夜幕降临，斥候报称西边商队神秘消失，数百人畜货物，仿佛人间蒸发。

此消息令三人震惊，屠浩急派缇骑深入数百里，地毯式搜寻，直至次日清晨，仍无线索，疑云密布，恐敌方背景不凡。

狄成安防患未然，增兵设卡，遍布西行数百里。

而长城外，鞑子兵力增至两万，携攻城器械。狄将军压力倍增，虑及三万铁骑集中攻击，腹背受敌，凉州危矣。故而加强戒备，暗调精兵于北东两翼。

晨光初照，屠公公再邀旎啸。

只等旎啸一到，公公挥手屏退众人，独留狄将军与一名意外之客——锦衣卫沈飞千户。

屠公公展开秘图，直言不讳：“此图沈千户自京急送，关联重大，关乎朝纲，今日方展，望小兄弟体谅。”

旎啸接过秘图，说道：“公公勿需赘言，小弟我自然明白于心，不知您这是？”

屠浩面色微现无奈之色：“自取得此图以来，我与狄将军钻研数日，却未有片缕收获。

“前番于尖山探得那秘道，原以为此图乃开启之钥，我等竭尽心智，描摹山径幽影，欲与图中奥秘相校，岂料两者宛若云泥，毫无瓜葛，实叫人困惑难解。”

旎啸轻点其首，细观秘图良久，亦是满脸疑惑之色。

屠公公目睹此景，心头不禁泛起一丝失望。

俄顷，旎啸仰首向身侧锦衣卫问道：“沈千户，此图来自何处？”

沈千户答道：“回公子，前年，我们锦衣卫几名弟兄去漠北，一次无意中获得此图。不过回来之时，遭鞑子高手拦路截杀，哦，对了，其中还有西域胡僧。 ”

旎啸见说，眉头紧锁，于室中徘徊，似在搜寻记忆深处某本藏书中的点滴线索，思绪如狂风中的落叶，纷繁复杂，却皆与眼前古图无涉。

图中所绘，似疆域又似迷宫，中央小圆圈尤为诡异，引人遐想。

复又转向沈飞，旎啸追问：“沈千户，难道京师之内，厂卫精英之中，竟无一人知晓这其中的玄机吗？”

沈飞叹道：“是的，厂卫中人上百，虽倾力数月，遍阅古籍，仍旧一头雾水。

“去年，因北境鞑靼与西域胡人蠢蠢欲动，加之屠公公密报，我家大人遂于初秋之际，令我等数十人密携此图副本，期许屠公公能有突破，不料行踪终被察觉，自京畿至凉州，一路追杀，仅余我三人。”

众人闻此，皆是陷入沉默。

狄成安忽而打破沉寂，高声道：“也不知这图代表什么，在我看来，倒像是鞑子的鬼画符，乱七八糟的，我们用了百般手段，却还是看不出此图的秘密。”

旎啸闻言，心下不免暗笑，复又凝视图中奥妙。

此时，屠浩在一旁提醒：“小兄弟，昨日去尖山，你说那里暗含大阵之形，是不是？”

旎啸轻轻摇头：“我已暗中比对，两者并无关联。”

忽地，灵感如电光火石，照亮心田，他急切道：“烦请狄将军设一营帐，周遭及顶部以黑布遮蔽，使之内伸手不见五指，勿让丝毫光亮透入。

“再备火球一枚，覆以木框薄纸，如灯笼般悬于帐内。且记，薄纸须为青色，另制三小灯，分以红蓝绿三色，大灯则随日头方位变换位置。”

狄成安不明所以，见屠公公颔首同意，遂即刻吩咐士兵依计行事。

屠浩不加追问，静坐一旁，耐心以待。

不到半个时辰，狄成安已调度完毕，恰值午时，烈阳当空，众人步入帐中，果不其然，帐内一片漆黑，伸手不辨五指。

旎啸示意一名锦衣卫点燃火折，只见帐顶悬丝若隐若现，其上吊挂青、红、蓝、绿四盏灯笼，其中青色者正巧位于丝线之央，随着外界光影游移。

“灭了火折。”

“是，公子。”

众人虽不明旎啸意图，皆默然遵从，只闻悉窣声响，似有物什在手。

此刻，旎啸掌中持一白蜡，口中低吟咒语，猛然一声断喝：“走！”

白蜡瞬时腾起光芒，不借助外力，悠然飘向青色灯笼，众人心惊胆战，不敢妄动，只觉此景匪夷所思。

说来也怪，白蜡至青灯之下，火焰挺直如剑，而灯笼外薄纸安然无恙。

帐内空气骤冷，众人屏息，仿佛置身幽冥之境，寒风瑟瑟。