经黛玉一提醒，探春豁然开朗：“林姐姐，你说得对，与其被他们挥霍，还不如用在实处。”

“前儿，凤姐儿提议裁减一半的下人，并给被裁的人一些赔偿。”

“但太太、老太太极力反对，说荣国府素来待人宽厚，就没有这样的历史。”

“凤姐儿给他们摆事实，算明账，即便早已入不敷出，太太、老太太还是坚决不同意。”

“现在让她们卖几个庄园，逼她们一逼，或许还是件好事。”

说完，又感谢了黛玉几句，便拉着黛玉一起重新入席。

这时，之前一直埋着头吃饭的巧姐，看着黛玉道：“姑姑，你方才说，姑父要去视察全国的土地，姑父是在全国都有土地吗？”

黛玉点了点头。

巧姐惊讶道：“那姑父得多有钱啊！”

湘云笑道：“你这小丫头，怎么和你妈一样，掉钱眼儿里了。难道只听到全国的土地，没听见你姑姑和姑父要分开一年半载？”

巧姐撇嘴道：“我一个小孩子家家，那能关心哪些。”

湘云伸手点了下巧姐脑门，笑道：“伶牙俐齿的小鬼。”

巧姐顺势扮了个鬼脸，惹得大家都笑个不停。

笑着笑着，惜春突发感慨：“若我也是个男儿身，我也要像林姐夫那样，走遍两京十三省，到处去闯荡。”

湘云反驳道：“谁说女子不如男，谁说女子只能待闺房，女子照样可以仗剑走天涯。”

闻言，素来内向的惜春心里燃起一团火：“对，云姐姐说得对，女子照样可以仗剑走天涯。”

说着，端起酒杯，豪迈道，“几个姐姐，为我们以后可以仗剑走天涯干杯！”

巧姐道：“干杯为什么不叫上我？”说着，也端起酒杯站起身。

李纨摸了摸巧姐脑袋道：“小鬼，少不了你。”

众人笑着碰了杯，而后都把杯中酒喝得干净。

主桌上的凤姐儿看着巧姐，想着以后可能会遭遇的磨难，心里感慨万分：“巧儿，你没赶上好时候啊。”

薛姨妈看着宝钗和黛玉坐在一起，心里五味杂陈，不明白事情为何会演变成如今这个地步，感觉老天好像给她开了个天大的玩笑。

一旁的王夫人端起酒杯，独自喝了口闷酒，怎么也想不通，她口中的大姑娘，竟然一夜之间成了凤凰。

“没天理！”

“没天理啊！”

贾母看着众人乐呵，心里却再也乐呵不起来。

她心里十分清楚，眼前这些人不会像以前那样，供她取乐了。

邢夫人则看得比较淡，唯一的痛处是，自己身上现在一个子都没了，贾赦也因此很久没来找她了。

………

王府，厨房。

烈火烹油下，弥漫着一股焦糊味。

一伙夫扯着嗓子道：“公子，味道可以，就是火候过了，有点焦。”

热得满头大汗的王卓道：“行，知道了，你再给我拿一条鱼来！”

伙夫应声后，便找厨娘拿鱼去了。

厨娘道：“怎么还没好啊，这都第十二条了。”

伙夫笑道：“快了，快了，不出两三条就能大功告成了。”

厨娘摇头不解道：“公子这是何苦呢，从早上忙到现在，太阳都快落山了，还在做，不仅费时又费材，让我们做一下不就完了吗？”

伙夫笑道：“你这个婆娘，咋这点都不懂呢，这是给姑娘做的。我们做的，和公子做的，能一样吗？”

“哦！”厨娘一脸惊讶，没想到平日里高高在上的公子，竟会为了姑娘下厨房，而且一下就是一天。

厨房外。

戎陌对站在门口的袁之孝道：“老大呢？”

袁之孝朝厨房甩了甩头：“里面。”

“里面？”戎陌一脸疑惑，“老大在厨房干嘛？”

袁之孝有气无力道：“做饭。”

“做饭！”戎陌冷峻的脸上闪过一抹震惊，说完便要往里走。

袁之孝懒洋洋道：“别去了，没用。”

戎陌道：“我有急事。”