其二，男子立世，欲求功名，必当奋发，不论何处皆如此。刘炫既选择了这半官半民的村官之路，便要坚定不移地前行，何况无论是陈桦或是向蔚，他都自觉身份卑微。其三，最为关键者，刘炫曾在夜间新闻中见陆渐红与安然出访他国，陆渐红所系领带，正是刘炫在其五十生辰时所赠，此领带寓含他对父亲的敬意，而陆渐红佩戴此举，实为传达他对刘炫的关爱。

是夜，刘炫拨通了那仅亲人知晓的电话。听到陆渐红慈祥坚定之声，刘炫也被感染，只言一句：“父，儿必竭力。”

陆渐红电话中和蔼道：“这才是我所知的刘炫。”

虽言语简洁，刘炫心中一结似已解开。由起初的抵触到此刻主动致电，此乃成长之征，亦是蜕变的过程，昭示着刘炫心智日渐坚毅与成熟。

笔试随即而至。考场壮观，设于市区，全市村官几无缺席，考试纪律严谨，犹如科举，其间发现数起高科技作弊之举，无一幸免被逐出场，严惩亦在所难免。

考罢一日，程扬邀刘炫共进晚宴，席间更带来一女子，名为宋伶，言为女友，娇小可爱，言语礼貌，但骨子里隐隐透出一丝高傲，然非细心之人难以察觉。刘炫恭敬相待，与程扬闲聊些无伤大雅之事，如考试尚可之类。

草草用餐完毕，程扬显然仅尽地主之谊，刘炫暗祈二人未来可期，切莫有官家小姐任意妄为之事，否则程扬恐遭不测。

未在城中停留，刘炫搭乘末班车离去。途经南坝，他在睡梦中度过，待醒来时，已在县汽车站。

步出车站，细雨蒙蒙，勾起刘炫别样的离愁。他渴望找人倾诉，但又该找谁？

此时电话铃声响起，刘炫见来电，心下一动。

“向蔚。”刘炫轻唤其名，此刻心中泛起别样情绪。

“嗯，无事，只是有些想念你。”本是甜言蜜语，但从向蔚冷淡的口中吐出，竟显得异样。

刘炫深知向蔚性格，哪怕她话语冰冷，若向叔听见，只怕亦会震惊不已。

“向蔚。”刘炫一时不知该如何回应，一股被人挂念的温暖涌上心头。

听不出向蔚笑意，但能感到她心情尚佳，只是言辞依旧冷漠：“任务已毕，明日我来看你。”

不待刘炫回应，向蔚已挂断电话。刘炫挠头，不禁疑惑这女子平日如何与人交往。

收起手机，刘炫意外发现先前的离愁已消散无踪。

雨丝飘洒，刘炫步入公厕，感叹我国厕所文化，诸如“三尺之地有良田，荒废已历十八载”，诗词工整，朗朗上口。我国地大物博，历来不乏此等人杰。

此刻，一外籍青年匆匆踏入，掏出器物，刘炫下意识比较，顿感自惭形秽。

青年尿毕，打了个寒颤，瞥见刘炫目光，骄傲地甩了甩，正欲收起，转身之际，却做出了刘炫意想不到的举动，竟张开双臂抱住他。刘炫与男子同榻皆觉恶心，更何况此刻对方裤外悬物环抱于怀，令他极度不适，情急之下，他欲以膝部回应，耳边却传来青年不太流畅的汉语急呼：“救我。”

刘炫不明所以，此时，门外有人闯入，叽叽喳喳，自称分明看见他往这边走，岂料这两个“同志”竟在此处行苟且之事，实乃晦气云云...