩的面积比艾伦斯特大上四倍，军事上的力量却并不强大，地广人稀的分布格局导致他们防守起一个大国的突袭格外困难。

“月影公国的人应当不想浪费太多人力物力攻打他们，没有采用大举进攻的方式，一直在用游走突袭的方式蚕食黑岩的领土，这种方式导致黑岩的兵力变得格外疲惫。不出意外，一年内月影公国就会对他们发起总攻，彻底吞并他们，大陆上的小国也将从十七个减少为十六个……不，十五个也说不定。”

埃斯蒂斯笑了笑。

刑越低沉道：“一旦黑岩被吞并，你们就是月影公国的下一个目标。”

埃斯蒂斯沉默点了点头。

届时，他们将退无可退。